欧洲的中世纪大致是指5世纪末至15世纪的1000年的时间。这段时间是封建专制统治的形成和繁荣时期。
叠石建筑的坚固剧场在战乱中被毁，古希腊、罗马的悲剧、喜剧则因教会的查禁与焚毁而绝迹，因此中世纪的演剧对于古希腊、罗马的悲剧、喜剧而言是丝毫谈不上继承性的。然而，基督教、天主教却发现了演剧可以成为宣传宗教教义和宗教道德的工具，为吸引教徒，教会在礼拜仪式中采用了许多演剧成分，以“弥撒剧”冠称。开始的“弥撒剧”的语言是拉丁文，欧洲许多国家的民众听不懂，为了广播教义，加强宣传效果，拉丁文逐渐被英语、法语和德语取代，于是宗教剧在英国、法国和意大利等国发展起来。
中世纪的欧洲演剧起始于10世纪，衰落于16世纪。它没有古希腊戏剧的“悲剧”和“喜剧”之分，常常是在严肃的演剧中穿插谐谑的片断，而在轻松的演剧中加入严肃的说教，相继出现了神秘剧、奇迹剧和道德剧等宗教演剧。
宗教演剧逐渐形成了一种规模，参加者也由牧师逐渐扩大到地方官员、律师以及城市中的民众、商人等阶层。每逢宗教的盛典、国王即位纪念日或者赈灾，都要举行盛大的演出活动。舞台也由教堂扩展到教堂外，由固定地点到移动演出，由搭建临时看棚到建造剧场。
16世纪人文主义旗帜下的以仰慕并模仿古代希腊、罗马文化，反对中世纪的宗教统治和禁欲主义的运动席卷了整个欧洲，欧洲演剧开始了新的旅途，宗教剧随之衰亡。
第一节 英国的奇迹剧和道德剧
一、奇迹剧
英国的演剧起源于教堂仪式。
9世纪在复活节的弥撒上有一段插曲，只有3行对话，由牧师分别扮演天使和3个马利亚：
天使：哦，信教的妇女们，你们到墓穴里找谁？
天使：他不在这里，他已如他所预言的升到天上。去，把这消息传播，说他已自坟墓中升天。
这个最简单的戏剧雏形，后来首尾又各自增添了别的情节而日渐丰满。如，在探墓的路上，3个妇人在香油摊前停下，买些香油准备涂抹耶稣的身体；又如，与天使对话之后，她们又四处奔走相告各门徒耶稣复活的消息。
他们还把上面的对话以动听的声音唱了出来，唱完后3个马利亚合唱颂词：
妇女：哈里路亚!主复活了：强大的狮子，基督，上帝的儿子。感恩上帝，美哉!
天使：(招呼她们)过来看耶稣躺着的地方，哈里路亚!哈里路亚!
妇女：(跑过去看墓穴，表演已证实耶稣复活的动作)赞美您，上帝……
这时教堂钟声齐鸣。这就是“礼拜剧”或“弥撒剧”。
这个戏是在教堂的十字架前表演的，坟墓用圣坛指代。
大约到了10—11世纪，这种对话和轮唱的方式逐步发展为以演《圣经》故事和圣徒事迹为主的奇迹剧。
二、道德剧
道德剧也是从教堂的布道仪式上演变而来的，大约出现于14世纪下半叶，它采用中世纪常用的寓意手段，把各种道德品质，如贪婪、虚荣、腐败、诚实、勇敢、谦虚、战争、和平、饥饿、死亡等拟人化，塑造的都是标签性的个体。现存最早的一部是1440年前后创作的《牢不可破的城堡》，此剧描写了人类从青年到老年的生活变化。最著名的一部是1495年前后创作的《每个人》。剧中，上帝把“死亡”叫到跟前，打发他去把“人”捉来赴死。“人”不愿去死，又是用钱赎罪又是苦苦哀求，但“死亡”只听从上帝的，不过允许他带上一个伴儿。“人”求助于他的朋友们，如“美丽”、“友谊”、“力量”、“知识”等，但到最后只有“善行”肯陪伴他。当“人”躺在坟墓里时，天使来给他祝福，然后博士对着观众说道：“牢记着：任他是美丽还是力量，这一切都把他抛弃，只有善行来挽救他……”[1]
第二节 法国的神秘剧和世俗剧
一、神秘剧
法国的宗教演剧雏形开始于10世纪前后，是以圣经故事和天主教教义为题材的。13世纪出现了带有情节的故事表演，如《亚当的故事》等，它是个小型的三联剧，由3个相互联系的部分组成。第一部分表现魔王引诱夏娃摘下一只苹果(禁果)给亚当吃，于是，他们犯了罪，被逐出天堂；第二部分表现亚当的儿子该隐杀害亚伯而坠入地狱；第三部分是先知上场对观众作宗教性的说教和宣传。到了14世纪，出现了一批宗教题材的戏剧——神秘剧。其中最著名的有《受难社》等。《受难社》曾先后上演过三种版本：《旧约神秘剧》、《新约神秘剧》和《使徒行传》。每种版本的长度都长于现代戏剧的几倍到几十倍，有的甚至要连续演出40天。于是神秘剧成了一部洋洋大观而结构松散的戏剧。
