晚清帝国的凋零：二次转型下新兴陆军浴火重生

二、二次转型，新陆军呼之欲出

要说清军的转型，海军比陆军要早二十年。在两次鸦片战争中，大清帝国苦于没有自己的海军，单纯的依靠陆上防御，只有被动挨打的份。有鉴于此，在左宗棠和沈葆桢等人的努力下，福州船政学堂得以成立并培养了中国第一批海军人才，这其中就包括后来成为北洋舰队骨干力量的刘步蟾、林泰曾等人。这批海军人才在国内学习后，又被派往英德等欧美国家深造，算得上是标标准准准的海归派。这些人回国后，大都当上北洋舰队的各舰管带，而北洋舰队也成为当时大清帝国最有技术含量的兵种。只可惜的是，天不佑人，这批海军精英在黄海之役和威海之役中，或战火中阵亡，或兵败后自杀殉国，极为惨烈，而随之而去的，则是那支曾经排名世界前八的北洋舰队。

北洋舰队转型了，但失败了；陆军还没有转型，更是失败得一塌糊涂。从某个意义上来说，北洋舰队的覆灭在很大程度上是因为的陆军的无能和脆弱。正因为如此，在甲午战争还没有结束的时候，朝野中便有人提出要编练新军，挽回颓势。这时，一个人进入了朝廷要员们的视野。

这个人是谁呢？

说起这个人，他在中国的经历可不简单的。此人名叫汉纳根（Von Hanneken，1855-1925），德国陆军大尉，也是曾任中国海关税务司德璀琳的女婿。汉纳根1879年从德国陆军退役后，由中国驻柏林公使馆以“海外优秀人才”的名义引进来华，开始在天津任军事教官，后来在李鸿章的委托下，负责设计建造旅顺军港和威海卫军港的防御炮台。

1894年甲午战争爆发，汉纳根随同清军的运兵船“高升”号前往朝鲜。途中，“高升”号在丰岛附近海面被日本军舰偷袭，“高升”号不幸被日舰击沉，舰上一千一百多中国士兵除了两百多人遇救外，其它人全部葬身海底。这一役，汉纳根命大福大，他虽然是陆军出身，但水上的功夫也相当了得，居然自己泅水游到岸边，后被路过的德国军舰搭救而幸免于难。丰岛一战后，汉纳根被李鸿章聘为北洋舰队总教习兼副提督，随后又参加了黄海大战。当时，汉纳根在北洋舰队旗舰“定远”号上协助提督丁汝昌及管带刘步蟾指挥作战。由于汉纳根在黄海之战中表现英勇，清廷后来还特颁谕旨，加恩赏给二等第一宝星，后又赏加双眼花翎提督衔。

黄海海战后，鉴于清军海陆皆失，汉纳根曾向清廷建议加练陆军10万人，以对日持久作战。这个建议得到了恭亲王奕和帝师翁同龢的重视和支持，1894年11月，清廷下发谕旨称：“详察汉纳根所议，实为救时之策。著照所请，由督办王大臣谕知汉纳根，一面迅购船械，一面开招新勇，招募洋将即日来华，赶速教练成军。所有一切章程，均责成臬司胡燏棻会同该员，悉心筹画。”谕旨下发后，汉纳根深受鼓舞。但是，由于各方面原因，原先训练10万新军的计划大打折扣，只能先编练3万兵马。

人数缩减还是小问题，关键还是共事的人别扭。当时和汉纳根搭档的胡燏棻，原本是进士出身，他曾任广西按察使，素来喜欢谈论洋务与军事，这才获任与汉纳根同办新军。但很可惜的是，两人的共事十分不愉快。胡燏棻后来向朝廷打报告说汉纳根动机不纯，其“建言本意，似欲多购船械，为牟利起见”；而且，万一让他掌握了军权，只怕以后不好控制，恐有后患。胡燏棻的话提醒了清廷，他们想起当年洋枪队统领戈登等人难以控制的前车之鉴，加之当时的朝廷大员荣禄、刚毅、李鸿藻等人都群起反对汉纳根练兵，总理衙门大臣张荫桓更是声称：“练此大军本系创举，中国不能操纵，练之何用？”在这些人的鼓噪下，恭亲王奕和翁同龢等人也只好让步，首创编练新军的汉纳根反而靠边站，最后愤而离开，搞煤矿赚钱去了。

