天朝崛起：王朝特点与豪强埋祸

第三节　王朝特点——豪强为辅埋祸根

东汉作为中国秦汉第一帝国的尾声，承袭了西汉王朝的背影，在历史上被称为西汉王朝的“中兴”。一位外国史学家曾经评价道：“一个似乎已经崩溃了的王朝和文明，在1世纪初期通过非凡人物的不寻常努力而得以复兴，以至于又延续了一百多年。”

不过很不幸的是，这次中兴持续的时间甚短，为效也甚为微弱，而这一切的根源，包括东汉王朝的特点，都要从他的建立者刘秀身上说开去。

刘秀本身是一个没有多大政治抱负的人，他在少年时期曾经游学京师，学习儒家经典，然而他所公开的愿望却只是：

.做官当做执金吾，娶妻当娶阴丽华。

执金吾是负责京城治安的官员，在汉朝的行政体制内，只能算得上是三等的官员。因此，刘秀的起兵在很大程度上并不是有什么政治上的远大理想，只是在保障自己安全的同时，才逐渐击败竞争对手，最后成为了新王朝的开国之君。(www.xing528.com)

因此在他做了皇帝之后，心中最大的政治问题便是如何巩固自己和子孙的权力地位而已。他在政治制度上所实行的少数变革也都是朝着这一方向的，第一是中央官僚制度的改革，在西汉初期，中央最高的行政首脑是总理政务的丞相和掌管军务的太尉，以及掌管监察工作的御史大夫，这三人合称三公。而在刘秀执政之后，却将三公的主要职权移到本来负责替皇帝掌管文书出纳工作的尚书台，而在行政体系内，尚书台的职衔是非常之低的，刘秀以有权无位，有位无权的手段，杜绝了臣下作威作福的后患。

第二，在地方官制上，刘秀将原来事权极低的刺史固定治所，年终派遣小吏入朝汇报工作，刺史的事权也不必经由三公批准，直接听候皇帝定夺。这样一来，地方官员的权威便提高了，而三公的权限再次减弱。

第三是兵制的改革，他将轻车、骑士、材官、楼船等部队裁撤，使得东汉的人民虽然拥有服兵役的义务，却失去了军事训练的机会。此外他还大量应用雇佣兵，使得以少数民族为主的雇佣兵拥有了合法的存在空间，大肆蹂躏边民，以至于后来推翻汉朝的董卓，就大量依靠了少数民族的雇佣军。

在这样的改革措施之下，东汉政权出现了外重内轻的局面，这样虽然有利于控制权臣秉政，要挟天子的局面，却造成了地方势力的逐渐加强。

另外东汉的建立者刘秀本身就出身豪强，他所依赖起家的政治集团就是一个以南阳地区豪强为基础的豪强集团，这样的集团所拥有的最大特性有两点：一是兼并性，二是割据性。所以，从建国之初开始，东汉王朝的统治基础就十分不稳定，为了抑制地方豪强，朝廷开始重用外戚和宦官，使得社会矛盾愈演愈烈，为日后的大分裂埋下了祸根。