天地纸马”在除夕有何用？

第三四○问　“天地纸马”作何用

第五十三回写贾府除夕情景：“那晚各处佛堂灶王前焚香上供，王夫人正房院内设着天地纸马香供，大观园正门上也挑着大明角灯，两溜高照，各处皆有路灯。上下人等皆打扮的花团锦簇，一夜人声嘈杂，语笑喧阗，爆竹起火，络绎不绝。”这里面写王夫人院子里设着“天地纸马香供”，通行本没加注释，《红楼梦大辞典》也没加注释，这个东西在旧日年俗中是很重要的一项，不加注释，现代读者容易隔膜，不知道做什么用。

清乾隆初年大兴人潘荣陛著《帝京岁时纪胜》在《岁暮杂务》中记载：“院内设松亭，奉天地供案，系天灯，挂琉璃。”这里说得比较含混，但是清末光绪年间满人富察敦诚所著《燕京岁时记》就写得比较具体：“每届除夕，列长案于中庭，供以百分。百分者，乃诸天神圣之全图也。百分之前，陈设蜜供一层，苹果、干果、馒头、年糕各一层，谓之全供。供上签以通草八仙及石榴、元宝等，谓之供佛花。及接神时，将百分焚化，接递烧香，至灯节而止，谓之天地桌。”他这里所说“天地桌”所供，乃是“诸天神圣”，而且要持续地烧香，一直烧到正月十五为止。可是清光绪《顺天府志》记载与此不同：“除夕五更，焚香楮，送玉皇上界，迎新灶君下界，插芝麻秸于门檐窗台，曰藏鬼秸中，不令出也。”它这里说的是送“玉皇上界”。为什么要送玉皇呢？同书记载，腊月“二十五日，五更焚香楮接玉皇，曰玉皇下察人间也。”这也就是说，当一年的年底，玉皇大帝要下降人间，检查人间情事，人们要焚香迎接，既然接了回来，就要送走，玉皇是在除夕这一天上天回宫，那么就在这一天焚香欢送，这是顺理成章的事情。

关于这个迎接玉皇大帝降临人间的仪式，明末刘侗、于奕正著《帝京景物略》中也有记载：“十二月二十五日，迎玉帝降人间，察善恶也。”我们都知道腊月二十三这一天家中灶君要上天汇报工作，因此这一天人们要用糖瓜祭灶，以便灶君“上天言好事”。殊不知我们的玉皇大帝却不是那种只听汇报看材料的官僚主义者，他还要亲自下临人间，来检查善恶。那么人们平时行为举止就要十分小心，做坏事时，虽说可能人不知，可是却难以做到神不觉，玉皇大帝眼里不容沙子。这亦是一种道德监督机制。乾隆年间编撰的《日下旧闻考》中也有相同的记载，很清楚，地表明光绪《顺天府志》的记载来自《日下旧闻考》。

这里几家记载都说正式欢送玉皇大帝的时间是在除夕的五更，也就是说是在除夕这一天的早晨做这个事情。可是在清光绪让廉著《京都风俗志》中却是这样记载：“京都正月初一日，子时后，家家长幼先诣神佛前焚香叩拜，谓之接神。次设奠于先人祠堂。礼毕，家长登堂，众人依序相率拜贺，老幼互作庆祝语。”这里的时间改在了正月初一的子时以后，送神也改作“迎神”。(www.xing528.com)

其实这个仪式在丰润一带亦是源远流长，不过这里的人们不叫“送神”或者“接神”，而是叫作“发大纸”，也不如京都那样排场。一般的人家，都是白天由集上买来印得花花绿绿的玉皇大帝的神像，在院子当中设一只盛满粮食的斗，将神像用两根“箭秆”即高粱秸撑起，插在斗里面。除夕这日的“半夜”，即子时左右，全家在这神像前磕头焚香，然后把这神像烧掉，就算送玉皇大帝升天，玉皇走后便是放鞭炮庆贺新的一年到来。据说一年当中，就数此时的鞭炮集中而热烈，如滚滚雷声由远及近而来，耸人听闻。丰润的除夕与元旦的分野，实际上是由这个“发大纸”区分，“发大纸”前是除夕，“发大纸”后是元旦。因此这是一个很重要的仪式。

小时候常听祖母讲她的二哥，也就是我的二舅爷，年轻时很“潦倒”，赌博，喝酒，借得到处是债。每逢年底，就要到外面躲债。可是别的日子可以躲，除夕这一天是躲不过去的，你总得回家过年，于是债主们不约而同地在除夕的晚上到家中讨债。二舅爷沏上好茶，摆上瓜子点心香烟之类，热情招待，说“你们别忙，钱一会儿就到，送钱的人已经在半路上了”。于是债主们便喝茶吸烟闲话等钱。可是等到半夜，外面已经响起了鞭炮声，钱仍然未到，人们便急了，问钱何时来，二舅爷仍旧热情挽留，说钱一会儿就到。债主们说：“二爷你就饶了我们吧，外面都发大纸了。”二舅爷便说：“怎么？发大纸了？那你们先回去烧香吧。”于是债主们便急急离去。这个时候已经是新年，不许再讨债了。这个故事说明“发大纸”是个大事，一个当家主事的男人不许不参加，再者这是除夕与元旦的分水岭，是旧年与新年的边界。

荣府的供案是在白天摆上的，很有可能他们亦是要在半夜的子时左右做这个事情。案上所供“纸马”，就是那种木板刻印的神像，《清稗类钞·物品类》有记载：“纸马，即俗所称之甲马也。古时祭祀用牲币，秦俗用马，淫祀浸繁，始用禺马（即木马）。唐明皇渎于鬼神，王屿以纸为币。用纸马以祀鬼神，即禺马遗意。后世刻板以五色纸印神佛像出售，焚之神前者，名曰纸马。或谓昔时画神于纸，皆画马其上，以为乘骑之用，故称纸马。”