人生四境：自然、功利、道德、天地

人生境界的四个层次

一个人的生活环境及其中的事物对他的意义构成了他的精神世界，或叫世界观。这种精神世界，又可称为“境界”。尽管各人的境界千差万别，但大致说来，可以分为四种，即：自然境界、功利境界、道德境界和天地境界。

自然境界的特征是：此种境界的人，其行为是顺才或顺习的。也就是说，他的行为只是顺着他的本能或其社会的风俗习惯。就像幼儿和原始人那样，他做他所做的事而并无觉解或不甚觉解。这样，他所做的事对于他就没有意义或很少意义。他的人生境界就是自然境界。

功利境界的特征是：此种境界的人，其行为是“为利”的，是为他自己的利。功利境界的人对于“自己”和“利”有清楚的觉解，他的行为或是求增加他自己的财产，或是求发展他自己的事业，或是求增进他自己的荣誉，等等。

道德境界的特征是：此种境界的人，其行为是行“义”的。义与利是相反相成的。求自己的利的行为是为利的行为，求社会的利的行为是行义的行为。此种境界的人了解社会的存在，这个社会是一个整体，他是这个整体的一部分。有这种觉解，他就为社会的利益做各种事，他的行为都是以“贡献”为目的的。在功利境界中，人的行为的目的是“取”，而在道德境界中，人的行为的目的是“与”。在功利境界中，人即使在“与”时，其目的也是在“取”；而在道德境界中，人即使在“取”时，其目的也是在“与”。一句话，功利境界和道德境界的区别不在于行为本身，而在于指导行为的自觉的动机，即：为私还是为公。(www.xing528.com)

天地境界的特征是：此种境界的人，其行为是“事天”的。这“天”是指哲学上的“宇宙”，即包容万事万物的“大全”。在天地境界中，人不仅了解社会的存在，而且了解一个更大的整体，即宇宙的存在。他不仅是社会的一员，而且是宇宙的一员。有了这种觉解，他就为宇宙的利益做各种事并自同于宇宙。这种觉解也叫“同天”或“天人合一”。需要强调，天地境界在某些方面类似于自然境界，但二者之间有着根本的不同。不同就在于自然境界是无觉解或觉解甚少的，而天地境界是有觉解且觉解甚多的。

人生的意义取决于他对周围环境及其中事物的觉解，觉解愈深，其意义愈大。按此标准，上述四种境界就有了优劣高低之分。其需要觉解多者，其境界高；其需要觉解少者，其境界低。自然境界需要最少的觉解，所以自然境界是最低的境界。功利境界高于自然境界，但低于道德境界。道德境界高于功利境界，但低于天地境界。天地境界需要最多的觉解，所以天地境界是最高的境界。至此种境界，人的觉解已经发展到最高的程度，此种境界的人，旧说称之为“圣人”。道德境界的人次之，旧说称之为“贤人”。

一个人的境界决定于他对他的行为的觉解程度，而不是他的行为本身，这一点是值得注意的。例如，一个爱帮助别人、爱行善事的人，其境界未必是道德境界。因为他帮助别人可以是由于天性或习惯，果真如此，他的境界就只是自然境界。他帮助别人，还可以是由于希望得到夸奖或尊敬，果真如此，他的境界就只是功利境界。仅当一个人对道德有了真正的了解，并据此去帮助别人，去行善事，其境界才是道德境界。