由此，胡燏棻便成为编练新军的主要负责人。好在这个胡燏棻当时也算是知兵，他早在任广西按察使时就曾指出当时的募兵之弊端，说“今各招之勇，急于成军，乞丐无赖，驱以赴敌，一经临阵，望风而遁，反以利器资敌，沿途更肆焚劫”；而统兵的将领，骄奢淫逸，克扣士兵的军饷口粮，以至于万众离心，一旦打仗，谁肯给你拼命；军队里的武器，“件件购自外洋”，而且型号各一，前膛后膛，德制粤制，搞不清楚；最要命是，装备混乱，阵法陈旧，这些士兵拿着新式武器茫然不知用法，还是习惯使用原来的大刀长矛，这怎么能胜任现代战争？(www.xing528.com)

为此，胡燏棻提出了编练新军的四个办法：一是训官之法，即在各省设立武备学堂，挑选各地的武生武举，只要文化还过得去，年龄又不太大，便选入学堂，聘请洋人教习三年后经考核发给文凭，随后分派到各军营；二是练兵之法，即在招募新兵的时候，由各地方官负责登记新兵的家庭地址等情况，杜绝逃兵现象，新兵到营后先检查身体，不合格的立刻清退。三是放饷之法，即防止统兵将领克扣士兵的粮饷，改由各粮台直接发给；四是简器之法，即统一各项枪械武器，防止各种制式的冲突浪费。（来新夏：《北洋军阀史》）

1894年底，胡燏棻便屯驻马厂募兵训练，开始编练了新军3个营，麻雀虽小，五脏俱全，各兵种如步兵、骑兵、炮兵和工兵都齐了。由于样子看上去还不错，清廷便让他扩大规模。由此，胡燏棻便于第二年移驻距天津东南70里处的新农镇，也就是后来著名的小站（练兵）。小站原是淮系周盛传、周盛波所统领盛军的练兵场，在消灭捻军后，盛军在此驻扎了二十多年。后来甲午战争爆发，盛军开赴前敌，因为平壤之战时盛军继任统帅卫汝贵临战溃逃而被处斩，盛军亦由此全部溃散。胡燏棻便在此地编就新军10营，包括步兵3000人，炮队1000人，马队250人，工程队500人，共计4750人，号称定武军。

定武军的士兵，大都是从山东、天津等地经过仔细挑选招募而来，这支军队在编制、训练、战术、武器等方面完全摈弃了以往练军和湘淮旧军的习惯，而是“一切操练章程，均按照西法办理”。这里的所谓西法，其实指的就是德国陆军的模式，其中也有一些德国军官在此担任教习。除此之外，胡燏棻也从天津武备学堂中招募了不少优秀的毕业生如何宗莲（当时担任总教习）、曹锟、田中玉等人来军营中担任军官或教习。

就当时而言，定武军是一支全新的部队，它不仅武器装备新，阵法训练也全是按照德国操典进行。可惜的是，这支新军建军刚一年，还没有焕发出它全部生机的时候，它的开创者胡燏棻却被调离前去督办津卢铁路，而他的接替者便是大家所熟悉的——袁世凯。

袁世凯的话题先按下不提，先说说南方的另一支新军。在北方定武军编练之时，两江总督张之洞也向朝廷上奏，请求在南京编练一支按洋法操练的新军，这就是后来的自强军（也叫南洋新军）。自强军的兵种和定武军类似，也分为步骑炮工四兵种，分别为步队8营，每营250人；马队2营，每营180骑；炮队2营，每队200人；工程队1营，每营100人，总计2860人。

自强军在1896年开始招兵买马，主要从江北和江浙一代挑选士兵，张之洞认为江北人体格比较强健，因此多分入马队和步队；而江浙一代的人比较聪明，主要分到炮队和工程队。当时新军的待遇很好，军饷饭食衣物等各方面条件都远胜于防军和湘淮勇营。

张之洞是儒学大师，特别注重士兵的文化素质，美国人鲍维尔在《1895——1912年中国军事力量的兴起》中就曾提到，张之洞招的士兵大多会写能读，许多人的文化水平都还不错。不过自强军刚刚建立，张之洞便被调任湖广总督，自强军也被继任的刘坤一续办。不过，刘坤一对新军似乎没什么大的兴趣，在此后的几年中，自强军并没有扩充，后来这支南洋新军的兵员和素质也远不如北洋新军。

1901年，清廷下令将自强军调往山东，划归袁世凯节制操练。由此，自强军便成为袁世凯掌管的军队，后来在编练北洋陆军的时候，自强军被编为第四镇（师），此是后话。