二、永乐
永乐复锦衣卫狱并设东厂。按《明史·佞幸传》,成祖即位,“知人不附己,欲以威詟天下”,特任纪纲为锦衣,“寄耳目”。纪纲“刺”廷臣阴事,“以希上指”,成祖“以为忠”,被残杀者不可胜数。按《明史·刑法志三》,东厂与锦衣卫均权势,“盖迁都后事也”。而锦衣卫指挥纪纲、门达等大幸,“更迭用事,厂权不能如”[70]。设东厂事可参见上节“厂卫的设置及职能”。
纪纲列《明史·佞幸传》之首。纪纲,临邑人,“为诸生”,燕王起兵过其县,纪纲叩马请自效。“王与语,说之”。纪纲善骑射,“便辟诡黠,善钩人意向。王大爱幸”升,授忠义卫千户。既即帝位,擢升纪纲锦衣卫指挥使,“令典亲军,司诏狱”。“纲觇帝旨”,广布校尉,“日摘臣民阴事”。成祖“悉下纲治,深文诬诋。帝以为忠,亲之若肺腑”。擢升都指挥佥事,仍掌锦衣。永乐十四年(1416年),纪纲因“谋不轨被诛”。其传载有纪纲刺事、诬陷、滥刑诸事：(www.xing528.com)
纲用指挥庄敬、袁江,千户王谦、李春等为羽翼,诬逮浙江按察使周新,致之死。帝所怒内侍及武臣下纲论死,辄将至家,洗沐好饮食之,阳为言,见上必请赦若罪,诱取金帛且尽,忽刑于市……构陷大贾数十百家,罄其资乃已。诈取交址使珍奇。夺吏民田宅。籍故晋王、吴王,乾没金宝无算……欲买一女道士为妾,都督薛禄先得之,遇禄大内,挝其首,脑裂几死。恚都指挥哑失帖木不避道,诬以冒赏事,捶杀之。腐良家子数百人,充左右。诏选妃嫔,试可,令暂出待年,纲私纳其尤者。吴中故大豪沈万三,洪武时籍没,所漏赀尚富。其子文度蒲伏见纲,进黄金、龙角、龙纹被、奇宝异锦,愿得为门下,岁时供奉。纲乃令文度求索吴中好女。文度因挟纲势,什五而中分之。[71]
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