一、先秦时期
(一)起源
中国古代监狱的产生应与中国刑法产生的时间同步。现在学术界一般都认为我国古代法律产生于龙山文化的尧舜时期,因为尧舜时期有关法律产生的记载特别集中,此外这个时期还产生了法官和审判。据《尚书·尧典》记载,舜命皋陶作“士”。东汉的经学家马融、郑玄都认为“士”乃“察狱讼之事”,或为“狱官之长”。《论衡·是应》记载皋陶治狱,用独角兽(即觟廌)判案,此即我国原始社会、美洲印第安人甚至欧洲中世纪所广泛使用的神判法。与尧舜时期刑法产生同步,监狱也在这个时期出现。沈家本引用《急就章》说：“‘皋陶造狱法律存’。又引颜师古注：‘狱之言确也,取其坚牢也。字从二犬,所以守备也’。”又引《广韵》三烛：“狱,皋陶所造”[2]。
(二)夏朝
夏朝是我国进入阶级社会以后的第一个王朝。根据《史记·夏本纪》记载,“夏桀不务德而武,伤百姓,百姓弗堪,乃召汤而囚之夏台”。索隐：“狱名,夏曰均台。皇甫谧云,地在阳翟是也。”阳翟在今河南省禹县。
夏台亦叫钧台。《竹书纪年》云夏启元年(前197年)大飨诸侯于钧台。既然是宴会之所,怎么就成了监狱呢?或许,夏台当时并不是监狱,桀只是临时性的将汤软禁于夏台,后则由于汤的显赫,人们就将夏台作为监狱的一种代称了。
夏代监狱的另一名称是“狴牢”。《初学记》狱第十一记载：“博物志云,夏曰念室,殷曰动止,周曰稽留,三代之异名也。又狴牢者,亦狱别名也。”
牢本是关猪、牛等牲畜的场所。许慎《说文解字》牛部记载：“牢,闲也,养牛马圈也,从牛冬省,取其四周币。”古代奴隶与牛、马、猪等牲畜处于同等地位,晚上要用绳索捆绑,置于牢中,故以牢为牢狱也。现今南方农村仍将圈养猪、牛之处称为牢,如猪牢、牛牢(关牛之处也称为栏,但关猪之处则一律称为牢)。
夏时又将监狱称为“圜土”。《竹书纪年》载：“夏帝芬三十六年作圜土。”《释名·释宫室》：“狱,又谓之圜土,土筑表墙,其形圜也。”郑玄注：“圜土,狱城也。”圜,圆也。夏帝芬为夏朝第八代王,至少从夏中期开始,夏朝已将监狱称作圜土了。后来的周朝,以至宋朝的监狱都仿夏朝圜土之名了。
(三)商朝(www.xing528.com)
商朝的监狱叫“羑里”,亦称牖里。《史记·殷本纪》：“纣囚西伯羑里。”集解：“《地理志》曰,河内汤阴有羑里城,西伯所居处。”正义：“牖一作羑,音酉。羑城在湘州汤阴县北九里,纣囚西伯城也。”
商朝的监狱也叫圜土。《墨子·尚贤下》载：“昔者傅说,居北海之州,圜土之上,衣褐戴索,庸筑于傅险之城。”《史记·殷本纪》亦载：“(傅)说为胥靡,筑于傅险。”傅说后来曾担任过商王武丁的宰相,之前他是罪囚,被囚禁于圜土,罚在傅险之地作筑城的劳役。
(四)西周
周朝的监狱在沿袭夏商的同时,亦有了重大发展。有袭旧称为圜土者,《周礼·秋官·大司寇》：“以圜土聚教罢民。”圜土的关押对象具有特定性,即专为罢民而设。所谓罢民指有罪但够不上肉刑的罪民,“凡圜土之刑人也,不亏体,其罚人也,不亏财”。圜土,指狱城。这些有罪之人白天劳作,晚上则集中关押于圜土。
周朝监狱比较常见的名称是囹圄。《风俗通》曰：“周曰囹圄。囹,令;圄,举也。言令人幽闭思惩,改恶为善,因原之也。”又《礼记·月令》：“仲春三月,命有司省囹圄。”注：“省,减也,囹圄,所以禁守系者,若今别狱也。”《历代刑法考》引《广韵》八语：“囹圄,周狱名。”沈家本认为,“圜土专为罢民而设,囹圄则为通常之狱”[3]。
西周之狱,亦有称为“犴”者。《荀子·宥坐篇》：“狱犴不治,不可刑也。”杨京注：“狱犴不治,谓法令不当也。犴亦狱也。《诗》曰：‘宣犴宣狱,狱字从二犬,象所以守者。犴,胡地野犬,亦善守,故狱谓之犴也。”韦昭注《汉书》云：“乡亭之系曰犴,朝廷曰狱。”[4]
(五)春秋时期
春秋时期,监狱的名称一般沿袭西周称圜土、囹圄。但也有称监狱为
牢或狴牢者。《历代刑法考·狱考》引《玉篇》：“
牢也,所以拘罪人也。”引《易林》：“失志怀忧,如幽狴牢。”又引《孔子家语·始诛篇》：“孔子为鲁大司寇,有父子讼者,夫子同狴执之。”王肃注：“狴,狱牢也。”[5]
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