沈周（1427～1509），明代书画家，字启南，号石田，汉族，长洲（江苏苏州）人。专做诗文书画，没有参加过科举。是明中期“吴派”的开创者，又明四家之一。流传于世的作品有《沧州趣图》、《秋林话旧图》等，著《石田集》等。
沈周的作品，构图平稳，但平中有奇，笔墨朴质雄浑，寓巧于拙，妍而不甜，设色清妆淡雅。笔乃心声，正由于他心地淡泊坦荡，笔端才流露出种亲切、平易近人的笔致。画如其人，沈周的为人也是这样。
沈周曾经以重金买回一本古书，对其十分欣赏。一天来了一位客人，说那古书本来是他家的旧藏，而且说出那本书某卷某页的特征，于是沈周就将书还给那位客人，也始终不说那古书是从何人手上买来的，花了多少钱，并且也没有责怪那个卖书的人。
常常苦于求画者的包围是名画家共同的苦恼，但如何对待这苦恼就各不相同了。向沈周讨画的人也有很多，多得沈周走到哪里，讨画人就跟到哪里。对此沈周一点也不以为苦，祝允明在《记石田先生画》中说：“沈周先生，当世之望，乞画者或一乞累数纸，殊可厌恶，而先生处之泰然。”沈周到杭州游玩时，也一大帮讨画者跟着，沈周没办法，只得躲进寺庙，但还是有人跟踪而来。他的一位朋友还为此写了一首打油诗和他开玩笑：“送纸敲门作画频，僧楼无处避红尘，东归要了南游债，须作金山百亿身。”
沈周的老朋友王鳌曾说：“先生高致绝人，而和易近物……或作脱作求题以售，亦乐然应之。”王鳌说的是这样一件事：一位贫穷的无名画家为了多卖画瞻养他的母亲，临摹了沈周的画，并把这些画拿来请沈周题字，沈周对此事一点也没有不高兴，反而欣然为之润色补笔，使得别人看上去好像真的是沈周的作品，最后还题款盖印，让那位无名画家遂了孝子的心愿。这种事在如今是不可想象的，名画家和反品作者是两股道上跑的车，不可能在一张画纸上合作，因为那是自毁其名、 自损其利的事情。沈周的作派的确是豁达大度热心肠的大师风范。
用现在的话说，沈周是太好说话了。对上门求画的人是这样，对来信求画的人也是这样。浙江有个和尚想要他的画，寄了一首诗给他：“寄将一幅刻溪藤，江面青山画几层，笔到断崖泉落处，石边添个看云僧。”这就不是一般要饭的，而是一副下馆子点菜的架势了，沈周也不以为件，照画不误，而且果然是按照和尚诗中提出的要求画的。这样的事情说给现在稍微有点名头的画家听，他们都是要大摇其头的。大约这就是大家与小家的区别。(www.xing528.com)
还有一件事很有意思。有一位太守求画，沈周为他画了一幅《五马行春图》。因为古时太守出行，以五马驾车，所以“五马”又为太守的代称。可是这位太守并不知道其中的典故，只见图中除了他只有驾车的五马，有点不高兴了：“我岂无一人相随耶？”是啊，我那前呼后拥的部下呢？沈周知道后另外画了六个随从者送给他，不和太守一般见识的沈周还很幽默，和太守开玩笑说：“无奈绢短，只画仪仗前导三对。”那太守也实在，大喜过望地说：“今亦足矣！”但沈周绝不是一个没有原则的人，没有原则的人是成不了大师的。沈周的原则之一就是不做官。在这一点上，沈周看得很透彻而超脱的，比他的学生文微明，以及唐寅、祝允明等人要高明得多，对于朝廷腐败、官场黑暗，他是深存警戒的。眼不见心不烦，一心一意画画，毫无旁鹜。沈周83岁时他的老朋友大学士王鉴退职归里，他还写诗称赞王鳌说：“勇退归来说宰公，此机超出万人中。”两天后沈周离开了人世，对他来说，官场是一方臭泥潭，那是一脚也不能踏进去的。
此处插入图片：沈周作品
沈周的第二条原则是人格上的自尊。其实这一条已经囊括第一条原则了，他不正是为了保持自己的人格自尊才与官场绝缘的吗？坚持这一条原则就可以少做一些令人难堪的事，但无疑要多吃一点苦头。有个叫曹凤的人来苏州做太守不久，就征召民间画工为府衙装饰墙壁，沈周被征了。有人劝沈周找有势力的人去太守那儿打个招呼，免了这苦差事。沈周不愿为此求人，他说：“服劳役，这是义务。去托有势力的人，不更加受辱吗？”他不仅服役不误，还做得十分认真。后来曹凤到京规见，屠太守首先问他：“沈先生好吗？”他搞不清说谁，捣浆糊说：“无恙”。待到内阁尚书李东阳间他：“沈先生有信吗？”曹凤更慌了，只好说“有而未至”一出内阁就跑到侍郎苏州人吴宽那儿，总算搞清楚沈先生是谁。再向手下的人打听沈周的情况，这才知道沈周原来就是被他征来画画的民工。回到苏州曹风马上乘船来到沈周门上引咎再拜。
沈周的第三条原则是不抱门户之见。他是大画家，学他的画家是非常多的，但对绘画风格不同的画家，沈周绝没有门户之见，也不摆半点大画家的架子，而是热情相待、平等切磋画艺。南京有位叫史忠的画家来到相城寻访沈周，正好沈周不在家。史忠是一位不拘礼数的人，见堂上有素绢笔墨在，便乘兴挥笔濡墨画了一幅山水，画完即不留姓名掷笔而去。沈周回来后见到此画，十分高兴地说：“吾阅人画多矣，吴中无此笔，非金陵史痴不能也。”马上要人四处寻找回来，请史忠住下，交流技艺，这一住就是三个月，成为莫逆之交。后来沈周去南京就住在史忠的“痴楼”。他还在《赠史痴翁》的诗里写道：“我生追八旬，落魄如疯颠。不知人所毁，亦不求人怜。种竹欲借地，买画常卖田。蓬蓬披白发，咄咄书春天。我颠与翁痴。颠痴相比肩。约为老兄弟，逍遥见彭钱。”
沈周晚期的传世佳作较多。这一时期的画作在表现形式上已显示出他的创新，构图平稳，无论繁复或简略之景，都强调山川恢阔的“势”，充满平和怡悦的气氛，笔墨塑造的山水景物自然地透出蓬发的生气。他一改元人的冷寂虚空之境界，又得元人“平淡天真”之意趣。这是他所处时代的文人精神在绘画上的映照，也是他继承传统，开拓创新为吴门画派建立起来的新的审美
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
