民间有“当官要有官相”这一说法，意思是这人像一个当官的。“官相”一说影响至深，甚至在提拔任用的时候，一些领导也会把这一点列入参考之中。
“官相”除了要有当领导的样子，更重要的是还要有当领导的人格魅力。刘邦谋权的时候是很善于展现自己的人格魅力的。他的方法即是“打肿脸来充胖子”，即展现自己跟别人不一样的东西，没有也要制造出不一样来。
刘邦产生当皇帝的想法，来源于他的一次公干。
史载，一次，沛县需要一个人到秦国的都城咸阳当差，萧何是管当差的人，于是就让刘邦去咸阳，一则让他当差自己放心，二是让刘邦长长见识。萧何没有想到，正是这一次公干，让刘邦彻底地改变了自己的人生。
在一个秋意很浓的早晨，刘邦牵着一匹好马，走出了沛县的县城往咸阳去，一路上，晓行夜宿。到咸阳后，刘邦很快地办完了公事。见时间还有几天，便趁机走走，领略一下大都城的气派。这时发生了一件对他的人生起了重要作用的事情。
他在街上闲逛的时候，忽然听到锣鼓声声，街上的人纷纷回避，刘邦好奇地问路人：“发生了什么事呀？”
路人告诉他说：“是皇帝来了。”
不一会儿，果然见到了先来的仪仗队，好久，才见秦始皇的巡视队伍从身边经过，浩浩荡荡几千人，秦始皇的御驾外面围着三层侍卫，真是雄伟壮观。刘邦感慨万分，不禁脱口而出：“大丈夫当如此也！”
从这一句话可以看出，刘邦有了当皇帝的野心，此后，他打肿脸想扮演的对象就是秦始皇。
回家后，刘邦联想到自己的一些异相，如酒醉后头上常常有神龙出现，股下有七十二颗痣，他开始以异人的面目出现在众人面前，此时的刘邦身上显示出了一种与众不同的气质，可以说这就是王者之气。他也因这点王者之气，轻松地娶了一个老婆：吕雉。
刘邦的原配夫人吕雉，字娥妁。刘邦与吕雉的结合，就是一幕戏。
由于刘邦平时有混吃混喝的“地痞”表现，所以在当地一般人的心目中，他是个不务正业的二流子，谁也不愿把女儿嫁给他，担心日后女儿跟上刘邦会吃亏。刘邦自己对此也不以为意，耐不住寂寞了，就做些寻花问柳的风流事，倒也无拘无束。就这么混到三十开外，仍然是孤身一人。
刘邦从咸阳回来后不久，沛县城里来了个叫吕公的人，吕公有两男两女，长男吕泽，次男吕释之。吕雉是长女，还有一个小女儿，叫吕要(音须)。
吕雉虽是女孩儿，却与一般女孩子不同，不光相貌俊俏出众，脾气也倔犟得出奇。曾有不少人登门求亲，她却一个也看不上眼，立志要嫁一个非常之人。吕公对此暗暗称是，不予勉强。就这样高不成，低不就，吕雉已经二十多岁了，还待字闺中，没有许配给人，二十岁的年纪在当时是一个大龄姑娘了。
吕公之所以来沛县，是因为在家乡和人结下怨仇，他怕遭仇人暗算，举家南迁，因沛县的县令和吕公是多年的好朋友，所以到沛县来投奔沛县县令。沛令是个色鬼，他见吕雉长得天姿国色，光彩照人，就打上了吕雉的主意，为此，对远道来投的吕公一家招待得格外殷勤。不久，便公开提出要娶吕雉为妾。吕雉坚决不答应，吕公也婉言谢绝，可沛令不死心，为了显示自己的权势，他给属下各级官吏和辖下的乡绅富户，统统下了请柬，说是要给贵客吕公接风洗尘，邀请大家赴宴，企图以此聚敛一笔钱财，讨得吕公的欢心，再把吕雉弄到手。沛令不知道，他的如意算盘竟是给刘邦打的，可谓聪明反被聪明误。
沛县的达官显贵，地方上的头面人物，谁敢得罪这个身为一县之主的沛令？闻讯之后，争相赶去凑热闹，纷纷解囊送礼，而且互相之间进行攀比，谁敬奉的钱越多，就越显示出个人身份的高贵和自己与县令关系的亲密。
刘邦也如约前去赴宴，与众不同的是，他身上却“不持一钱”，不仅如此，连薄礼都没有准备一点儿。他两手空空，来到了吕家，只见里里外外张灯结彩，装潢得焕然一新。大堂前面支着一张大方桌，桌前负责接收贺礼的，正是自己的老朋友萧何。远在大门口，就能听见萧何在里边扯着嗓子大声呼喊：“所有的来宾，都要进献贺礼，满一千钱的，坐在堂上，不满一千钱的，坐在堂下。”
