《红楼梦》中的能着”是什么意思？

第二○○问　“能着”是何意

薛宝钗听袭人讲她请史湘云为贾宝玉做一双鞋，就说史湘云在家里很苦，整日忙着做针线活儿，袭人便说：“是了，是了。怪道上月我烦他打十根蝴蝶结子，过了那些日子，才打发人送来，还说是这样粗打的，且在别处能着使吧，要匀净的，等明儿来住着再好生打罢。”这个“能着”，庚辰本、梦稿本、甲辰本、列藏本均作“能着”，己卯本作“匀自”，蒙府本作“能着”，旁改为“将就”。戚序本与戚宁本作“哝着”，舒序本作作“侬着”，程甲本作“将就”。

无独有偶。这个词在第四回也曾经出现，薛姨妈对薛蟠说：“何必如此招摇？咱们这一进京，原是先拜望亲友，或是在你舅舅家，或是你姨爹家。他两家的房舍，极是方便的，咱们先能着住下，再慢慢的着人去收拾，岂不消停些。”这个“能着”，庚辰本、己卯本、甲戌本、列藏本均作“能着”，梦稿本删去“能着”两字，作“咱们先住下”，戚序本、戚宁本作“先寄住下”，甲辰本和程甲本则作“且住下”。

由此看来，“能着”是曹雪芹原本文字当无疑问，但是这个“能着”究竟是什么意思？周汝昌校本在“能着”一词下有一个注释：“能着住下，权且简便安置。参看第三十二回‘且在别处能着使罢’，将就省俭之意。”通行本在这个词的下面也加了注：“能着——犹言‘耐着’、‘忍着’，引申为‘将就着’。”

应该说两个注释都很正确，“能着”确实就是“将就”之意，可是两个注释都没有注明语源，因此看过注释之后，还是让人不明白，为什么“能着”就是“将就”。下面我尝试解释一下。(www.xing528.com)

先就古代书面语来说，“能”与“耐”通，“能”既可读为“耐”，“耐”也可以读为“能”。《礼记礼运》：“故圣人耐以天下为一家，以中国为一人者，非意之也，必知其情，辟于其义，明于其利，达于其患，然后能为之。”注曰：“耐，古能字。传书世异，古字时有存者，则亦有今误矣。”这种使用情况在后代诗文中也不罕见。李白《陪族叔晔及贾舍人至游洞庭》诗：“南湖秋水夜无烟，耐可乘流直上天。且就洞庭赊月色，将船买酒白云边。”这里的“耐可”就读为“能可”，作那可解，犹云安得也。若依着这种文字现象，则《红楼梦》里的“能着”之“能”在这里应该读为“耐”，忍耐之意。

可是我们看上面所引脂评诸本，不但有作“能着”，而且还有作“哝着”、“侬着”等音的，说明这个字在这里是读作“能着”的。再者，从这个词在《红楼梦》中的使用情况来看，它不像是一个古代词汇，倒像是民间词汇，也就是说它是一个土语词汇，方言词汇，那么它的语源到底是什么意思？

这个语源我倒是在《金瓶梅》里找到了一点儿线索。《金瓶梅》第六十九回写西门庆私通林太太，林太太的儿子王三官被一群街头闲汉诱导着终日流连勾栏瓦舍，林太太托西门庆管一管。西门庆就把闲汉小张闲等人拘到衙门里，吊了一夜，夹了一夹，打了二十大棍。这些闲汉放出后，到王三官家中讹诈钱财，小张闲对林太太说：“老太太，快使人请他出来。不然，这个疖子，也要出脓。只顾脓着不是事。俺每为他连累，打了这一顿。刚才老爹分付，押出俺每来要他。若不出来，大家都不得清净，就弄的不好了。”人生疮长疖子，大抵都要化脓，若是脓能够流出来，就有望好了，叫作“出头”。若是不流出来，只好忍着、耐着、挨着，这个过程就叫“脓着”，可以引申出凑合、将就等多种义项。由此看来，《红楼梦》里这个“能着”，原字应是“脓着”。

值得我们注意的是为什么“脓着”变为“能着”，“脓”与“能”，声母相同，韵母截然不同，不易混淆。可是丰润恰恰从来都是把“脓”读为“能”，“化脓”，读为“化能”，“流脓打水”，读为“流能打水”，就连鼻涕，潘金莲称为“脓带”，到了丰润、唐山一带也读为“能带”。明乎此，则可以清楚，“脓着”本为山东土语，由山东迁民带到丰润，“脓着”变为“能着”，而“能着”则进入了《红楼梦》。