公元前7世纪前后,古罗马人受伊特鲁利亚文明的影响,逐渐形成了包括歌舞、说唱和摹拟在内的乡土文化。在古罗马民间很早就流行着一种即兴诗歌对唱,叫作“菲斯克尼曲调”。这原本是农民们在收获季节用来相互戏谑、嘲弄的一种唱曲表演,后来古罗马人结合伊特鲁利亚人的舞蹈表演而创立了一种“杂戏”。这种以日常生活为题材的表演受到了古罗马人的钟爱。大约在公元前3世纪时,原本坎佩尼亚的奥斯克人拥有的一些关于乡村生活故事的即兴滑稽可笑的表演传到古罗马之后,地方语立即停止使用,并且以正式的剧本代替了原来的即兴表演,形成了“阿特拉笑剧”。这种戏剧在当时很受欢迎,尤其在苏拉王统治时期繁盛之极。该剧种可以说是惟一货真价实的罗马地方戏剧。公元前1世纪初,经过文学加工的“阿特拉笑剧”便取代了其他剧种,如“长袍剧”等。作为罗马真正的地方戏剧,它已有了定型的剧本和连贯的情节故事,它既有闹剧的性质和狂欢的场面,又有戏谑的表演和对时事政治的批评。它的文学价值虽然不大,但对后来意大利即兴喜剧的形成影响却较大。
公元前6世纪之后,古罗马人已经开始间接地接触古希腊文明,而到公元前3世纪前后,随着古罗马强权之邦的形成,在文化上也开始直接接受古希腊文明,从照搬到借鉴,大量地吸收古希腊文化的精髓,为建立古罗马的民族文学服务。在这个学习继承的过程中,从古希腊人那里借鉴来的摹拟剧也在古罗马流行起来。在公元前1世纪中叶,摹拟剧最终取代了阿特拉笑剧,并在古罗马广泛流传开来。古罗马的摹拟剧以平民生活为题材,悲剧成分与喜剧成分交织,以情节内容吸引人,且舞蹈表演与杂技表演共存,因而颇受欢迎。最著名的作家有拉贝里乌斯(公元前106—前43年)等。
古罗马戏剧作为罗马文学的一部分,它显然也是建立在古希腊文化的基础之上的。古罗马人在武力和政治上征服了古希腊,但在文化上却被古希腊所征服。就古罗马的戏剧而言,它主要是开始于对古希腊戏剧的学习和移植,并结合本民族的文化特点而发展起来的。古罗马人把帝国的版图向南扩张到古希腊时,首先接触到的是古希腊的新喜剧。这种喜剧题材内容通俗易懂,容易吸引人,被古罗马人所看重,尤其是新喜剧诙谐自然,并不涉及政治,只是肤浅地反映当时生活中喜剧场面,深受古罗马人的青睐。于是古罗马戏剧诗人们不仅对古希腊新喜剧的内容、形式吸收和重新利用,更是直接套用其情节,沿用其提供的现成的成型角色,将其稍加改造,便演绎成了古罗马的喜剧(即长袍剧)。长袍剧兴起于公元前2世纪后半期,这种喜剧因剧中人物穿着普通古罗马人常穿的长袍而得名。它以下层自由民的生活为题材,主要以农民、小手工业者和商人为描写对象,而不涉及重大的政治问题和社会事件,而且全剧没有任何讥讽意味,完全以取笑、娱乐为目的。这种喜剧在写作方法上模仿古希腊新喜剧诗人米南德,在戏剧技巧上则以“披衫剧”为典范。最成功的“长袍剧”作家是古罗马诗人阿弗拉尼乌斯。
从戏剧的发展史来看,古罗马悲剧和喜剧出现的时间跨度并不漫长,这是由它对古希腊的学习、继承方式——照搬和模仿所决定的,正是那种简单的模仿和改编式的创作方法,使古罗马的戏剧随着戏剧诗人的出现几乎一夜之间诞生了。不过这种创作模式的形成,使古罗马一方面成了古希腊文化的直接继承者,一方面缺乏主动创造精神的创作也使其显示出了成就的走低和艺术的相对贫乏。罗马的第一位戏剧诗人是李维乌斯·安德罗尼库斯(公元前284—前204年)。