中国黄金与白银比价历史变迁

第二九○问　一两黄金、白银值多少钱

上一篇我们说到，在荣府，主子和半拉主子，以及贾母、王夫人身边的大丫头的月例钱是用白银结算，而宝玉身边的大丫头和其他小丫头则是用铜钱结算，它们之间有什么区别？这就涉及到白银和铜钱的比价问题，连累而及，也涉及到黄金和白银的比价问题。在《红楼梦》第五十三回，宁国府的庄头乌进孝来进租，谈到荣府时，他说：“那府里如今虽添了事，有去有来，娘娘和万岁爷岂不赏的？”贾蓉对他说：“你们山坳海沿子上的，那里知道这道理！娘娘难道把万岁的库给了我们不成？他心里总有这心，他也不能作主。岂有不赏之理？按时到节，不过是些彩缎、古董顽意的东西。总赏银子，不过一百两金子，才值一千两银子，彀一年的什么？”这就提到了黄金与白银的比价问题。

长期以来，中国实行的是金银复本位制，黄金和白银都作为货币流通，铜钱虽然本身亦有价值，但还是主要作为货币符号来使用，它代表的是一定量的白银或者黄金。

在清乾隆年间曾做过国子监祭酒、侍讲学士的法式善，在其所著《陶庐杂识》中曾有如下记载：“太祖洪武七年设宝钞提举司。明年始诏中书省造大明宝钞。命民间通行。……其等凡六。曰一贯。曰五百文、四百文、三百文、二百文、一百文。每钞一贯，准钱千文。银一两。四贯准黄金一两。”旧日铜钱以文为基本单位，一百文称为一串，一千文称为一贯或一吊。由这一段记载来看，一千文钱与一两白银等值，四两白银等于一两黄金。他在这里记述的是明初事例，清沿明制，基本没变。但是他所说的是政府法定的比率，实际上，无论黄金与白银的比价还是白银与铜钱的比价，都处于不停的变动之中。

清代著名书法家钱泳在所著《履园丛话》中所记就比较详尽一些：“顾亭林《日知录》记明洪武八年造大明宝钞，每钞一贯折银一两，四贯易黄金一两。十八年后，金一两当银五两。永乐十一年，则当银七两五钱。万历中，犹止七八换，崇祯中，已至十换矣。国朝康熙初年，亦不过十余换。乾隆中年，则贵至二十余换。近来则总在十八九、二十换之间。至于银价，乾隆初年每白银一两换大钱七百文，后渐增至七（百）二、七（百）四、七（百）六至八十（百）、八（百）十四文。余少时每白银一两，亦不过换到大钱八九百文。嘉庆元年，银价顿贵，每两可换钱一千三四百文，后又渐减。近岁洋钱盛行，则银钱俱贱矣。”

这里有一个问题值得注意，就是贾蓉说的：“总赏银子，不过一百两金子，才值一千两银子……”他所说的这个金、银比价，还是明末崇祯年间和清初康熙初年的比价，绝不是曹雪芹写作《红楼梦》的乾隆初年的比价。我们是不是可以发问，《红楼梦》一书的原稿是康熙年间人所著，不是乾隆年间的曹雪芹所著？我说，单凭这一个例证，还不能够得出这个结论，但这确实是一个问题。我们还是采取先前的做法，把问题摆在这里，先不作结论，看一看往下读的时候有没有新的发现。

至于这个银、钱的比价，则更成问题。如按钱泳所述，那些用钱结账的小丫头们岂不是占了大便宜？比如一吊是一千文，而银价则是每两七百文，她们比那些开一两银子的大丫头还多开三百文。当然，我们可以说，不仅银价在变，钱价也在变，以多少文当一吊，不仅因时而异，亦因地而异，时时处在变动之中。而且铜钱的品质也往往决定铜钱的价值，用好铜铸的就贵一些，用赖铜铸的就贱一些。可是在这一回书中，王熙凤说得明明白白：“姨娘们的丫头月例。原是人各一吊，从旧年他们外头商议的，姨娘们每位的丫头分例减半，人各五百钱。”贾府开支，明是以一千文为一吊，减半则为五百。那么小丫头们开的钱就比大丫头们多出许多。这分明是不合理的。为了搞清楚这个问题，我们还可以援引一则资料。《故宫博物院院刊》2006年第3期刊登了王德泰著《关于乾隆时期钱值高昂问题的考察》一文，作者在文中列出了一个表格，清楚开列了乾隆时期各个年代钱与银的比价，我们可以摘要如下：

乾隆三年，京师、直隶地区每两白银合铜钱八百文，江苏则是七百二十文。

乾隆五年，京师地区每一两白银合铜钱八百三十文。(www.xing528.com)

乾隆十一年，京师地区每两白银合铜钱七百一十文。

乾隆十六年，京师地区每两白银合铜钱八百二十文。

乾隆二十六年，直隶地区每两白银合铜钱八百五十文。

乾隆四十年，京师地区每两白银合铜钱九百五十五文。

在乾隆四十年（1775）以前，这个九百五十五文是最高的钱价，全国各个地区都没有超过这个比价的。事实上直到乾隆五十九年以后，京师和全国各地的银、钱比价才逐渐超过每两白银合铜钱一千文。

就目前红学界的研究成果来说，曹雪芹逝世的年份不出乾隆二十七、二十八、二十九这三年，他怎么会写出死后三十年的银、钱比价？而且他也不会写出比他生活的时代提前五六十年的银钱比价。因为作家在写作中，除了写历史小说，刻意恢复某一历史时代的生活场景，是不会写出几十年前的银、钱比价的。这就好比我们今天花的是人民币，作家们写今天的生活却写出了国民党时金圆券的比价，岂不是滑天下之大稽？

很明显，这是因为曹雪芹在修改当中忽略了这个细节。仅就此点而言，我们说《红楼梦》的原稿并非曹雪芹所著，就不是逞臆妄谈。