中国人的喜剧细胞历来健旺活跃
行话
隔房师兄弟：业师搭档的弟子。
中国古代喜剧是从俳优、滑稽戏发展起来的。
中国人的喜剧细胞历来健旺活跃。
中国古代的滑稽和滑稽戏雏形早已有之。
据史料记载，儒家师祖孔子在很多场合流露出幽默风趣的个性，《论语》第十一篇《先进》里有段记述：一次，子路问孔子关于死的问题，他不作正面回答，却是俏皮地反诘：“未知生，焉知死。”当子贡问他死后是否有知时，他更是幽默地调侃道：“等你死了，你就知道了。”
齐人有一妻一妾而处室者，其良人出，则必餍酒肉而后反。其妻问其所与饮食者，则尽富贵也。其妻告其妾曰：“良人出．则必餍酒肉而后反；问其与饮食者，尽富贵也。而未尝有显者来。吾将瞷良人之所之也。”蚤起，从良人之所，遍国中无与立谈者。卒之东郭墦间之祭者乞其余，不足，又顾而之他。此其为餍足之道也。其妻归，告其妾：“良人者，所仰望而终身也，今若此！”与其妾讪其良人，而相泣于中庭。而良人未之知也，施施从外来，骄其妻妾。
孟子的这段讽刺小品文似的活剧叙述，引起后代剧作家们的极大兴趣，多次被改编成讽刺喜剧搬上舞台，明有《东郭记》，清有《齐人乞食》、《齐人记》，久演不衰，很受欢迎。
最早的滑稽表演可追溯到春秋时代。那时，已有专门供各国君王娱乐的倡优（也称俳倡、俳优）。《礼记·乐记》中说：“及优侏儒，犹杂子女。”《国语·郑语》中说：“侏儒、戚施，实御在侧”。三国时韦昭对此的解说是：“侏儒、戚施，皆优笑之人。”可见这时的优人、侏儒都为一种善于调笑的人。优人、侏儒当时都接近国君，因此经常用说笑话的方式，用滑稽表演的形式，向国君讽谏。
楚庄王（公元前613年至前591年）时，优孟曾用说笑话的方法，在君王面前直言讽谏——
楚庄王心爱的马因为太肥胖而死掉了，楚庄王想以埋葬大夫的礼仪规格来为马治丧。众大臣认为有失体统，纷纷进谏。
楚庄王听不进意见，竟断然下令：“如有再敢谏葬马者，定死罪！”大臣们只好噤若寒蝉。
优孟听了，进得殿来便放声大哭。
楚庄王很惊诧，急忙问其原因。
优孟说：“大王心爱的马死了，以堂堂楚国之大，什么事办不到？怎么只以大夫的规格治丧，太菲薄了！应该以人君之礼葬之才好。”
楚王忙问怎么个葬法。
优孟回答：“请用玉雕成棺材，用上等梓木做槨（棺套），派精锐部队去修坟，全国百姓都来献工，请齐、赵、韩、魏各邻国来参加葬礼。用牛、羊、猪三牲来祭奠，划一块万户之城为祭田。这样普天下的诸侯就都知道大王您虽然看不起人却很尊重马呀！”
楚庄王听了大为惭愧，赶紧让人把死马宰了吃掉，深怕传出去为人笑话。
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道不伤道：“道”指同道、同行，不伤害同行的意思。
优孟在这里用反讽的方式，顺藤摸瓜把谬误引向极端，为楚庄王描绘了一幅以人君之礼葬马的滑稽场面，使楚庄王意识到原有计划的荒唐，由此醒悟从而改变初衷。这可说是一出活报式的喜剧。
关于当时已有的表演滑稽戏杂耍的艺人——俳优，中国古代著名的哲学家韩非子在《难三》里曾经如此介绍：“而俳优侏儒固人主之所与燕也。”俳优作为当时的宫廷弄臣，其职责是以歌舞谐谑对君主进行谏劝，即所谓优谏，在民间则以其技艺娱人。
著名的“优孟衣冠”的故事，更是一出彩扮的讽刺喜剧了——
优孟是楚庄王宫中的一位倡优，因为善于滑稽调笑，所以很受楚庄王宠信，他也常常借用说笑的方法来讽谏庄王。
楚国贤相孙叔敖死后，家里一贫如洗，他儿子靠卖柴为生，不得已向优孟求援。
优孟经过一年多的揣摩、摹仿，言谈举止酷似孙叔敖。于是就在一次为庄王举行的寿宴上，他穿上孙叔敖的衣冠，装扮成孙叔敖的样子去见楚庄王。
楚庄王见到装扮成当年孙叔敖样子的优孟大惊，以为孙叔敖复生了，准备拜他为相。
优孟推说要回去和妻子商量后再作决定。
三天后，优孟复来，告诉庄王：他妻子说楚国的丞相当不得！当年孙叔敖当楚相时尽忠为廉，辅佐楚王成为霸主，但是他死了以后儿子却穷得没有立锥之地。要是像孙叔敖那样，还不如自杀。
楚庄王正在沉思，扮成孙叔敖的优孟却唱了一首歌，意思是种田吃不饱，做官也不好。做贪官难逃杀身灭家之祸，做清官却要受穷到死。
楚庄王大为感动，愧谢优孟，并“召孙叔敖子封之寝丘四百户，以奉其祀”。
