袁世凯与北洋军阀：中国近百年政治史

北洋军阀势力在最近几十年的中国政治上关系极为重要，是人人知道的；袁世凯是创造北洋军阀势力的人，也是人人知道的。在此次反动期内，袁世凯除掉和李鸿章、张之洞、刘坤一等尽力维持山东以南沿海的秩序外，仿佛别无重要关系。但是此次反动事变，实在是袁世凯绝大幸运的照临，也就是北洋军阀基础确定的第一步。所以在本章之末，非把袁世凯小站练兵的由来和在此次反动期中的遭遇，略略叙述一下不可。

袁世凯的第一个知己是吴长庆，第二个知己是李鸿章，第三、四个知己要算是荣禄、李鸿藻。他于光绪六年（一八八〇年）入庆军（淮军之一部）吴长庆幕府；光绪八年（一八八二年），随吴长庆往朝鲜；后来因为在朝鲜干了几件冒险的事，被李鸿章赏识了，于光绪十一年（一八八五年）中日《天津条约》成立后，便保荐他以三品衔的道员，驻扎朝鲜，总理交涉通商事宜。甲午年，在朝鲜惹起中日战争的乱子后，奉召回国，便随直隶臬司周馥办理东征转运事宜。袁在当时本以知兵自诩，他的朋僚也认他是长于兵事的。当军事紧急时，长芦运司胡燏棻劝他特练一军以资策应，他答说：“须饷优械精，熟练数月，能操不溃之权，方敢措手，否则决不愿随人奔溃。”但是说说罢了。不久有人奏请速练洋队，就派定胡燏棻会同洋员汉纳根在津招募开办；因为该洋员所拟的办法不能实行，中止，另由胡燏棻招练定武军十营，步队三千人，炮队一千人，马队二百五十人，工程队五百人，共四千七百五十人，参用西法教练。乙未，中日和议既成，袁以浙江温处道留京，充督办军务处差委。军机大臣李鸿藻和荣禄就在此时赏识了他，要他草拟创练新军办法（康梁和他交识邀他赞成强学会即在此时）。于是年十月，由醇王、庆王会同军机大臣奏请变通军制，在天津新建陆军，保荐袁世凯督练，恰好此时胡燏棻派造津芦铁路，定武军须人接统，便奏请由袁就固有的定武军十营，加募马步各队，凑足七千人，依他所拟营制饷章编伍办理，候有成效，逐渐扩充，奉旨照准。同时又请求派道员荫昌挑选八旗精壮子弟附入天津武备学堂（由曾国藩、李鸿章所设立，袁之将属多由此出身），为预备将校之用，与袁督练陆军相依附。定武军本驻离津七十里的新农镇，就是津沽间所称为小站（昔为淮军驻所，且办屯田，淮军散后，成为废垒）的地方。袁受委后，依所拟计划进行，所用将校人员，一部分是宿将，一部分是从前天津武备学堂毕业的学生，如姜桂题、杨荣泰、吴长纯、徐邦杰、段祺瑞、王士珍诸人皆隶麾下；冯国璋、陈光远、王占元、张怀芝、何宗莲、马龙标、雷震春、王英楷、田中玉、孟恩远、陆建章、曹锟、段芝贵等当时都属偏裨；徐世昌也在他幕中，参谋营务。这便是所谓“小站练兵”和“新建陆军”的名词所由来。(www.xing528.com)

戊戌政变时，因为谭嗣同想利用他作光绪帝的心腹，得到一个候补侍郎的地位；因为他不为光绪帝所用，又得了西太后的赏识；但是除于荣禄入京时作了十天（初十至二十）的护督兼北洋大臣和四千两新建陆军赏银以外，却别无所得。十天后，裕禄来作直隶总督，他仍回小站营次。他的新建陆军至此训练已近三年，颇有一点声名；次年己亥三四月间，奉旨开往山东德州、沂州一带操演行军阵法。此时，沂州有义和团闹教案的事情，他曾陈请善为应付，五月回营。十一月，因毓贤在山东纵容拳乱，为外人所责难，乃将毓贤调京，命袁署理山东巡抚；到庚子二月，就实授山东巡抚。他往山东时，便将所练的新建陆军（时已改称为“武卫右军”了）都带到山东去。山东原有的勇队尚存三十几营，他把那些勇队挑选裁并，编为二十营，奏请改称“武卫右军先锋队”，以新军人员居中训练；于是他的军队实力又扩充了一点。他运用这些军队把山东境内的义和团一霎时就赶跑了，因此外国人颇赞赏他。等到拳乱最盛时，山东竟安然无事；直省避难人民多往山东跑；团军到了德州地界，便不敢进了；德州与直省接近的人民，至用白垩在壁上大书“山东地界”字样。李鸿章恭维他说：“幽蓟云扰，而齐鲁风澄。”“袁世凯”三个字从此在中外人士的脑子里面就有了一点印象，他的名望就渐渐地高起来了。这是幸运照临他的一点。庚子五月二十一日，袁曾奉旨调新建陆军入都，这是袁与北洋军阀存亡的一个大关头。西太后的意思是要他入京帮助义民的；荣禄的意思或者是要他去解散义民，或者是要他去保驾，不甚明了；东南各督抚也有主张“袁慰帅即由山东提兵由保定进京，以清君侧，护两宫为要义”的；但是袁将所部军队一部分开到直、鲁接境各处却不前进了。后来颇有人责备他，说他拥兵自重，不肯赴难的。但是我们试看看聂士成和他所领武毅军的末路：一面被拳团攻打，一面被联军攻打，结果聂士成以身殉难，武毅军同归破毁。假使袁果提兵北上，一定是那些义民的大敌；联军到了，恐怕也不认得他罢！他还是打义民呢，还是打联军呢？他和新建陆军的末路一定是和聂士成与武毅军一样，所以他带兵出抚山东与此次屯兵不进，又是幸运照临他的一点。自咸同以来，兵权寄于各省督抚，直隶总督尤为军权所寄的重心；因为自李鸿章督直兼北洋大臣以来，尽力经营北洋军备，而直省又是皇畿所在，所以直督的地位是各督抚中一个最重要的地位。中日战争，李鸿章受了所谓舆论的攻击，于乙未七月命其入阁办事，以直督授王文韶；到戊戌四月，光绪帝要变法，满洲人是认为于他们不利的，西太后很与他们同意，知道要制服光绪帝和新党，非把北洋军权拿在手里不可，于是把王文韶调京，把直隶总督授予亲信的满人荣禄。政变后，荣禄调入军机，直督一席复以所亲信的裕禄继任。直到拳团闹到不可收拾，裕禄也死于联军，才再把李鸿章请到北京来，又授以直隶总督。假使没有这回的大乱子，不惟李鸿章没有复任直督的希望，恐怕这个位置并非汉人所能企望了。恰当《辛丑条约》的悲剧闭幕时，李鸿章辞世了。李于临逝前一日，口授于式枚草遗疏荐袁世凯继任直督，说“环顾宇内人才无出袁世凯右者”，这是因为在拳乱中，李鸿章看见他的行动与众不同，所以特别赏识了他。西太后得了李的遗疏，想了一想，除掉袁世凯，也找不到第二个人；因为从前对于他，已有相当的信任，现在又只有他所部的军队还可以镇住北方；于是就把直督兼北洋大臣一席授予他了。这是幸运照临他的又一点。北洋军阀的基础，第一步从此确定。这也可算是由反动产生出来的结果。