把信息主动透出去
一般认为，一个公司或机构会将自己的技术或商业计划作为机密严加保守，然而，也有一些人做法正好相反，他们主动把信息透露出去。他们这样做的理由是：告诉潜在的竞争者我们做这项工作的实力和决心，让对手知难而退。
2008年5月18日，世界打捞业的巨头、美国奥德赛海洋勘探公司正式对外宣布，该公司从大西洋海底一艘古老沉船上，收获了重达17吨的殖民时期失落的金银财宝，其中包括约50万枚银币和数百枚金币、金银饰品及其他艺术品，总价值至少为5亿美元。不过，基于法律和安全的考虑，奥德赛公司没有公布该沉船的具体方位和深度。
根据现行《国际海洋法》规定，奥德赛公司将可以分得90%的打捞财宝，其余部分归英国政府所有。而奥德赛公司已经派出一架专机，动用数百只塑料桶，满载这50多万枚金银古币返回美国境内。该公司计划将钱币以平均每枚1000美元的价格向收藏者和投资者出售。
看到这个故事，大家可能会认为打捞沉船是一桩一本万利的买卖。事实上，这一行业不仅需要大量的投资，而且充满了激烈的竞争和法律风险。
首先，海底打捞需要综合运用遥控探测仪、水下机器人和深海摄像机等尖端设备，一个最基本的地磁仪需要16000～30000美元，功能更全面的“遥控水下探测仪”每台的价格则10万～200万美元不等。
其次，由于在辽阔的大洋上根本无法建立秩序，所以对沉船的打捞遵循先到先得的原则，这自然会在竞争者之间出现实力与胆量的较量，胆小鬼博弈由此出现。
在这种博弈中，大量的投入还有另外一种作用，那就是传达自己打捞沉船的决心。如果某一公司有足够的决心，那么就可以吓退其他公司。
事实上，胆小鬼博弈不仅存在于打捞沉船上，它还在任何存在竞争的领域都会出现。
众所周知，电话的发明者是亚历山大·格雷厄姆·贝尔(1847-1922)。但实际上与贝尔同一时期有一位发明家名叫伊立夏·葛雷，他也发明了一种电话。(www.xing528.com)
恰好贝尔在专利局申请专利的同一天，葛雷也去申请，但他比贝尔晚了几小时，专利权已授给了贝尔。
他发明的发话器与贝尔的发话器不同，他是在薄铁膜片的背后装一个电极，使电极伸到一种电解液里，人对着膜片说话时，震动膜片而带动电极在电解液中颤动，电极浸在电解液中的深度发生变化，从而产生与声音振动相应的变化电流。
当有好几家公司在从事几乎相同的研究时，往往就会形成争夺专利的情况。不过，美国的专利制度规定，当某种有用的发明出现时，该发明的一切权利都属于发现的第一家公司。
如果格雷厄姆·贝尔和和伊立夏·葛雷都是依靠别人的投资进行研究，那么因为贝尔更早提出这项发明，专利权就属于贝尔，而葛雷只好向投资人解释，为什么他浪费了这么多钱做研究。
我们假设在当时电话的专利价值是1000万美元，而格雷厄姆·贝尔和伊立夏·葛雷同时想争取电话专利，而且都已经花了将近1000万美元，那么必然会有一方赔钱。只有当你知道自己的研究确实能取得专利时，这项专利才值得花将近1000万美元来研究。
如果伊立夏·葛雷知道同时有别人角逐电话专利，而他不能保证所投入的研究费用能获得回报，那么对他来说最优的策略，就是不去尝试研究这项技术。
不过反过来说，如果他连试都不试，格雷厄姆·贝尔一定处于更有利的地位。因此，在一开始，格雷厄姆·贝尔就会很希望让伊立夏·葛雷知道他正在研究电话。
在正常情况下，发明家应该把研究方案作为机密，这样其他人就不会窃取自己的思想。但如果遇到争取专利的胆小鬼博弈，跟其他的胆小鬼博弈一样，那么把研究目标广告天下，甚至夸大自己争取专利的决心，才是更理性的策略。
在软件研发领域，在正式推出新软件之前先发布试用版，并不仅仅在于收集潜在用户的反应，而是有着更深的用意：借此吓退潜在的竞争者。
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