神秘剧除了在教堂内配合弥撒演出以外，还在圣诞节和复活节等重大庆典上演出。
二、世俗剧
世俗剧与宗教剧有明显的区别。首先是内容的世俗性；其次是表演方式为喜剧形式。15世纪世俗戏剧的样式主要有独白剧、笑剧和愚人剧等。
(一)独白剧(又称“愉快的说教”)
独白剧原是对传教士布道的滑稽模仿，后来完全摆脱宗教的内容，成为一种世俗的独角喜剧。
最出名的一出是《巴纽莱的自由射手》。它讽刺了怯弱的军人，表现了鲜明的爱国主义立场。故事描写一个自夸勇猛无畏实则贪生怕死的军人，他自吹自擂道：这可怎么办呀？我想证实自己的能力却找不到对手，急死我了。可是当他迎面看见一个戴着法军白色徽章的军人时，他马上浑身发抖，生怕对方误会，连连求饶道：啊!老爷，看在上帝面上，高抬贵手，留我一条活命。您胸前的白色十字徽章，显然表明我们属于同一个阵营。可他刚刚说完，那人转了个身子，背后又亮出了英军的黑色十字标志时，他马上来了个头点地，以此求饶。见对方毫无反应，他以为难逃一死，慌忙中在地上写下了墓志：这里长眠着射手倍尔尼，他曾毫不退缩、从容就义。这时，对方忽然倒下了，他才发现其实是个稻草人。于是，他勇气倍增，挟着这“战俘”，向观众挥手告别，声言要继续建立功勋。
(二)笑剧(又称闹剧)
笑剧以表现人情世态为特长，情节诙谐，风格泼辣，深受市民喜爱。现存150部左右，最著名的笑剧是创作于1470年前后的《巴特林的笑剧》。
剧情大意是：巴特林是个无人问津的穷律师，为了他和他的妻子能穿上一件新衣服，他花言巧语地把一个布商侃晕，赊给了他6尺布，并一本正经地叫布商去家里领取欠款。第二天，商人去索债时，他躺在床上装病，他妻子声称他已病倒几周了，从未出过门，商人只好自认倒霉。不久，一个牧羊人偷杀了商人的羊，被控于法庭，牧羊人请巴特林为他辩护。巴特林教他一条妙计，叫他开庭时，无论回答什么问题都以羊叫声为对。想不到控告偷羊的居然就是那位布商。在法庭上，布商一会儿控告巴特林，一会儿控告牧羊人，把法官给弄糊涂了。宣布驳回原诉。然而，就在巴特林准备向牧羊人收取辩护费时，牧羊人以羊叫声回答后，逃跑了。欺人者人亦欺之，巴特林一无所获，观众也为之拍手称快。
《巴特林的笑剧》笑料丰富，结构紧凑，全长1600行，不分幕场，一气呵成。在当时上座率很高。经过改编的这出剧于1706年成为法兰西喜剧院的保留剧目，在近代法国舞台上还常常演出。
另一出闹剧《洗衣桶》也很流行。一个老实的丈夫受他悍妻与岳母的欺辱，每天要做很多家务。他们为他列了一张清单，并要他在清单上画押。清单上包括：铺床叠被、洗衣服、看孩子、烘面包……丈夫按照清单帮妻子洗衣服，当与妻子一起拧干一块布时，妻子不慎倒栽进洗衣桶，大声呼救。这时丈夫镇静自若，拿出清单查看，然后回答：此事不在清单之列。岳母和妻子只好同意撕毁契约，让丈夫自由生活，丈夫才伸出手把妻子拉了出来。
第三节 德国戏剧(www.xing528.com)
一、受难剧
1633年，德国巴伐利亚的一个城镇发生了瘟疫，村民为了赈灾向上帝立下誓愿，如果瘟疫平息，以后每隔十年就上演一次耶稣受难剧，瘟疫果然平息了。后来，村民们履行誓言，每隔十年上演一次，直到今天，成为举世闻名的盛会。
在受难剧中，主要角色是耶稣、圣母以及其他的圣者，他们均以严肃的面目出现。而一些次要角色如仆人、村民、乞丐、施刑者等则常常带着笑料出场，稍后发展成利用生理上和病理上的缺陷来产生笑料，例如瞎子、聋子、跛子以及傻子、疯子等都成为引人发噱的喜剧因素。后来定型为“傻瓜”的丑角，他的一言一行都会引起观众欢笑，使观众在观看了耶稣受难而心情沉重的时候得以轻松一下。
二、斋戒剧
它是每年德国春季大斋戒期间都要上演的演剧形式。最初的斋戒剧剧中人物活动的地点是散乱的，忽而屋内，忽而路上，忽而河边，忽而森林。大约到了16世纪初，斋戒剧成为一种人物活动在同一地点的小型剧，如《驱魔计》。
《驱魔计》描写一个牧师钻到一个农妇家里去幽会，丈夫突然回来，他躲进炉灶里，弄得浑身上下全是黑灰，被当成魔鬼驱逐出去。