他的创作主要是将古希腊戏剧诗人埃斯库罗斯、米南德等人的戏剧作品进行翻译和改编。公元前240年,古罗马人庆祝布匿战争胜利而举行戏剧演出,当时上演的剧作就是他的改编之作。尽管李维乌斯的作品皆为改编之作,也比较粗糙,但作为古罗马戏剧的开拓者,他的创作对古罗马的戏剧史来说却有其特定的价值和意义。继其后的古罗马戏剧诗人奈维乌斯(公元前270—前201年),除对古希腊戏剧进行翻译、改编之外,还创作了一些以古罗马历史和当代事件为题材的作品。至此,古罗马戏剧创作开始表现出摆脱古希腊戏剧光环笼罩的迹象。因而,他的创作对戏剧的民族化发展进程具有直接的推动作用。奈维乌斯一方面创造了古罗马历史剧——“紫袍剧”,一方面也促进了古罗马喜剧——“披衫剧”的形成和发展。
奈维乌斯之后,古罗马戏剧史上出现了两位重要的喜剧作家:普劳图斯和泰伦提乌斯。他们的创作基本上都是以古希腊新喜剧诗人米南德的剧本为素材,将其改编成了受古罗马人欢迎的轻喜剧。(www.xing528.com)
普劳图斯(公元前254—前184年)是一位具有民主倾向的戏剧诗人。其喜剧作品都是由古希腊新喜剧改编而来的。他既对古希腊的戏剧传统加以学习继承,把古希腊戏剧艺术移植到古罗马来,又吸收古罗马民间的戏剧因素,加入一些反映古罗马人生活和风俗的内容进行创作,因而也具有一定的创造性。据说他写有130部喜剧,保留到现在的却只有20部。从这些作品反映出的基本情况,我们可以看到普劳图斯已经对古希腊喜剧尚存的严肃性进行了扬弃,而增加了滑稽、笑闹的成分,从而使剧情变得更加生动活泼,语言愈显幽默诙谐了,而且喜剧效果极佳。这样的作品显然非常适合于演出,自然也会受到大众的喜爱。作为一名古罗马卓越的喜剧诗人,普劳图斯的创作对后世作家影响很大,其杰出剧作《吹牛的军人》、《一罐黄金》、《孪生兄弟》等相继被一些著名戏剧家们改编或借鉴。他最优秀的喜剧是《撒谎者》。
泰伦提乌斯(公元前190—前159年)原本出生在北非,幼年时被带到古罗马为奴,后来被释放。因为受到主人的重视,泰伦提乌斯比普劳图斯受到过更好的教育,这表现在他的写作能力和喜剧创作的匠心独运上。从他现存的六部喜剧作品来看,也都是由古希腊新喜剧改编而成。而且,他的思想倾向和艺术风格相对于当时的剧作家来说,更接近于古希腊新喜剧诗人米南德。以他的代表作《婆母》为首的几部作品,诸如:《两兄弟》、《福尔弥昂》等都对后世发生了很大影响。从艺术的角度看,他的喜剧比普劳图斯的作品不仅在情节和对白方面更具有普遍的现实作用和意义,而且结构严谨、情节复杂、语言典雅,更注重人物的心理描写与刻画。尤其是他的喜剧比较严肃,很少用隐喻和插科打诨的方式来增加笑料,不过这也减弱了他的作品的生动活泼的表现力和吸引力,致使其喜剧作品不太适合表演,而更适合于阅读。尽管如此,由于他提倡宽容互让的仁爱精神,突出反映新旧思想的冲突和两代人的矛盾,加上他喜剧创作艺术颇富匠心,从而成为了文艺复兴时期和17世纪古典主义作家们学习的典范,并对18世纪的西方戏剧发生了影响。
