人工宝石是由人工生产或制造的、可用作首饰或装饰品的材料，人们可以大量合成、无限制地制造。它的颜色、光泽、透明度、硬度也可以人为控制，所以人工宝石不珍贵，人们一般称之为假货也不无道理。
人工宝石又可分为合成宝玉石、人造宝玉石（也有人将拼合宝石和再造宝石纳入此人工宝石之中）。
（1）人工合成宝玉石：指完全或一部分由人工制造，而自然界有已知对应物的品种，合成宝石的内部结构、化学成分、物理性质与所对应的天然珠宝玉石基本相同，如合成红宝石、合成祖母绿等。
（2）人造宝玉石：由人工制造，而自然界无已知对应物的品种，如人造钇铝榴石等。
（3）拼合宝石：由两块或两块以上材料经人工拼合而成，且给人以整体印象的珠宝玉石，其实它并不是什么独立品种，而只是人为加工处理过的，如蓝宝石与玻璃拼合石、欧泊与玻璃的拼合等，故不作独立种别单独分类。(www.xing528.com)
（4）再造宝石：通过人工手段将天然珠宝玉石碎屑熔接或压结而成，具有整体外观的珠宝玉石。这也不属于宝石的新品种，它只不过是人为地将原来的宝石加工处理，如再造琥珀、再造绿松石等，故不作独立种别，不列入分类中。
（5）仿宝石：不能代表珠宝玉石的具体类别，它仅是一种人工制造的物品，模仿相似的另一种珠宝玉石的某些特征，不能把它作为珠宝玉石对待。
但是为了鉴别、对比及商业需要，对这类人工宝石还是需要知晓的。本书将其置于相似的天然宝玉石之后予以简单的对比描述，而不单独分类，以兹参考。
众所周知，我国改革开放以来，随着社会经济的发展，人民生活水平的提高，我国人工宝石产业得到了极大的发展。我国人工合成的仿宝石产品主要有稀土玻璃宝石，玻璃质仿星光宝石、仿猫眼宝石、仿红珊瑚、仿绿松石、仿钻石等。这些仿宝石也大大的丰富了我国珠宝首饰市场。我国人工合成宝石、人造宝石兴起的晚于国外，但在合成技术上改进提高之快，产量之大，不少品种已远远超过国外，跃居世界第一位。详在各论中分别提及。
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