格林斯潘传：伯恩斯与美联储主席任期

韦斯利·克莱尔·米契尔和阿瑟·伯恩斯是哥伦比亚大学经济系的领军人物。米契尔主张经济学研究应当先对事实进行统计分析，然后归纳出原理。他的《商业周期》一书是最早系统地研究经济变化的论著之一，此前只有少数几位思想家探讨过经济周期的可能性。在他的推动下，美国于1920年成立了国家经济研究所，致力于对经济周期的统计调查。米契尔长期担任该所所长，直到1945年后由伯恩斯接任。

阿瑟·伯恩斯，1904年出生于奥地利，幼年时随家人移民至美国，1921年进入哥伦比亚大学就读，师从米契尔。伯恩斯的博士学位还没拿到手，就在哥伦比亚大学和新泽西州立罗格斯大学教书，博士毕业后被哥伦比亚大学聘为教授。经济周期理论是经济学的一项重要理论，伯恩斯被认为是研究经济周期的一位最主要的经济学家，有着深远的影响。

伯恩斯认为经济运行有扩张与收缩的周期，而这些扩张和收缩的阶段，通过对数据变化加以研究，是可以被预测和描绘的。伯恩斯把经济周期比作一条河，其中有激流，也有漩涡，中间还有许多平静的缓冲地带。伯恩斯说，一个好的经济专家就像熟练的领航员，懂得怎样辨别危险来临的信号，并能够在经济陷入困境前给出排除危险的办法。他认为，如果所有经济部门都帮助政府制定一套有效的政治武器以准备对付一切意外事态，那就会创造出一种充满信心的气氛，于是投资就会扩大，就业机会就会增多，经济就能够持续繁荣。后来格林斯潘所从事的事业便是对伯恩斯这一理论的实践。

伯恩斯对格林斯潘影响最深的是他的经济自由主义理念和对凯恩斯主义的批评。伯恩斯认为，仅凭一点数据——美国一下子跳出大萧条——并不能验证政府所执行的凯恩斯理论。凯恩斯认为，经济有一种通货紧缩的倾向，倘若政府不经常进行干预，经济可能会慢慢陷入停顿。许多赞同凯恩斯理论的人认为，这就是大萧条的教训，而伯恩斯却通过数据分析得出不同结论：经济具有自我矫正的能力，即使是在严重的经济萧条期间，某个新产业或某项新发明也会为下一次的经济繁荣创造条件。伯恩斯笃信自然的商业周期，而凯恩斯则把经济看作是一匹懒惰的马，赶一赶才会动一动。

伯恩斯相貌威严，戴一副细丝框眼镜，嘴上烟斗不离口。面对眼前坐立不安的学生，他会不紧不慢地吸他的烟斗，然后清干净烟灰，再添进新的烟丝。他的这一系列举动令学生对他要说的话提心吊胆。他一开口，深沉的男低音威严得不容置疑。

在开学的第一堂课上，伯恩斯问学生：“通货膨胀的原因是什么？”

他默默扫视了一圈教室，学生们紧张地等着听下文。伯恩斯从嘴里取出烟斗，说：“通货膨胀的原因是政府开支过度。”

教室里登时响起一片嗡嗡声。当时经济学的主流是凯恩斯主义，人人都相信正是因为罗斯福采取了凯恩斯的理论，执行以政府手段刺激经济的“新政”，才使美国走出了大萧条，包括格林斯潘在内的所有人，都视凯恩斯主义为资本主义的“救星”和“济世良方”——除了伯恩斯。(www.xing528.com)

伯恩斯聪明绝顶，他是位经验主义者，对涉及现实世界的观点极感兴趣，而不喜欢纯理论，这一点和格林斯潘不谋而合。伯恩斯的观点——政府的政策有可能给经济造成伤害——深深地震撼了格林斯潘。在伯恩斯的影响下，他渐渐成为自由放任经济论和有限政府论的坚决拥护者。尽管他日后身为美联储主席，所做的工作正是积极管理和调控经济，但他在解除管制等问题上仍然持自由市场的观点。

格林斯潘对待统计数字的认真态度给伯恩斯留下了深刻的印象，很快成为他最心爱的学生。同在伯恩斯门下学习的麦凯回忆说：“伯恩斯非常器重艾伦。他们两个都关心极为严肃的问题，都对经济感兴趣，都想知道经济运行的规律是什么。”伯恩斯是格林斯潘的恩师和好友，不仅如此，他还成为日后格林斯潘走上政坛的铺路人和引导者。

非常遗憾的是，格林斯潘没能顺利地拿到哥伦比亚大学的博士学位，因为交不起学费，他不得不中途辍学。伯恩斯则在他之前便离开了学校，他此番是去华盛顿担任艾森豪威尔总统的经济增长和稳定顾问委员会主席。

伯恩斯非常有政治才华，他很快就得到艾森豪威尔总统的信任，着手建立了经济增长和稳定顾问委员会，其成员包括政府的一些部、署以及联邦储备委员会、预算局和白宫的代表。伯恩斯作为委员会的主席，主持工作并向总统提出建议。得到充分信任的他，实际上成了国家在经济方面的总参谋长。以前从没有哪一位经济学家曾经在政府内部起到像他那么大的作用。在运用权力和驾驭他人方面，伯恩斯更像是一个高明的政治家。

任何人在同伯恩斯长谈过后，都会感觉到他知识渊博，说起话来总是充满信心，用词严谨准确，其精确性比大多数经济学家要高得多。连续多届的总统、众议员和参议员以及他的同行都称赞他具有以清晰明了、逻辑性强的方式提供大量复杂资料的能力。福特总统在他的回忆录中写道：“如果说格林斯潘是一个华盛顿新手的话（那时格林斯潘是福特总统的经济顾问委员会主席），阿瑟·伯恩斯则是战场老兵了。我从没见过哪个经济学家更会与国会打交道，也没有哪个比他更受国会的尊敬。”

1970年，伯恩斯接受尼克松总统的提名，接替威廉·马丁出任美联储主席。他赴华盛顿履职时，在纽约的住房需要处理，伯恩斯不想把它卖给银行，而是希望能由一位朋友帮他照顾。格林斯潘作为他的心腹弟子，毫不犹豫地贷款买下了这所房子。

格林斯潘从哥伦比亚大学退学后，先是在商界干得风生水起，后来又步入政坛，直到最后成为一位“金融沙皇”，这一切都离不开伯恩斯的劝勉和大力提携。伯恩斯不仅在经济上，而且在政治上，对格林斯潘帮助巨大，是他当之无愧的人生导师。格林斯潘对伯恩斯也非常敬重，在担任福特总统的经济顾问委员会主席期间，他随时向伯恩斯通报白宫关注的问题，并在他认为需要的时候，通知伯恩斯出席白宫的一些重要会议。格林斯潘曾幽默地说，他很像是伯恩斯在白宫的“内线”。