在中唐杰出的诗人中，元稹是鲜卑人的后裔；白居易是龟兹人的后裔，这些已有定论。刘禹锡在《子刘子自传》中自称是西汉景帝贾夫人之子中山靖王刘胜的后代。据此，刘禹锡应该属于汉族。但问题是汉、唐两代，相隔千年之久，中经汉未丧乱、晋室南迁，五胡十六国至北朝，中原地区成为各族融化的大熔炉。范文澜先生说："隋唐时期居住在黄河流域的汉族，实际是十六国以来北方和西北方许多落后族与汉族融化而成的汉族。"①这就促使我们思考：刘禹锡是否汉中山靖王刘胜之后？
据《汉书·景十三王传》记载，汉景帝于前元三年（公元前154）封刘胜为中山王，子孙嗣封者五世，至怀王薨，因无后，绝四十五年。东汉末年刘备自称中山靖王刘胜之后，已没有多少人相信。元胡三省注《资治通鉴》卷六十《汉纪》时，对此就已指出："然自祖父以上，世系不可考"，即对刘备是否中山靖王刘胜之后的问题提出了疑问。
唐代门第观念较重，以上族为荣。刘禹锡在这种风气的影响下，与人唱和，常常流露出羡慕别人门第之高的赞叹之情。如《送李庚先辈赴选》："一家何啻十朱轮，诸父双飞秉大钧。"《送国子令狐博士赴兴元觐省》："相门才子高阳族，学省清资五品官。"《送李中丞赴楚州》："缇骑朱旗入楚城，士林皆贺振家声。"这些酬赠诗，都是一落笔就称道别人的门第。在《唐故朝散大夫、检校尚书吏部郎中、兼御史中丞、赐紫金鱼袋、清河县开国男、赠太师崔公神道碑》中，刘禹锡对崔倕的门第更是赞不绝口："崔氏之门，??与姑臧李、范阳卢世为婚媾，入于姻党，无第二流，言门阀者许为时表。"其铭文曰："奕奕四姓，崔为之冠。瞻其门墙，倬若云汉。"刘家既非皇族，又不属于"奕奕四姓"，要想抬高自己的门第，最合适的方法是找历史上的一位帝王作始祖。由于刘胜"为人乐酒好内，有子百二十余人"①，谁也弄不清他的子孙支脉，凡自称是中山靖王之后的人，不用担心别人来寻根究底，容易搪塞过去。像这样情况，何止刘禹锡一家，是不足为怪的。
刘禹锡自言是中山靖王刘胜之后是可以理解的，但其可信性程度也是值得怀疑的。况且刘禹锡自己也有说法不一致的地方，显得自相矛盾，更使人难以相信。如他在《口兵戒》中说，"它日读远祖中垒校尉书曰：'口者，兵也。'??怒是知吾祖之言为急"。根据《汉书》卷三十六《楚元王传》的记载："成帝??以向为中垒校尉。"后世习惯称刘向为"中垒"。唐代独孤及《送李宾客荆南迎亲》诗云："宗室刘中垒"。②因此，刘禹锡所说的"远租中垒校尉，，应指刘向。他在《蒙恩转仪曹郎，依前充集贤学士，举韩湖州自代，因寄七言》中又说："通籍由来在石渠。""石渠"指刘向讲论《五经》于石渠阁。③"由来"是认刘向为远祖，用刘向事自比。刘向是汉高祖同父少弟楚元王刘交之后，其传即附见于《汉书·楚元王传》。那么，刘禹锡究竟是楚元王刘交之后，还是中山靖王刘胜之后？
实际上，这两种自相矛盾的说法都是靠不住的。考证刘禹锡的氏族问题，① 《中国通史简编》第二编第六章。
① 《汉书》卷五十三《景十三王传》。
② 《毗陵集》卷二。
③ 《汉书》卷三十六《刘向传》。
还得从他《自传》中所说的"七代祖亮"这条线索入手。
姚薇元先生在《北朝胡姓考》内篇《魏书官氏志所载诸胡姓》第二《勋臣八姓·刘氏》中，已提出刘禹锡"有胡姓之嫌"的问题。"此外刘氏之可疑者：??又刘亮中山人，父持真，魏领民酋长。??诗人刘禹锡，乃周刘亮之七代孙。诸人皆有胡姓之嫌也。"刘禹锡自言"七代祖亮"，今考证发现，这与《周书》卷十七《刘亮传》、《北史》卷六十五《刘亮传》之刘亮，不是一人。其理由是：