刘邦打眼一看，堂下的人已黑压压地坐了一片，尽是些平日喜欢趋炎附势、攀龙附凤的势利小人。堂上设立特座，布置得豪华无比，那里倒有几个空着的座位，特别引人注目。刘邦略一思索，伸手取过礼帖，在上面工工整整地写了六个大字“刘邦贺钱一万”，交给了接待的侍者。(www.xing528.com)
侍者不敢怠慢，立即回禀吕公。春风满面的吕公，正在乐呵呵地忙于应酬。这个送三百，那个送五百，在吕公看来这就算是很重的礼仪。现在居然有人贺一万钱，吕公大吃一惊，心想，来者一定不是寻常的人，他便一路小跑，赶到院子相迎。
萧何见刘邦这样做，心里也大吃了一惊，他知道刘邦平时轻财好施，哪有什么积蓄，这次打肿脸来充胖子，万一出不起钱，恐为世人耻笑。他怕事情弄大了，上前一把拦住吕公，小声说道：“刘邦一向喜欢跟人开玩笑，他的话不必当真，请您不要理他。”
吕公听了萧何的话，也很吃惊，自己这么一大把年纪了，还没有见过这样吹牛的人，他想看一看这到底是一个什么人物，便不顾萧何的劝阻，径直向外走去。到了门口，看刘邦身躯高大，仪表堂堂，心中就很有几分欢喜。双方见过礼，吕公亲自把刘邦引到堂上。刘邦也不谦让，雄赳赳，气昂昂，挺胸阔步，进去坐在了贵宾席的首座。
席间，刘邦谈笑风生，潇洒自如。有人敬酒他就陪，无人恭让他也喝。奉承的话不说，拍马的事不干，俨然成为宴会的主人，倒是把沛县县令冷落在一旁，弄得他好生气闷。酒足饭饱之后，客人们陆续退席，刘邦也擦了擦油腻的嘴巴，打了几声饱嗝，准备离去。吕公用目光频频示意，一定让他留下。刘邦也猜不透吕公葫芦里卖的是什么药。他转念一想，自己本来就是个混世魔王，吕公能把自己怎么着？留就留，怕什么。这样一想，他心里就安定了，索性跷起二郎腿，端起大酒杯，在那里有滋有味地又喝了起来。
吕公在送走所有的宾客后，便将刘邦带入后堂，为他引见吕夫人及女儿吕雉。
吕雉退入后房，吕公便当着夫人的面对刘邦表示：
“我年轻时，便喜好相术，根据多年的经验，对面相更是别有心得。但在我见过的那么多面相中，没有人能和你一样，希望你不要妄自菲薄，应努力建立自己的事业。”
这番话，倒让一向大方的刘邦傻眼了，一时间不知道怎么回答。
吕公更明白表示：
“我的女儿，你也见过了，如不见弃，愿与你为妻。”
已三十多岁还没有结婚的刘邦听了此话，喜出望外，满口答应。
倒是旁边的吕夫人，大吃一惊，对这位不甚长进的老青年实在没有好印象，她顾不得礼貌，便直接质问吕公：
“你不是平日常说我这个女儿是贵人，不可随便许人，前些日子县令欲纳之为妾，你也当面拒绝，不怕得罪高官，怎么如此随便就许给了刘邦呢？听说他……”言下之意，她听到了刘邦在外面的花边新闻。
吕公见此情景，知道她在说什么，他也听到过刘邦的风流事，但吕公认为那不过是男人的正常行为，没有什么好指责的，反而说明刘邦是一个不拘常规、大有前途的人。他生气地说：“这种事不是你们妇道人家会了解的。”
吕夫人见吕公不高兴，也只好不再反对了。吕雉便在父亲的坚持下，嫁给了这位官职低微又表现不佳的泗水亭长刘邦。
刘邦娶媳妇这件事，表面上看与刘邦谋权无关，实质上对于他日后成为沛县百姓公推的领袖大有帮助。通过这件事，刘邦获得了以下好处：一是在沛县声名大振，想想看，沛令处心积虑都得不到的女人，竟然被刘邦轻松得到，他人认为刘邦身上一定有异相，异相在古代是很有号召力的；二是刘邦借助吕公的势力提升了自己的地位，成为沛县的实力派人物，更多的人开始追随他；三是不再担心钱财的问题。可以说，娶了吕雉之后，刘邦的谋权之路才有了起点。
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