宋璟和武三思之间又开展了尖锐的斗争

二、抗拒中宗旨意

中宗是个昏庸的皇帝，不理朝政。大权掌握在皇后韦氏和武则天的侄儿武三思手中。宋璟和武三思之间，又开展了尖锐的斗争。神龙二年（766）京兆人韦月将上书中宗，告发武三思“秽乱宫掖”，武三思闻知后，暗使手下人将他以大逆不道治罪，中宗听信谗言，下旨处斩韦月将。

宋璟以为案情不实，请求下狱关押审理。中宗大怒，他说：“朕已决定斩首，你还有什么可说的？”宋璟说：“人家告韦后与三思有私情，陛下不加过问就问斩，臣恐有人会私下议论，请查实后用刑，”中宗愈加发怒，宋璟面无惧色，说：“请陛下先将臣斩首，不然不能奉诏。”中宗无奈，才免韦月将极刑，发配岭南后来又将他处死。不久，中宗下诏宋璟为检校并州长史，没有成型，又任为检校贝州刺史，宋璟被挤出了朝廷。贝州在河北省南部，宋璟到达时，河北暴雨成灾，百姓饥馁，武三思的封地在贝州，三思不顾百姓死活，派人向封户强征租税。出于对百姓的爱护，宋璟抗拒交纳租税，武三思利用手中的权力，将宋璟从贝州调到杭州、扬州做刺史，后又迁任洛州长史。当时，韦后、武三思相互勾结，狼狈为奸。太子李重俊不是韦后所生，因而引起他们的忌恨，欲废太子，立韦后女儿安乐公主为皇太女，李重俊忍无可忍，于景隆元年门与左羽林大将军李多祚共谋，矫发羽林军，发动宫廷政变，杀死武三思及其同党。但昏庸的中宗，不察大局，听从韦后和安乐公主，挫败了李重俊的政变，李重俊兵败被杀。(www.xing528.com)

从此，韦后和安乐公主更加有恃无恐，中宗成为傀儡。韦后一心想效法武则天做女皇。于是于景龙四年（710），将中宗毒死。但螳螂捕蝉，黄雀在后，韦后眼看就要实现女皇之梦了，不料中宗的弟弟李旦的儿子李隆基联合姑母太平公主发动政变，杀死了韦后和安乐公主。相王李旦复位，任命宋璟为检校吏部尚书、同中书门下平章事，成为宰相。他和姚崇同朝为臣，二人同心协力，辅佐睿宗，锐意改革中宗以来的弊政。中宗时期，外戚和诸公主干预朝政，政治腐败，贪污成风；卖官鬻爵，乌烟瘴气。只要出钱三十万，不论何人都给官做。他们不经中书、门下批准，直接由皇帝降墨敕授予。当时人称为“斜封官”。这些斜封官大都是富豪商贾，他们不会理政，但搜刮百姓却是心狠手辣。姚崇和宋璟上疏睿宗，请求罢免斜封官，进忠良，退不肖，当时共罢免斜封官数千人，整个朝野为之一振。宋璟还从整顿吏治制度着手，恢复三铨制度，在候选的上万人中，选了二千人，宋璟选拔、考核官员，不畏权贵，不徇私情，赏罚公平，为当时人所称誉。