（一）刘禹锡《子刘子自传》说："七代祖亮，事北朝为冀州刺史、散骑常侍，遇迁都洛阳，为北部都昌里人。"据《魏书》记载，"迁都洛阳"是北魏高祖孝文帝元宏大和十九年的事。因此，刘禹锡的"七代祖亮"，应是北魏刘亮。
而《周书·刘亮传》说："魏孝武西迁，以迎驾功，除使持节、右光禄大夫、左大部督、南秦州刺史。"所谓"魏孝武西迁"，指北魏孝武帝元脩与高欢关系恶化，逃往关中，投奔宇文泰。因此，《周书》、《北史》之刘亮，应是西魏刘亮。
（二）《子刘子自传》中所说的"七代祖亮"的官职，与《周书·刘亮传》、《北史·刘亮传》中所记载的官职，全不相同。自从北魏分裂为东魏、西魏以后，"冀州"在东魏境内。曾任"冀州刺史"的刘禹锡的"七代祖亮"，不可能是《周书》、《北史》中的西魏刘亮。
（三）《周书·刘亮传》说：大统"十年，出为东雍州刺史。为政清净，百姓安之。在职三岁，卒于州，时年四十。"从西魏大统十二年、年四十逆推，西魏刘亮应生于北魏正始四年。孝文帝迁都洛阳是北魏大和十九年的事，即在西魏刘亮出生前十二年。由此可见，《周书》、《北史》之西魏刘亮，与"遇迁都洛阳"的刘禹锡的"七代祖亮"，并不是一人。(www.xing528.com)
（四）北魏刘亮的子孙，居东魏。北齐，当时称"山东"。西魏刘亮的孙子，居北周，当时称"关中"。刘禹锡《谒枉山会禅师》诗中自言"我本山东人"；《苏州上后谢宰相状》中说："某山东一书生"。可见，刘禹锡应是北魏刘亮的后裔，与西魏刘亮无关系。
综上所述，刘禹锡的七代祖刘亮，史书上无传。《周书》卷十七和《北史》卷六十五有《刘亮传》，但历官、行事等与刘禹锡所说的刘亮明显不合，时间约晚半个世纪。姚薇元先生《北朝胡姓考》把刘禹锡看作西魏、北周刘亮之七代孙是个误解，需重新考证。
匈奴族原是我国古代北方的一个游牧部落。匈奴与中原发生关系，最早可上溯到公元前三、四世纪。秦始皇统一六国（公元前221）以后，匈奴与中原的接触较为频繁。西汉初期，匈奴族在冒顿单于（公元前209 至前174）
的统领下，势力空前强大，给刚刚建立起来的西汉王朝以很大威胁。汉初，由于国力较弱，难以抵抗匈奴的侵扰，只得采取和亲的政策，汉高祖刘邦曾以公主嫁给冒顿。据《晋书·刘元海载记》载，"初，汉高祖以宗女为公主，以妻冒顿，约为兄弟，故其子孙遂冒姓刘氏。"这是冒顿后裔冒姓刘氏的起因。
汉代内迁的匈奴，在魏晋南北朝时期有了较大变化。除南匈奴外，这时分化出一支名为"屠各"的匈奴部落十分活跃。公元四世纪时，这两部分匈奴人联合行动，在部落酋长刘渊统率之下，以聚居在汾河流域的匈奴族人为主，成为一支反晋的主力军。《晋书·刘元海载记》说："刘元海，新兴匈奴人，冒顿之后也。名（渊）犯（唐）高祖庙讳，故称其字焉。"当时，匈奴"刘氏虽分居五部，然皆居于晋阳汾涧之滨。"在发动进攻前，元海对部下曰："今见众十余万，皆一当晋十，鼓行而摧乱晋，犹拉枯耳。上可成汉高之业，下不失为魏氏。??吾又汉氏之甥，约为兄弟，兄亡弟绍，不亦可乎？且可称汉，追尊后主，以怀人望。"因此，匈奴族屠各部落头领刘渊以冒顿之后的名义，冒充西汉皇室刘氏的后代，不仅于304 年由大单于改称汉王，而且于308 年改称皇帝，建都平阳（今山西省临汾市西北），国号汉。
