《红楼梦》人物年龄之谜

第一九九问　史湘云多大就相亲了

第三十一回史湘云来到贾府，大家争说她往日淘气的趣事，王夫人说：“只怕如今好了。前日有人家来相看，眼见有婆婆家了，还是那么着？”这里明确说史湘云已经有人家相看，开始谈婚论嫁了。第三十二回史湘云到怡红院看望袭人，袭人再提起这个事情，这一段谈话很重要，我们详引在这里：“袭人斟了茶来与史湘云吃。一面笑道：‘大姑娘，我听见前儿你大喜了。’史湘云红了脸，吃茶不答。袭人道：‘这会子又害臊了。你还记得十年前，咱们在西边暖阁住着，晚上你同我说的话儿？那会子不害臊，这会子怎么又臊了？’史湘云笑道：‘你还说呢，那会子咱们那么好，后来我们太太没了，我家去住了一程子，怎么就派了你跟二哥哥？我来了，你就不像先待我了。’”

说这一段重要，是因为这一段涉及到史湘云的年龄，连带也就涉及她能否谈婚论嫁。

从第十八回元妃省亲到第三十二回，都是写的一年当中的事情。由正月写起，一直写到五月端午，往后还要继续写下去。在这十几回里，书中主要人物的年龄都有所交代。

薛宝钗十五岁，这有第二十二回为证。在这一回里王熙凤对贾琏说：“……但昨日听见老太太说，问起大家的年纪生日来，听见薛大妹妹今年十五岁，虽不算是整生日，也算得及笄的年分期了。老太太说要替她作生日，想来若果真替他作，自然比往年与林妹妹不同了。”薛宝钗的这个十五岁生日，日子是正月二十一日，书中曾经详写。

贾宝玉这一年是十三岁。第二十五回，“魇魔法姊弟逢五鬼”，贾宝玉和王熙凤遭魔法之后，来了一僧一道为他治病，他们要贾宝玉项上的石头。贾政自贾宝玉项上摘下递与他二人。书中写：“那和尚接了过来，擎在掌上，长叹一声道：‘青埂峰一别，展眼已过十三载矣！人世光阴如此迅速，尘缘已满大半了……’”他这是对石头说话。我们知道那石头是贾宝玉落草时由胎中带下来的，因此说他们与石头一别已经十三载，就是说贾宝玉出生已经十三年了。若说这还不算数，还有第二十三回为证，在这一回中写贾宝玉与众姊妹于二月二十二日一齐搬进大观园居住，他做了几首四季即事诗，书中写：“因这几首诗，当时有一等势利人，见荣国府十二三的公子作的，抄录出来，各处称颂。”两相比对，贾宝玉这一年十三岁无疑。

林黛玉比贾宝玉小一岁，第三回，林黛玉入府，王夫人对她说：“但让我不放心的最是一件，我有一个孽根祸胎，是这家里的混世魔王，今日因庙里还愿去了，尚未回来，晚间你看见便知。你只以后不用采他，你这些姊妹都不敢沾惹他的。”林黛玉说：“舅母说的可是衔玉所生的这位哥哥？在家时亦曾听见母亲常说，这位哥哥比我大一岁，小名就唤宝玉，虽极憨顽，说在姊妹情中极好的。”据此，可知这一年林黛玉十二岁。(www.xing528.com)

林黛玉的年龄既定，我们就可以推一推史湘云的年龄。史湘云比林黛玉小，她叫林黛玉为姐姐。第二十回“林黛玉俏语谑娇音”，史湘云第一次出场，就对贾宝玉、林黛玉说：“二哥哥，林姐姐，你们天天一处顽，我好容易来了，也不理我一理。”稍后她又说：“我只保佑着明儿得一个咬舌的林姐夫，时时刻刻你可听爱厄去，阿弥陀佛，那才现在我眼里。”第三十二回她对袭人说：“我只当林姐姐给你的，原来是宝姐姐给了你。”准此，则史湘云小于林黛玉已无疑义。虽然书中没有明写她究竟比林黛玉小几岁，但是我们假设她与林黛玉同年所生，只是生月较林黛玉小，这一年她也只能是十二岁。

一个十二岁的小姑娘能够相亲？

也许有朋友说，那个时候实行早婚，十二岁相亲也不稀奇。那么好，我们往下看。还是在这个第三十二回，袭人烦湘云为贾宝玉做一双鞋，薛宝钗对她说：“我近来看着云丫头的神情，再风里言风里语的听起来，那云丫头在家里竟是一点作不得主。他们家嫌费用大，竟不用那些针线上的，差不多的东西，都是他们娘儿们动手。为什么这几次他来了，他和我说话儿，见没人在跟前，他就说家里累的狠。”史湘云虽说父母早逝，可毕竟是大家闺秀，谁家会让一个十二岁的小女孩子和大人一样做针线活儿？就是对待一个奴才丫头，也嫌太早。而且就是让她做，她的女红手艺能够达到那样的水平，超过那些针线上的，让贾宝玉叫好儿？北宋著名词人辛弃疾有一首词谓“昨日春，如十三女儿学绣，一枝枝不教花瘦”。十三女儿刚开始学绣，绣得肥肥大大，这应该是旧日女孩儿的真实写照，因此史湘云做活计也太早了一些。

我们再来看前面所引袭人对史湘云说的话：“你还记得十年前，咱们在西边暖阁住着，晚上你同我说的话儿？那会子不害臊，这会子怎么又臊了？”如果这一年史湘云是十二岁，那么十年前她才是一个二岁的小孩子，她能够对袭人说些什么“不害臊”的话？

由此看来，史湘云也和贾宝玉、林黛玉、薛宝钗、袭人一样，年龄上存在很大问题。因此我还是申明以前说过的话，在《红楼梦》的旧稿中，人物年龄肯定比现在书中所写要大，曹雪芹是有意加以缩小，但是没有来得及做最后的润色，故此留下这些不小的疏漏。