第四节 郦道元笔下的宁夏河流水系
宁夏古代河流水系的走向，与今大同小异，但河流的名称、水量、所经城镇，却与今天有天壤之别。唐代以前的史籍，多称黄河为“河”或“河水”。最早称“黄河”的是班固所著《汉书》，在《高惠高后文功臣表第四》中就有“使黄河如带，泰山若厉”之句。唐代之后，都统称“黄河”。秦汉之际，今河套一段黄河叫“北河”，今宁夏青铜峡境内一段黄河称“上河”。宁夏境内最大的支流清水河，唐以前称“高平川水”，宋代称“蔚茹水”或“葫芦河”；而西吉县向南流的葫芦河，宋称“武延川”……只有发源于泾源县的泾河历经千古未改名。
对宁夏汉代至北魏河流水系的记述，当以郦道元的《水经注》最为详尽。这部地理名著，名义上是注释《水经》，实以《水经》原文为纲，作了20倍于原书的补充和扩展，自成不朽巨著。由于郦道元生前在宁夏随军参战数年，走遍山山水水，并作为一个“有心人”实地考察、访问，所以对宁夏的河流水系记述极为详尽、极为准确。如今天的清水河，每一条小支流都能在《水经注》的高平川水中对号入座，比全国其他更大的河流还详细得多。如书中所记温池县境内的温泉，1500年后按图索骥，仍能找到泉址。
《水经》则是中国第一部记载河流水系的专著。其作者一说为汉代的桑钦，一说为晋代的郭璞。从《水经》所记“河水”沿岸城镇看，有上河城、廉县等西汉城镇。因此，所描述的河流当是汉代实况。
按《水经》原文和《水经注》郦道元的注文分别考证，可以理清宁夏汉代、南北朝两个时期的水系大势。(https://www.xing528.com)
《水经》记述的汉代宁夏段黄河河水经祖厉县（西汉县名，属安定郡，在今甘肃靖远县）西北流，再折向东北入宁夏境，又经黑城（西汉城名，在今宁夏中卫市常乐乡）之北东流，然后有高平川水（今清水河）注入。河水又经眴卷县城（西汉安定郡属典，今宁夏中宁县古城有遗址可考）西，主流与今天走向相同，另分出支流经今之恩和、鸣沙、白马再汇入主流。河水又经富平县西的青山峡（今青铜峡），又名“上河峡”。河水出峡后分作两股：东面为支流，当时叫“东枝”，其走向与今天的黄河走向大同小异，当时从东枝引出若干灌渠“以溉田圃”；西面为主流，又称“西河”，其走向与今天相去甚远。主流从今天的青铜峡河西总干渠正北流，经过蒋鼎乡西、邵岗乡西、银川市新城之东，再经西湖北流至廉县（西汉北地郡属县，在今宁夏平罗县下庙乡暖泉村有遗址）东。此处是河水流向的一个拐点，由正北流拐向东北流，至平罗县陶乐镇与东支汇合。主流和支流所围的洲岛，就是西汉时的灵洲，它包括青铜峡市、永宁县、银川市、贺兰县农耕区的大部和平罗县的南部。按《水经》的描述，西汉时的灵武县城、廉县城，都濒临主流西岸。前者在青铜峡市邵岗，后者在平罗县下庙乡暖泉村，而且在新莽时曾更名“西河亭”。近年来，在银川市城市建设中，在北京中路西段的几个工地，深挖八九米之后，发现是厚厚的一层洁净、质量优良的河沙，说明正是2000多年前的黄河故道。所有这些，都是考证汉代黄河走向的有力证据。
《水经注》记述的南北朝宁夏段黄河流向郦道元的注文，以大量文字记述了北魏时宁夏境内黄河的走向、沿岸城镇、古迹、名人佚事。总体说来，它与今天的黄河流向大体相同，只是吴忠市一段在陈袁滩之西。
《水经注》记述的清水河 今天的清水河，从西汉到南北朝都叫“高平川水”。由于郦道元在平定高平农民起义的战事中行军打仗来往于流域地区，所以对这条支流比黄河干流记述得还详细。高平川水源出高平县境大陇山（六盘山），流经高平县城（今宁夏固原城）之东，故名“高平川”；其源头水质咸苦，所以又名“苦水”。令今人叫绝的是：汇入高平川水的28条支流，其源头、流向、汇入地点，郦道元全都记录在案。流域的城镇、山脉也都历历在目。我们今在地图上能找到的小支流，郦道元无一遗漏。如固原的东海子、北海子，流经须弥山的石门水及其五源，流经石峡口的石峡水……无一遗漏，只是名称和现今不一样。
《水经注》记述的泾河源及六盘山 泾河，古称“泾水”。六盘山，古称“陇山”。《水经注》有关泾水的原文已佚失，但各种古籍经常零星摘录或引用。清光绪《合校水经注》本将这些分散资料辑录，从中也能看到北魏以前宁夏最南端的山水面貌。泾水源出泾阳县高山。而高山就是秦始皇“始巡郡国”经过的笄头山（一作“鸡头山”），又称“美高山”。今六盘山主峰“米缸山”，实际是“美高山”的转音。这是泾水正源，即今天流经泾源县老龙潭的泾河。它的东源就是今天的颉河，源出小六盘，古代称“都卢山”。颉河流经的三关口，即郦道元笔下的弹筝峡。因东岸绝壁洞穴内有尊镀金佛像，所以又称“金佛峡”。《水经注》描述：“泾水经都卢山，山路之内，常有如弹筝之声，行者闻之，鼓舞而去。一名弦歌之山，峡口水流，风吹滴崖，响如弹筝之韵，因谓之弹筝峡。”这里地势险要，两岸都是百丈悬崖，是萧关古道和丝绸之路的咽喉。东岸绝壁上曾有很多摩崖石刻，今天能看清的有“山水清音”“泾讷分流”。经岁月磨洗，“萧关锁钥”等已辨认不清，但在旧志书中有确切记载。
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