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叫好不叫座：同行叫好、外行不叫座的演员。
上述两个喜剧片断都出自《史记·滑稽列传》。现代人把《优孟衣冠》奉为中国戏剧表演艺术之源头，而将优孟谏葬马之事，视作中国喜剧之滥觞。(www.xing528.com)
汉《史记·滑稽列传》是专叙滑稽人物的类传。《滑稽列传》记述并颂扬淳于髡、优孟、优旃一类滑稽人物“不流世俗，不争势利”的可贵精神，及其“谈言微中，亦可以解纷”的非凡的讽谏才能。他们虽然大都出身微贱，但却机智聪敏，能言多辩，善于缘理设喻，察情取譬，借事托讽，因而其言其行起到了与“六艺于治一也”的重要作用。《太史公自序》曰：“不流世俗，不争势利，上下无所凝滞，人莫之害，以道之用。作《滑稽列传》。”
关于“滑稽”二字，滑，读音es，上声。流利，润滑。稽，停，留止。滑稽，形容圆转自如。《滑稽列传》所指滑稽，意为言辞流利，正言若反，思维敏捷，疏无阻难。后世用为诙谐幽默之意。
始于唐代的“弄参军”到中晚唐的“参军戏”，其表演更是很有“滑稽”色彩——一共两个角色，一正一副，正的叫“参军”，副的叫“苍鹘”。唐李商隐《骄儿诗》中所谓“忽复学参军，按声唤苍鹘”即是。近代上海的独脚戏、北京的对口相声与之颇为相仿——独脚戏分为上手、下手，相声称作逗哏、捧哏。
唐开元、天宝年间，曾有一个著名的参军戏演员，名黄幡绰，有一次不知怎么惹恼了唐明皇，皇帝命太监将他倒提着按在水池里，过了很久才让他起来。黄幡绰起来后，皇帝问他看见了什么。他说：“我见到屈原了。他问我：‘我碰上楚怀王这个无道昏君，所以才跳汨罗江自杀；你有幸遇上英明的圣主，怎么也到这里来了！’”
这段含沙射影的“借古讽今”，弄得皇上尴尬地一笑，最后只能赏赐了他一些财物了事。
据唐朝的段安节《乐府杂录》、范摅《云溪友议》等书记载，除黄幡绰外，还有李可及、李仙鹤、张野孤、曾叔度、刘泉水、范传康、周季南、周季崇、刘采春等一大批著名的参军戏演员。他们各以自己擅长的节目，促成了唐代参军戏的繁盛，使喜剧艺术在唐代得到大力发展，获得了很大的提高。
有一段曾记载李可及评论“三教论衡”的段子（见《唐阙史》），与现今独脚戏“双卖口”十分类似，不妨将它翻译成今天上海话的脚本——
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跳进跳出：演员在叙述人和角色之间变换，或在角色之间变换。
上手 “三教”格内容我统统精通。
下手 哦，侬精通“三教”？格末我问侬：释迦如来是哪能一个人？
上手 释迦如来是妇人。
下手 啊！是女人——“妇人”？
上手 《金刚经》上讲：“敷座而坐”，有
？
下手 有格。
上手 “敷座”就是“丈夫”坐。“敷（夫）座而坐”——丈夫坐了伊才能够坐——伊勿是女人是啥？
下手 哦……格末“太上老君”是哪能一个人呢？
上手 也是妇人。
下手 啊！太上老君也是妇人啊？
上手 阿拉侪有根据格，《道德经》晓得
？
谚语
观众勿“开牙”，演员眼发白。（“开牙”喻“笑”）
下手 晓得格。
上手 《道德经》上讲：“吾有大患，是吾有身；及吾无身，吾复何患？” 是吾有身——明明白白告诉你“有身孕”！假使勿是“妇人”，伊哪能可能怀孕呢？
下手 喔唷。新鲜格！格末再问侬：孔夫子是哪能一个人？
上手 孔夫子也是妇人啊！
下手 哪能侪变“女人”了！？
上手 阿拉侪有根据格——《论语》上写得清清爽爽：“沽之哉！沽之哉！吾待贾者也。”
下手 啥地方有“妇人”两个字呢？
上手 “吾待贾者也”——伊“待嫁（贾）”——勿是“妇人”为啥要嫁人呢？
下手 啊……
运用谐音，组成了一个连一个的噱头！
唐代参军戏进一步戏剧化了，而且出现了一些职业化的班子，但参军戏的演员在宫廷内仍担任着微言讽谏的俳优的职能。唐玄宗李隆基十分支持优伶的表演，被后世戏曲艺人奉为祖师爷。
到了宋代，杂剧“大抵全以故事世务为滑稽”。（宋·灌园耐得翁《都城纪胜·瓦舍众伎》）。“伶人作戏，初出一诨语，满场皆笑”（宋·《步里客谈》）。“作诗正如作杂剧，初时布置，临了须打诨，方是出场”（宋·《扪虱新语》）。“作杂剧者，打猛诨入，却打猛诨出”（宋·《童蒙训》）……
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