背景资料
袁枚（1716——1797）字子才，号简斋，别号随园老人，浙江钱塘人。清代诗人、散文家，晚年自号仓山居士、随园主人、随园老人。乾隆四年进士，历任溧水、江宁等县知县，有政绩，四十岁即告归。袁枚以诗闻名，创性灵巧，多数作品抒发其闲情逸致，是清代乾嘉时期代表诗人之一，与赵翼、蒋士铨合称“乾隆三大家”。袁枚辞官归隐之后，在江宁小仓山下筑随园，吟咏其中，广收弟子，女弟子尤众。
这篇《祭妹文》祭的是袁枚的三妹，名机，字素文，别号青琳居士。袁机未出生时，袁枚的父亲曾与高姓指腹为婚，把袁机许配给了高氏的儿子。可是，高氏的儿子长大之后，却是一个不折不扣的纨绔子弟，市井无赖。高家的家长不想耽误袁机，提出解除婚约，但袁机囿于封建礼教，竟执意不肯。婚后，袁机备受凌辱，终因不堪忍受而返回娘家。自此忍辱含垢，年仅四十岁便郁郁而终。
讲话实景
乾隆丁亥年冬季，安葬我的三妹素文于上元县羊山，作文祭奠她说：
唉！你生在杭州，却安葬在这里，距离我们家乡七百里呀。当你出生的时候，即使做奇离的梦，做虚幻的想象，又怎么可能料想得到这里是你埋骨之地呢？
你由于对贞节的坚持而遭人离弃，以致孤独忧伤，困苦失意。虽然是命中注定，是上天造成的；但是连累你到这种地步，未尝不是我的过错啊。我小时候听先生讲授经书，你同我并肩坐着，最喜欢听那些古人讲求节操的故事；一旦长大成人，就亲自付诸实践。唉！假使你不懂得诗书，也许就不会因为这样苦守贞节而郁郁而终了。
记得儿时，我捉蟋蟀，你在那里挥动双臂；天冷时蟋蟀冻僵了，我们一同到它的穴边。今天我装殓你安葬你，当日的情景便清楚地呈现在我的眼前。我九岁时，有一次在书斋休息，你梳着成对的发髻，披着细绢单衣来到，一起温读《缁衣》一章，正好先生开门进来，听到两个童子书声琅琅，不觉微微含笑，连连发出“啧啧”的赞叹声。这是七月十五的事，你在地下应当清楚地记得这一情景。我刚成年到广西去，你牵着我的衣裳伤心地大哭。过了三年，我中了进士荣归故里，你从东边厢房扶着几案出来，全家人相视而笑。我已经不记得当时大家具体都说过些什么了，大概是说考中进士，递信人报信的迟早的情况等等。所有这些琐事，虽然已经成为陈迹，然而我一天没死，就一天不能忘掉。过去的事充满心胸，一想起它们就悲伤哽咽，就像影子一样清清楚楚，逼近捕捉时，却消失无影踪。我后悔当时没有将童稚时的情况，详细地记录保存下来。现在你已经不在人间，即使光阴倒流，儿童时代可以再次出现，也再没有跟我一起印证这些事的人了。
你秉持道义与高氏离婚回来后，堂上阿母依靠你扶持，家中文字方面的事务巴望着你办理。我曾经说过女人中很少有既熟读经书又熟悉典故的，你嫂子不是不柔顺和静，但是在这方面却还是稍有欠缺。所以自你回来后，我虽然替你感到悲伤，但同时也在暗暗替自己高兴。因为我比你大四岁，假若按人世间年长的先死亡的常例，我可以将身后之事托付给你，却不料你竟然在我之前离开了人世啊！(www.xing528.com)
前年我患病时，你通宵探问，病情减一分就高兴，增加一分就担忧。后来虽然病情稍稍好一些，还是半坐半卧，没有什么可以娱乐消遣的。你来到床前，替我讲小说野史上的那些让人高兴和惊讶的故事，姑且给我一点欢乐。唉！今后我若再患病，叫我向哪里呼唤你啊！