第四节 剧场及舞台形式
一、同台多景的教堂剧场
中世纪演剧是从教堂的祈祷仪式中产生的，因此，最早的剧场也就是教堂内部。布景是教堂墙壁上代表耶稣殉难的十字架和祭坛，灯光是透过堑花彩色玻璃照射进来的迷幻色彩，浓厚的神秘气氛便这样自然地营造而成了。后来，演剧走出了教堂，搬到了门廊到教堂前的空地上，于是，教堂建筑成为演出的永久性背景，它的作用相当于希腊剧场的“更衣棚”。
宗教剧演出时，天堂和地狱两个演出空间是必须设置的。天堂一般在离教堂门口的左边20米左右，如在《亚当剧》中有这样的对话：
上帝：(站在教堂门口，指着20米处)你见过这花园吗？
亚当：它叫什么？
上帝：天堂。
亚当：它很美。
上帝：是我种植的花园。
地狱则设在右边，在这两者之间有一片可以活动的平地，放着必要的道具。教堂门口有帷幕，帷幕后演员可以候场和换装。观众从3面观看演出。
大约到了12世纪，演出空间通常被隔开好几处，一台演出可以设置有坟墓、监狱、地狱、天堂、总督府、该亚住所、约瑟住所、耶稣门徒寄居地、3个马利亚的活动场所以及小客栈等场景。这些场景一般布置得极为简单。演出开始前，人物进入布景点，等到剧情发展到和他们有关时，他们出来活动。
到了15世纪，布景点较之以前被装置得精美了许多。天堂里，圣母马利亚坐在周围都是小天使的宝座上，在她的前面有一架通往天堂的梯子，“圣母从天堂下降”，“圣母上升到天堂”，就经由这架梯子；地狱是个硕大的龙头，两只炯炯发光的巨眼，张着血盆大口。
而到了16世纪，布景点简直成了建筑群。天堂成了一个椭圆形的亭子，上帝坐在中央，周围是“和平”、“仁慈”、“公正”和“真理”这4个预言之神，外围还有小天使在飞翔；地狱被设计成二层建筑，顶上有3条杂色凶猛的火龙守卫着，撒旦跨坐在一条扭动身子的火龙上；地狱后面的窗户，站着未受洗礼的祖先，忧伤地看着窗外；在天堂和地狱中间依次排列有金门、主教府、城堡、耶路撒冷、寺庙和拿撒勒。这些建筑通过高低不平的平台相接，看上去很壮观。
二、“彩车”舞台
宗教剧演变成神秘剧和奇迹剧，主持人也由牧师变成了行会，在行会的组织下，教堂前面的演出变成了一种可以移动的由马车改装的彩车演出(或称为“大车舞台”)。
每一个剧团有它自己的彩车，或部分彩车。这种彩车有9个轮子，上有高台，包括上下两个房间。底层供演员换装，上层则用于演出。因为它四面都是敞开的，因此有观众都可以看见和听到他们。演出地点在各个街道上，它们先从教堂大门开始，当第一辆彩车演完，就拖到市长门前的十字路口演出，然后依次到其他街道；因此每一个街道上都有一辆彩车在演出，直至这天轮到的所有彩车队全部演完……[2]
有多少个基本情节就安装多少辆车，一台戏的演出通常要用十多辆彩车。行会为了炫耀自己的财力，把彩车装扮得很考究，演员的服装也力求华丽而悦目。演出费由行会会员和市民捐赠，捐得多的，彩车车队就有可能停靠在他家窗口处演出。
三、圆形剧场
世俗闹剧的演出一般在街头临时搭建的圆形剧场中。中心最低处是演出空间，安置着“坚强堡垒”，墙壁透空，观众四面围观。舞台与观众看台之间挖有水沟以表明区域。
在圆形看台的顶部一般设置5个棚架，分居着“上帝”、“尘世”、“撒旦”、“肉体”和“贪婪”。每个棚架都有幕布包裹。戏开演时，轮到谁出场，谁就拉开幕布，到下面来演出。
上层看棚可以分割成若干个单间，这可能是最早的包厢。下层看棚往往要自带坐椅。大的圆形剧场可以有200多个单间，可以容纳8000左右的观众。
【思考题】
1.谈谈英国的演剧形式。
2.谈谈法国的演剧形式。
3.谈谈德国的演剧形式。
4.试比较几个国家演剧形式的不同。
5.谈谈剧场与舞台形式。
【注释】
[1]谭霈生：《世界名剧欣赏》，湖南人民出版社1983年版，第71页。
[2]谢尔登·钱奈：《剧场三千年史》，美国1949年版，第165页，转引自吴光耀《西方演剧史论稿》，中国戏剧出版社1989年版，第99页。
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