白先勇在《我的昆曲之旅》中说：“昆曲是最能表现中国传统美学抒情、写意、象征、诗化的一种艺术，能够把歌、舞、诗、戏糅合成那样精致优美的一种表演形式，在别的表演艺术里，我还没有看到过。”
《拜月亭·走雨》，正是昆曲长演不衰的剧目。王瑞兰和她的母亲在风雨中逃难，且行且唱，两人以最简单朴素的舞台艺术形式，表现出了最繁复的情感意象：
【剔银灯】迢迢路，不知是那里；前途去，未审安身在何处。一点点雨间着一行行恓惶泪，一阵阵风对一声声愁和气。云低，天色傍晚，母女命存亡，兀自尚未知。
【摊破地锦花】绣鞋儿分不出帮和底，一步步提。啊呀娘吓，百忙里，褪了跟儿。冒雨荡风，带水拖泥，步难移，全没些气和力。
《绘图精选昆曲大全·拜月亭》插图(www.xing528.com)
舞台上几乎没有道具，且行且唱中，母女俩有一系列的表演动作：冒雨疾行，一边叹息，一边啼哭，恓恓惶惶，惊惊慌慌，在泥泞中走一步，提一次鞋子。母女俩在兵荒马乱中冒着风雨慌忙逃难的情景，十分形象地展现在眼前。
雨，一旦作为意象，就不再是云中降落的液体水滴，而是一种表示特定情绪和意味的艺术符号。凄风苦雨，与主人公的愁苦心境相遇，勾画出悲凉无奈的情景，成为离愁别绪、生存艰难、命途坎坷的象征。“风雨其途”的手法，在戏曲舞台上并不罕见，但《走雨》所渲染的母女在风雨泥泞中相扶相携、相依为命的境况，尤其扣人心弦，不仅为其后的《冒雨》、《走散》作了很好的铺垫，也是王瑞兰爱情生活的写照。雨过天青，阳光灿烂，幸福不正在苦难的尽头频频招手吗？
《拜月亭》改编自关汉卿的同名杂剧，故事是在蒙古入侵金国的战争背景下展开的。当战争逼近中都时，王尚书出使在外，他的妻子女儿仓皇逃离中都，途中母女失散。女儿王瑞兰巧遇走失妹妹的蒋世隆，不得已结伴而行，而蒋世隆的妹妹蒋瑞莲则巧遇王夫人并被认为义女，也结伴同行。瑞兰和世隆一路上历经忧患，扶持相助，慢慢地产生了爱情。他们寄宿客店，后来在客店的一对老夫妇的见证下结为夫妻。王尚书得胜归朝，强烈反对女儿嫁给世隆，不顾世隆生病，强行将瑞兰带走。又在驿站遇到了王夫人和瑞莲，也带她们一起进京。王尚书做了宰相，看中新科状元，欲将女儿嫁给他。义女瑞莲认出，状元恰恰是哥哥蒋世隆。于是，有情人终成眷属。
王瑞兰出身于尚书府第，是战争打破了大家闺秀优裕的生活环境，开始流离失所，经受惨风凄雨的磨难。生活与爱情同时给了她严峻的考验。瑞兰和母亲失散后，不能不接受蒋世隆的保护。她隐瞒身份与蒋世隆同行，甚至抛开了基于封建礼教的种种顾忌，主动提出假扮夫妻，只希望获得平安。然而，人的情感是复杂多变的。当她对蒋世隆从感激渐渐上升为爱慕时，却又故作矜持，不愿轻易接受世隆的求亲。终于，严酷的现实迫使她和封建礼教决裂。在被父亲强行带走后，瑞兰对世隆的执着思念，对与自己命运相似的义妹瑞莲的深切怜惜，对父亲的不满，达到了无可复加的地步，哪怕皇帝颁旨赐婚，仍不肯屈从。
忠贞爱情是最可贵的。在风雨中相互扶持所获得的忠贞不渝的爱情，愈加可贵。
钱静方《小说丛考》说：“《拜月亭》传奇，元进士王实甫著，为南词之冠。时称北西厢，南拜月，二书为一时瑜亮。”南戏在改编王实甫同名杂剧时，吸收他的语言长处，语言质朴明白，又颇有韵味。
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