《红楼梦》中的时间悖论

第二七七问　又是一处“硬伤”吗

巧姐儿病了，刘姥姥提议为她瞧瞧祟书本子，仔细撞客着。王熙凤便叫平儿取来《玉匣记》让彩明念，彩明念道：“八月二十五日病者，东南方得之，遇见花神。用五色纸钱四十张，向东南方四十步送之大吉。”这是一处关于日期的明确记载，我们可以把这几天的事情往前推一下，看是否有些岔头儿。

巧姐儿是头一天到园子里玩儿病的，那么这头一天就是八月二十五日，这一天贾母带着刘姥姥在大观园里逛了一天，刘姥姥喝醉后到怡红院睡了一觉，贾宝玉则和林黛玉、薛宝钗到妙玉的拢翠庵品了雪水沏的茶。八月二十四日，贾宝玉打发茗烟去寻找刘姥姥所说抽柴女孩儿的庙，茗烟早起出去，日落之后方回。八月二十三日，史湘云举办螃蟹宴，众人作了菊花诗，宴席之后，刘姥姥来到，在贾母处讲了一个女孩子到她家抽柴的事情。八月二十二日，史湘云来到贾府，与宝钗商量举办螃蟹宴，拟定菊花诗的题目。八月二十一日，贾探春提议成立海棠诗社，大家作了白海棠诗。这几天的日程排得很满，几乎一天没有空闲，亦没有不合榫之处。曹雪芹亦是浓彩重墨加以表现，整整用了六回书的篇幅。(www.xing528.com)

可是第三十七回的开头一段话：“这年贾政又点了学差，择于八月二十日起身，是日拜过宗祠及贾母，起身诸事，宝玉诸子弟送至洒泪亭。”也就是说，刚刚送走贾政，第二天贾探春就给贾宝玉写了帖子，众人成立了海棠诗社，这也算合榫。可是接下来此回书中还有一段话就不怎么对劲儿了：“却说宝玉每日在园中任意纵横旷荡，直把光阴虚度，岁月空添。这日正值无聊之际，只见翠墨进来，手里拿着一幅花笺送与他。”翠墨送给他的花笺就是贾探春提议成立诗社的帖子，是在八月二十一日。可是由书中这几句话来看，这件事情分明是贾政走后许多天的事情，这就不对榫了。这种现象很费猜详，唯一可能的解释就是在书的原稿中，成立诗社是送走贾政之后许多天的事情，曹雪芹在修改当中把这个事情提前了，却没有把这句话改过。

而且后面还有让人奇怪之处，第四十三回开头即写道：“话说王夫人因见贾母那日大观园不过着了些风寒，并不是什么大症，请医生来，吃了两剂药也就好了，便放了心，因命凤姐来，吩咐他预备给贾政带去的东西。”我们看一下，刘姥姥向王熙凤道别，给巧姐儿看祟书本子，是在八月二十六日。第二天，是八月二十七日，刘姥姥临走赶上给贾母瞧病，这一日大家议论完画大观园的事情，至晚饭后，又来贾母处请安，“贾母原无大病，不过是劳乏了，兼着了些凉，温存了一日，又吃了一剂药，疏散了疏散，至晚也就好了”。书中接着写：“不知次日又有何事，下回分解。”也就是说，王夫人吩咐王熙凤预备给贾政带的东西，是在贾母延医治病的次日，即二十八日，而贾政是在八月二十日起身走的，总共才七天的时间，他恐怕还在路途之中，有什么东西好带？而且这里说得是“带”，不是“送”，或者是有人到贾政处，捎带一些东西去，或者是贾政打发下人来家报平安之类，让家人回途带了去。不管是什么情况，时间都嫌太短。这就更可证明在书的原稿中，刘姥姥二进荣国府这件事，距离贾政离京的时间要长一些，是曹雪芹在修改当中把这件事提前了，却又没有修改相关文字，才留下如此错漏之处。