从此以后，匈奴刘氏冒充西汉皇室刘氏之后的谱系就一直沿袭了下来。
现在的问题是，要考证刘禹锡是否匈奴族的后裔，还得从其"七代祖亮"入手。根据刘禹锡"七代祖亮"，"遇迁都洛阳"的史实，有以下三条资料值得注意：
（一）《魏书》卷七下《高祖纪》下记载，太和十九年六月"丙辰，诏迁洛之民，死葬河南，不得还北。于是代人南迁者，悉为河南洛阳人。"北魏建国于公元386 年正月，初称代国，至同年四月始改国号为魏。北魏由鲜卑族拓跋氏建立，拓跋宏迁都洛阳，改姓元。
（二）《周书》卷四《明帝纪》记载，二年三月"庚申，诏曰：'三十六国，九十九姓，自魏氏南徙，皆称河南之民。'"这就是说，到周明帝宇文毓时，仍下诏书重申当初随魏氏南徙的各族民众皆称河南之民。
（三）《隋书》卷三十三《经籍志》二指出："后魏迁洛，有八氏十姓，咸出帝族。又有三十六族，则诸国之从魏者；九十二姓，世为部落大人者，并为河南洛阳人。"这三条资料很重要，提供了鉴别北朝胡姓的一个线索，因为无论是北胡匈奴族还是东胡鲜卑族都有一个逐步南徙的问题。刘禹锡的"七代祖亮"，"遇迁都洛阳，为北部都昌里人"，"坟墓在洛阳北山"，与《魏书·高祖纪》下、《周书·明帝纪》、《隋书·经籍志》二的记载相合，证明他是随拓跋氏南迁的胡姓刘氏之后。今考证，当时与刘禹锡"七代祖亮"一同加入洛阳籍的匈奴刘氏，从史书的记载来看，还有一些人。例如：唐昭宗时的宰相刘崇望的祖先。据《新唐书》卷七十一上《宰相世系表一上·河南刘氏》记载："河南刘氏，宰相一人"，即刘崇望。"河南刘氏本出匈奴之族。汉高祖以宗女妻冒顿，其俗贵者皆从母姓，因改为刘氏。左贤王去卑裔孙库仁，字没根，后魏南部大人、凌江将军。弟眷，生罗辰，定州刺史、永安敬公。其后又居辽东襄平，徙河南。"查《北史》卷二十《刘库仁传》："刘库仁字没根，独孤部人，??为南部大人。""库仁弟眷，??眷第三子罗辰??拜南部大人。"刘罗辰裔孙仁之，《魏书》卷八十一《刘仁之传》曰："刘仁之，字山静，河南洛阳人。其先代人，徙于洛。"因此，《旧唐书》卷一七九《刘崇望传》指出："刘崇望字希徒。其先代郡人，随元魏孝文帝徒洛阳，遂为河南人。"可见，刘崇望的祖先本系匈奴族独孤部人，也是随北魏孝文帝迁都洛阳而成为河南人的。
刘禹锡的"从叔"刘公济的祖先。《元和姓纂》卷五《十八尤·刘》记载："河南--代为部落大人。魏有河间公提。生丰??孙感??感生孝则。
孝则曾孙公济，工部尚书。"刘禹锡有《许给事见示哭工部刘尚书诗，因命同作》，"刘尚书"就是"代为部落大人"的后裔刘公济。诗开头曰："汉室贤王后，（从叔望在河间。）孔门高第人。济时成国器，乐道任天真。"刘禹锡首先把刘公济看作"汉室贤王后"，但从诗中所描写的"护塞无南牧，驰心拱北辰"来看，也是冒充汉室的匈奴刘氏后裔。而刘禹锡称刘公济为"从叔"，说明他们同出一源。
考察刘崇望、刘公济的氏族渊源及其与刘禹锡的关系，可作为刘禹锡是匈奴族后裔这一结论的旁证。我们肯定刘禹锡的祖先是匈奴族，与肯定白居易的祖先是龟兹族、元稹的祖先是鲜卑族一样，说明我国自晋末以来的民族大融合之后，少数民族不仅接受了汉族文化，而且为汉族文化的发展作出了积极的贡献。
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