贾母用的是什么眼镜？——小说中稀罕的陈设

第三四二问　贾母所用眼镜是“老花镜”吗

第五十三回写贾母在家中举行元宵宴：“榻之上一头又设一个极精巧洋漆描金小几，几上放着茶吊、茶碗、漱盂、洋巾之类，必有一个眼镜盒子。贾母歪在榻上，与众人说笑一回，又自取眼镜向戏台上照一回，又向薛姨妈、李婶笑道：‘恕我老了，骨头疼放肆，容我歪着相陪罢。’”

这里的眼镜惹人注目，特写唯有贾母有这个东西，别人没有，而且是陈设在几子上，高兴时拿起来向戏台上“照一回”，这必是一种稀奇罕见之物。

眼镜产自西洋，早在明代就已传入中国，成书于明嘉靖年间的郎瑛著《七修类稿》中记载：“少尝闻贵人有眼镜，老年观书小字看大，出西海中，虏人得而制之以遗中国，为世宝也……后与霍都司子麒言，霍送予一枚，质如白琉璃，大可如钱，红骨镶成二片，若圆灯剪然，可开合而折叠，问所从来，则曰旧任甘肃夷人贡至而得者，予喜甚。”郎瑛不但听说过这种眼镜，而且自己也得到一枚，就他的描写来看，其形制与今无异。可是他这里说的是老花镜，老花镜是看近不看远的，看远处需摘下眼镜，这是今日人之常识。可是贾母所用眼镜却是专门看远处的，这就让人奇怪了，她老人家用的究竟是什么眼镜？

著名掌故专家邓云乡先生早就看出这个问题，他著过一本书叫《红楼风俗谭》，里面就专门谈到了贾母的眼镜：

在上面作者特地写了“一个眼镜匣子”，这在当时是很高贵很摩登的玩艺儿。下面又写“说笑一回，又取眼镜向戏台上照一回”两句，貌似十分生动，却产生小问题了。试想，贾母年纪大了，眼镜匣子所装，自然是老花镜。而老花镜却不同于近视眼镜和望远镜，它是起放大的作用，看近不看远的。老花眼是看眼前的东西，细小的东西看不清，而看远处的东西，却比较清楚，如戴上眼镜看远方，甚至稍远一点的人与物，都要模糊了。因而老年人写小字，看小字书，穿针引线，必须戴眼镜，这时马上有一个人过来，便要摘下眼镜看，或把眼镜推下，从眼镜上面去看人了。这是很普通的道理。明白这点，再看曹雪芹写的这句“又取眼镜向戏台上照一回”，不是很滑稽了吗？

邓先生认为：“当时老花镜虽然已较普遍，但还不是处处都有，老人可以随便得到的东西，曹雪芹在贾母的几上特地写一个眼镜匣子，也正显示了高贵的气派。”可是由于曹雪芹“没有仔细理解老花镜的道理，再有他去世早，可能没有用过老花镜”，因之便出现这种疏漏。

也就是说邓先生的意思是，曹雪芹可能根本就没见过老花镜。(www.xing528.com)

这就让人不敢苟同了。谁都知道曹雪芹是博物家，人没见过的东西他都见过，所以才能够写出让人心醉神迷的《红楼梦》，老花镜在他那个时代已经是极其普通之物，他不可能没有见过。清康熙年间刘庭玑所著《在园杂志》中有记载：

自西洋人入中华，其制造之奇，心思之巧，不独见所未见，亦并闻所未闻。如风琴、日规、水轮、自鸣钟、千里眼、顺风耳、显微镜、雀笼之音乐、聚散之画像等类，不一而足。其最妙通行适用者，莫如眼镜。古未闻眼昏而能治者，杜陵老年“花似雾中看”，唯听之而已。自有眼镜，令昏者视之明，小者视之大，远者视之近，虽老年之人，尚可灯下蝇头，且制时能按其年岁，以十二时相配合，则更奇矣。黑晶者价昂难得，白晶者亦贵，惟白玻璃之佳者，不过数星，今上下贵贱男女无不可用，真宝物也。人人得用，竟成布帛菽粟矣。

由他的记载来看，在康熙时期眼镜已如“布帛菽粟”，“人人得用”。像这样普及的东西，曹雪芹绝不会郑重其事地把它放在贾母的身边。《红楼梦》里的服饰器用几乎就没有素常习用之物，即使是曹雪芹虚构出来的东西，也会把那些王公贵族唬得一愣一愣的，这也是这部书得到贵族豪门激赏的原因之一。因此我说贾母的这个眼镜绝不会是普通的“老花镜”。

那么它是什么东西？

这让我想起法国著名作家巴尔扎克的一部享有盛名的小说《欧也妮·葛朗台》，那里面写查理来到老葛郎台的家里，书中是这样写：“查理（这是巴黎葛郎台的儿子的名字）听见有人插嘴，便拈起用金链挂在项下的小小的手眼镜，凑在右眼上瞧了瞧桌上的东西和周围的人物，非常放肆的把眼镜向台·格拉桑太太一照，他把一切都看清楚了，才回答说……”这一段描写极有意思，查理是一个年轻人，他的眼镜绝不会是“老花镜”，而应该是放大镜、望远镜之类的东西。它的作用不是看近处，而是留作看戏、看画、看人等之用，这种眼镜叫作“手眼镜”，也就是说它不是戴在耳朵上，而是用手举着来用的，平时既可挂在脖子上，当然就可放在匣子里。贾母用的恐怕就是这样的眼镜，这种眼镜在当时应该属于稀罕之物，故此曹雪芹才会把它写进书里。更有意思的是，译者在翻译描写查理使用这种眼镜的情景时，也用了一个“照”字，与曹雪芹所使用的文字一样。我所使用的译本是著名翻译家傅雷先生的译本，不知道傅雷先生翻译这一段文字时是否参照了《红楼梦》。还记得在哪一部法国小说当中，作者曾经介绍十八、十九世纪的法国时髦青年到剧场去看戏剧时，都会手持一柄单柄眼镜，成为时尚，那也是一种专门用来看戏的眼镜。贾母所用应该是这一类的眼镜。可惜年轻时看书从来不做笔记，如今实在想不起来是哪一本书里看过，暂时记在这里，期待博雅君子有以教我。

总之，贾母用的绝不会是“老花镜”，而是一种专门用来看戏的眼镜，西洋进口，国内罕见。