第二节 ANTA和40个剧院巡演计划
从40年代到50年代，美国国家戏剧学会（American National Theatre and Academy）一直是美国国家剧院梦想的看护人。
1945年，美国国家戏剧学会发表了一项报告，提出疑问：“为什么美国没有一个国家剧院？”他们自问自答道：
最根本的事实是我们从来没有正式尝试去建立一个国家剧院：1）我们的国家太大了，不能由一个大厦和剧院，或者甚至10个剧院来代表国家。很多提上来的计划还只是欧洲的翻版；2）美国传统的个人企业精神提倡由个人组建不同形式的剧团，满足国家多方面的需求。[4]
所以，美国国家戏剧学会对国家剧院的建议是：
把最好的职业剧院送到不是经常能看到戏的地方，票价为普通人所能承受。[5]
其六点具体的措施是：
1.在那些有戏剧需求但又没能满足的地方建立戏剧机构；
2.通过巡回演出的办法，扩大演出团体的演出能力；
3.让现存的演出公司在人员和物质上有能力提高演出的水准；
4.让现存的演出公司能够自我生存，如果他们需要资金就资助他们；
5.制作高水准的戏剧作品，而不是仅仅接受条件限制的一般作品；
6.鼓励高水准的美国剧院到国外巡演。[6]
对一般地区剧院的创始人来说，他们可没有如此的远见卓识，他们只是受到自己的艺术冲动和个人目标的鼓舞。(www.xing528.com)
1949年，纽约的参议员又提出议案，认为：“美国，在众多伟大的国家中几乎是唯一的，还没有国家的歌剧院、芭蕾舞剧院和戏剧院……这些艺术对提高美国的民主文化是至关重要的。美国国家戏剧学会虽然被国家授权建立国家剧院，但迄今为止还没有真正实施过。建立国家剧院、国家歌剧院和芭蕾舞剧院应该成为美国的一项国家政策。”[7]议案还提出杜鲁门总统应该拨款25万美元用于成立一个新的组织，促进国家剧院的诞生。
1955年，美国国家戏剧学会更提出了一个伟大的国家戏剧计划，就是40个剧院巡演计划。
这一计划是由百老汇、戏剧协会剧团和舒伯特集团的资深制作人提出来的，没有一个地区剧院的成员参与其中。此计划发表在《戏剧艺术》（Theatre Arts）上，内容大致是这样的：
美国国家戏剧学会的首要任务就是以最小的成本，用最好的演员，把最好的戏送到全国各地……美国国家戏剧学会觉得这个项目是非常切实可行的，并必将为我国的文化发展作出贡献，特别对青少年的教育具有重要的价值。美国国家戏剧学会相信这是走向国家剧院的重要的第一步。[8]
在美国国家戏剧学会所列的40个城市名单上，只有休斯敦已经有了一家职业剧院，后来另外的14个城市也逐渐成立了职业剧院。当然，美国国家戏剧学会并没有提出要建立地区剧院，它的计划是挑选40个城市作为戏剧巡演的城市。而戏是在四个大城市排练和创作完成的，这四个大城市可以在纽约、芝加哥、休斯敦、达拉斯、旧金山、洛杉矶等城市中产生。然后在这四个城市里建立剧院，每个剧院每年排演10个戏，这样一共就有40个戏。每年先花四个星期排戏，然后这40个剧组就轮流到40个城市去演出。每个戏在每个城市演出1个星期，8场。而每个戏一年共演出40个星期，320场。整个计划要提供1 600个演出星期，每个星期8场演出，那就是12 800场戏。每场戏假定观众是1 000人，那美国全年就有1 280万人次看上戏。
这个计划初看起来振奋人心，但却有两个很大的缺陷：
一是如何让艺术家融入当地的社区；
二是如何建立轮演演员剧团。
而且如果计划要成功，首先必须在40个城市建立一个剧院，还要进行观众培育和开发。每个当地剧院经营的好坏跟所有40个戏都有关系。
这个计划假定的是每个城市观众都嗷嗷待哺，不管什么戏，只要是戏就要看。而且假定每个剧组的戏质量都是上乘，不会影响到另外一个戏的表现。每个剧组连演40周，每周的演出质量都相差无几。
所以这基本上是一个乌托邦的幻想，从未实现过。
不过，美国国家戏剧学会还真的建立了一个剧院，进行巡回演出，那就是国家轮演剧院（National Repertory Theatre），一个国家级的巡回剧院。这个剧院当然并没有打算到那40个城市去演出，而是把目标锁定在百万人的大城市，并希望周边的观众会前来观看。在60年代中期的1967年，剧院观众人数达到20万人次，并且和4 000多所学校建立了良好的联系。国家轮演剧院的剧目都为经典，但是演出质量比较差，反而败坏了第一次看戏观众的胃口。
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