有氧运动是通过一定量的全身运动增加氧的吸入量，全面提高人的机能，进而改善人的身体素质的一些运动方式的总称。
有氧运动的全名是有氧代谢运动，它必须具备三个条件：
（1）运动所需的能量主要通过氧化体内的脂肪或糖等物质来获得。
（2）运动时全身大多数的肌肉群（2/3）都参与。
（3）运动强度在低一中等之间，持续时间为15～40分钟或更长。
有氧运动特点是强度低、有节奏、不中断和持续时间长。同举重、赛跑、跳高、跳远、投掷等具有爆发性的非有氧运动相比较，有氧运动是一种恒常运动，是持续5分钟以上还有余力的运动。
有氧运动的形式很多，如快走、慢跑、做健身操、游泳、骑自行车等。有氧运动更适合于全民健身。
美国田纳西州健康科学中心的研究人员调查发现，包括慢跑在内的一些有氧运动有助老年人长寿，并推迟生活不能自理的发病时间。此外，经常进行适度身体锻炼的老年人患恶性癌症、心脏病以及肿瘤的几率也低于同龄人，这意味着有氧运动可以使老年人的晚年生活质量更高，生活方式也更健康。
研究还发现，经常参加有氧运动的老年人，因为患上心脏病而死亡的几率仅仅是同龄人的1/4。另外，研究人员称，哪怕是从中年才开始进行有规律的身体锻炼，也会对人体产生积极的影响，这一点在女性身上更为明显。
确实，有氧运动并非老年人的专利，中青年人长期进行有氧运动，同样能获得理想的效果。那么，有氧运动具体来说有哪些好处呢？(www.xing528.com)
有氧运动是最好的减肥运动方式 它能直接消耗脂肪，使脂肪转化成能量被肌体组织消耗掉。据医生长期观察发现，减肥者如果在合理安排食物的同时，结合有氧运动，不仅减肥能成功，并且减肥后的体重也会得到巩固。
有氧运动促进人体代谢活动 有氧代谢运动使人体肌肉获得比平常高出8倍的氧气，从而使血液中的蛋白质增多，供应全身营养物质充足，使人体内免疫细胞增多，促进人体新陈代谢，使人体内的致癌物及其有害物质、毒素等及时排除体外，减少了肌体的致癌因子和致病因子，保证了健康。
有氧运动延缓了人体组织衰老 有氧代谢运动可明显提高大脑皮层和心肺系统的机能，促使周围神经系统保持充沛的活力，并且使体内具有抗衰老的物质数量增加。推迟肌肉、心脏以及其他各器官生理功能的衰老和退化，从而延缓了肌体组织的衰老进程。
有氧运动提高身体机能素质 它可以提高人体耐力素质，发展练习者的柔韧、力量等身体素质。
有氧运动对于脑力劳动者非常有益 加拿大多伦多大学健康教育家莱斯通过对800人的长期观察和300多个有关实验发现，当人们感到大脑疲劳时，到室外跑步，可以使大脑的功能恢复到58%，而不做运动改吃药的话，大脑的功能只能恢复到40%～50%。有人便总结出来：慢跑是最佳有氧运动，对醒脑有奇效。
有氧运动具备恢复体能的功效 这是一种积极的恢复方式。如果人们在非常疲劳的时候，加入到一个令人兴奋的健康群体里进行健身运动，对未来的情绪及体力的调整最为明显。如在健身房中伴着优美的音乐做有节奏的健身运动等。
运动量究竟要多大才算适宜呢，最简单的方法是测每分钟心跳的次数，以170减去你的年龄数，如你40岁，运动量应该是心速每分钟130次。
采用有氧运动健身，可因地制宜，量力而行。运动时间可每周3次，每次20～30分钟或更长；强度则因人而异，20～30岁的人，运动时心率维持在每分钟140次左右，40～50岁的人心率每分钟120～135次，60岁的人心率每分钟100～120次为宜。
随着生活水平的提高，人们追求健康、提高生活质量的愿望更加迫切。而保持健康的钥匙就掌握在我们自己手中，这就是有氧运动。
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