五五、胸无点墨的状元——《燕子笺·狗洞》
鲜于佶中了状元，不过，是偷了别人的试卷才考中的。主考官发现了蹊跷，召他到家里来，当场出题作文。这个纨绔子弟其实是胸无点墨，什么也不懂，拿起笔，不知该怎么写，实在是丑态百出。他想溜，但房门早就上了锁。一声狗叫，倒是给了他启发——从狗洞也可以钻出去呀。此刻，他对自己的那顶乌纱帽仍爱护备至，先把它送到洞外，自己一钻而出，又戴上帽儿，扬长而去。
这就是《燕子笺·狗洞》一折。
昆曲的舞台始终是简洁的。在左侧台口放置一把椅子，便可以代表狗洞了。鲜于佶打算从狗洞内钻出，先是将纱帽、靴子和官衣一样样脱下，并且逐一从椅下抛出，再将髯口塞到嘴里咬住，然后双腿跪下，双手抓袖，两臂从椅子下伸出去，然后将头部伸出去，趁势脚尖蹲地，全身徐徐从椅子下钻出。这样的表演是要点功夫的，要把“白卷状元”钻狗洞的窘相表演得活灵活现。
别以为鲜于佶是一个草包。他费尽心机，投机取巧，居然赚得了“头名状元”，显然是“有点本事”的。待要谒见老师，自知腹中空空，不禁胆怯心虚，却“倒要装一个大模大样，免得人生疑惑”。他特意告诉门人：“你说与他们知道，今科状元老爷，是真材实料的，与别的不同，就不是郦老爷，别人也会取来。”大言不惭的背后，是虚张声势。最后却是欲盖弥彰，越是想掩饰，越是暴露真相。这种滑稽，令人在笑过以后，又有酸涩的回味。
郦老爷知晓了事情的真相，很想当面揭穿鲜于佶假状元的鬼把戏。鲜于佶却依然蒙在鼓里，他抱有很大的幻想，按照自己的逻辑，理解老师的吩咐，似乎还得意洋洋。
副净（鲜于佶）：我想老师请我，没别的话讲，多分是前日，央他亲事一节，接我对面商量。
……
外（门人）：老爷吩咐，状元爷到，径请进书房中坐。
副净（笑介）：这个意思就好起，比往常不同，分明是入幕的娇客相待了。(www.xing528.com)
……
外：有一个封口帖子在此，请状元爷亲行开拆。
副净（接书笑介）：自然得体，果然作美，见了这亲开二字，不胜之喜。怎么说亲手开拆，想必是他令爱庚帖了，我最喜的是这个亲字。待开来。
真相最终要大白。鲜于佶拆开帖子，却发现不像是庚帖，许多话不懂。他央求门人念给自己听。门人说：“你中了高魁，认不得字，反来问小人？”他只好推托自己多饮了几杯酒，眼睛朦朦胧胧的，看不清楚。原来，老师吩咐他要做三篇文章：《恭贺大驾西狩表》一道、《渔阳平鼓吹词》一章、《笺释先世水经注序》一首。这时，他使出浑身的赖劲，又是说要小解，又是说要拉肚子，都被挡了回去。哀求门人，遭到奚落，欲爬墙头，又重重摔下。万分窘迫之下，鲜于佶找到了唯一的通道——狗洞，很不体面地来了一次“胜利大逃亡”。对于冒天下之大不韪、弄虚作假者的讽刺，《狗洞》一折写到了极致。
《古本戏曲丛刊·燕子笺》插图
《燕子笺》是阮大铖所作的传奇。阮大铖很重视舞台演出，他的家班养着一帮优伶，自己也亲自执板唱曲，粉墨登场。阮大铖从南京逃亡后，家班子弟中一些人回到安庆，成为安庆艺坛上的台柱子。直到今天，安庆仍然是远近闻名的戏曲之乡。
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