古罗马的悲剧形成于公元前2世纪,随后在戏剧诗人们的努力下发展起来。恩尼乌斯(公元前239—前169年)被认为是古罗马悲剧的创始人。他的作品依然是由古希腊悲剧改编而来,不过其改编技巧非常高明。尽管他的悲剧大多改编自欧里庇得斯的作品,但却可以与欧里庇得斯的悲剧相媲美。恩尼乌斯也有取材于古罗马人生活的剧本,如悲剧《萨比尼亚女子》、《安布拉基亚》等。此外他还创作过喜剧。恩尼乌斯作为古罗马悲剧的开创者,其功绩不可磨灭。但继他之后出现的阿克齐乌斯(公元前170—前85年)才是被同时代人所推崇的最伟大的悲剧诗人。阿克齐乌斯的四十余部作品,虽然大部分是改编自古希腊悲剧,只有一些是取自古罗马历史的历史剧是他所创,但因其艺术功力在古罗马悲剧作家中首屈一指,有《德齐乌斯》、《布鲁图斯》等为人所称道,故而名垂古罗马戏剧史。
塞内加(公元4—65年)是古罗马最后一位著名的悲剧诗人,而且是惟一有作品完整传世的作家。塞内加还是一位哲学家,是当时流行的罗马斯多噶学派哲学的主要代表,因此这一哲学流派的忍受命运、克制欲望,对一切无动于衷,保持心灵宁静以克服生活中的痛苦等主张,明显地反映到了其悲剧创作中。塞内加的传世之作有9部,其题材皆取自古希腊神话,在写作技巧上则是模仿古希腊新喜剧作家米南德,不过却用暗示的方式反映了罗马的政治生活和社会生活。从其作品来看,剧情比较简单,矛盾冲突较单纯,尤其是充满着屠杀、恐怖、出卖、复仇,人物情感始终保持在高度紧张状态,而且经常采用鬼魂和巫术渲染气氛,强调人物的内心痛苦。因此虽然表现出善于描写人物内心的独白,锋利的对白以及大段的演说辩论,诗句也较为流畅等艺术特点,但其结构松散,独白和对话较冗长,加上缺乏戏剧动作,结果常常是塞内加的剧作都难以演出,主要是被人们阅读和朗诵。即使是这样,他的《特洛亚妇女》、《美狄亚》、《俄狄浦斯》等因其效果强烈,仍对文艺复兴时期和17世纪古典主义的悲剧创作影响很大。
塞内加之后,古罗马戏剧衰落。综上所言,可以看到古罗马的戏剧不论在思想内容的深度和广度上,情感世界和精神世界的丰富上,还是在人物形象的描写和刻画上,风格的自然质朴上,都没有超越古希腊戏剧的思想、艺术价值与意义。按照常理,建立在前人的基础上,应该是更上一个台阶才对,古罗马反而在许多方面不如古希腊,这种差距的形成,一方面来自于时代、政治、社会的作用,一方面是取决于作家本身的素质与才干。细说古希腊的几位著名戏剧诗人,或是出身贵族,或是家境较为富有,都有条件受到极好的教育,而古罗马的戏剧诗人们则基本上来自于下层社会,受到的教育程度必然有所限制。正是这种文化的积淀培养了作家的不同造诣。我以为更关键的却在于,古希腊戏剧诗人们作为开拓戏剧道路与推动戏剧走向成熟的动力,是古罗马戏剧诗人们所不具有的。古希腊戏剧诗人们的追求、探索与努力的力量来自于他们对戏剧艺术从无到有的渴望。正是这种欲望推动着他们去从事创立戏剧艺术的艰苦工作。而古罗马的戏剧诗人们像所有的文学艺术家一样,一开始就走上了单纯翻译、改编、摹仿的道路。拾人牙慧、缺乏创新的精神与动力,当然难以成就戏剧诗人们的辉煌。不过,虽然在戏剧创作方面古罗马远远不及古希腊,但在戏剧理论方面的贡献似乎并不逊色。其中有一部出于公元一世纪时的戏剧理论著作《诗艺》。作者贺拉斯在著作中把有关诗歌、创作技巧、修辞学等多种戏剧元素熔为一炉,所以尽管《诗艺》在某些方面无法和亚里士多德的《诗学》相比,但就戏剧艺术理论来讲,这是一部完美的教科书。就其戏剧艺术理论方面的价值和影响,却几乎可以与亚里士多德的《诗学》相比肩。
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