你患病时，我听信大夫的话，以为你没有危险，于是远远地到扬州吊唁友人。你又怕我为你心忧，阻止别人赶来告诉我你的病情。等到病情发展到气息奄奄，阿母问你是不是盼望哥哥回来看你时，你才勉强答应一声“好”。我已经先一天梦见你来永别，心知不吉利，飞舟渡过长江。果然，我在未时回到家中，而你却在辰时就已经气绝。四肢还温热，一只眼睛还没有闭，你还在挣扎着不死等我啊！唉，悲痛啊！早知道会和你永别，我还哪里肯去远行！即使要远行，也还有多少心里话要让你听到、了解，有多少事要和你一同商量啊！可是现在一切都完了！除了我死之外，我们俩将没有相见的日子了。我又不知哪一天死，可以见到你，并且死后有没有知觉，能不能和你相见，也终究难以明白。这样说来，那么抱着这无边无际的遗憾，是天意呢，还是人事呢，竟然让我悲痛至此！
你的诗稿，我已经付印；你的女儿，我已经代你嫁出；你的生平，我已经作传；只有你的墓穴还没有筹划。祖先的坟墓在杭州，江广河深，势必难以运回家乡安葬，所以请得母亲的吩咐权且把你安葬在这里，为的是便于祭吊扫墓。你墓旁葬着你的女儿阿印。下首两座坟墓，一座是阿爷的侍妾朱氏，一座是阿兄的侍妾陶氏，羊山空旷辽阔，朝南可望见低湿的原野，朝西可望见栖霞山，无论刮风下雨，早晨黄昏，你寄居他乡的魂灵都会有人陪伴，应当不会孤单寂寞。可怜的是，我自从戊寅年读你写的哭侄诗后，至今没有男孩，两个女孩正在牙牙学语，出生在你死后，不过刚刚周岁。虽然母亲仍然健在，我还不敢说自己年老，但是牙齿动摇，头发脱落也是事实。我自己明白，我也已经要不久于人世了啊。阿品远在河南做官，也没有子女，九族没有可以继承的人。你死了我来埋葬你，我死了又叫谁来埋葬我呢？如果你泉下有知的话，能不能告诉我呢？
唉！你身前的事既已不堪回首，你身后的事我又不能知道，哭你既没听到你答话，祭奠你又没见到你享用祭品，纸灰飞扬，北风猛烈。你的哥哥回去了，还屡屡回头望你呀。唉，悲伤啊！唉，悲伤啊！
经典解读
祭文通常有固定的格式，其内容和形式都容易公式化，为后人传诵的不多。但袁枚的《祭妹文》却是我国文学史上哀祭散文的珍品，不拘格式，情真意切，生动感人，表现了兄妹之间真挚的情感，为后世之人广为传诵。《祭妹文》构思精巧，别巨匠心，按照时间的先后顺序，从素文墓地入笔到病根祸源的交代，从野外同捉蟋蟀到书斋共读诗经，从胞妹送哥眼泪流到把盏喜迎兄长归，从离家出嫁到中道归返，从侍奉母亲以示其德到关爱长兄以显其情，从素文之死到后事料理，情节层层推进，感情波起浪涌，叙事历历可见，抒情句句见心，文情并茂，浑然一体。袁枚在文中所抒发的，不单单是因为对胞妹的挚爱，还饱含着对她的同情和怜悯，对邪恶不公的愤懑，对自己未尽职责的无限悔恨，这使得文章包孕了丰富的思想内容，增强了震撼读者的心灵力量。
名句赏析
“我小时候听先生讲授经书，你同我并肩坐着，最喜欢听那些古人讲求节操的故事；一旦长大成人，就亲自付诸实践。唉！假使你不懂得诗书，也许就不会因为这样苦守贞节而郁郁而终了。”
在袁枚所处的时代，封建礼教高于一切，贞节是妇女的最高行为准则。但是，封建礼教再森严，也阻止不了一位兄长对于妹妹的思念，三从四德再强大，也难以泯灭袁枚心中对于害死自己妹妹的封建礼教的哀怨和愤恨。如果不然，袁枚又怎会在祭文中说出这番离经叛道的话呢？
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
