舞狮子又称狮舞，是我国优秀的民间艺术，每逢元宵佳节或集会庆典，民间都以舞狮前来助兴。这一习俗起源于三国时期，南北朝时开始流行，至今已有1000多年的历史。
相传，舞狮的活动最早是从西域传入的。狮子是文殊菩萨的坐骑，随着佛教的传入，舞狮子的活动也进入我国。
狮子是汉武帝派张骞出使西域后和孔雀等一同带回的贡品。而狮舞的技艺却是引自西凉的假面戏，也有人认为舞狮是5世纪时产生于军队，后来传入民间的。两种说法都各有依据，今天已很难判断其是非。
不过，唐代时，舞狮已成为盛行于宫廷、军旅、民间的一项活动。唐段安节《乐府杂录》中说：
戏有五方狮子，高丈余，各衣五色，每一狮子，有十二人，戴红抹额，衣画衣，执红拂子，谓之狮子郎，舞太平乐曲。
元宵节舞狮表演
诗人白居易《西凉伎》诗中对此有生动的描绘：
西凉伎，西凉伎，假面胡人假狮子。
刻木为头丝作尾，金镀眼睛银贴齿。
奋迅毛衣摆双耳，如从流沙来万里。
诗中描述的是当时舞狮的情景。
在1000多年的发展过程中，舞狮形成了南北两种表演风格。北派舞狮以表演武狮为主，即魏武帝钦定的北魏瑞狮。小狮一人舞，大狮由双人舞，一人站立舞狮头，一人弯腰舞狮身和狮尾。
舞狮人全身披包狮被，下穿和狮身相同毛色的绿狮裤和金爪蹄靴，人们无法辨认舞狮人的形体，它的外形和真狮极为相似。
引狮人以古代武士装扮，手握旋转绣球，配以京锣、鼓钹逗引瑞狮。狮子在狮子郎的引导下，表演腾翻、扑跌、跳跃、登高、朝拜等技巧，并有走梅花桩、窜桌子、踩滚球等高难度动作。
南派舞狮以表演文狮为主，表演时讲究表情，有搔痒、抖毛、舔毛等动作，惟妙惟肖，逗人喜爱，也有难度较大的吐球等技巧。南狮以广东为中心，并风行于港澳、东南亚侨乡。(www.xing528.com)
南狮虽也是双人舞，但舞狮人下穿灯笼裤，上面仅仅披着一块彩色的狮被而舞。和北狮不同的是，狮子头戴大头佛面具，身穿长袍，腰束彩带，手握葵扇而逗引狮子，以此舞出各种优美的招式，动作滑稽风趣。
踩高跷泥塑
南狮流派众多，有清远、英德的鸡公狮，广州、佛山的大头狮，高鹤、中山的鸭嘴狮，东莞的麒麟狮等。南狮除外形不同外，性格也不同。
白须狮舞法幅度不宽，花色品种不多，但沉着刚健，威严有力，民间称为刘备狮；黑须红面狮，人称关公狮，舞姿勇猛而雄伟，气概非凡；灰白胡须狮，动作粗犷好战，俗称张飞狮。
狮子为百兽之尊，形象雄伟俊武，给人以威严、勇猛之感。古人将它当作勇敢和力量的象征，认为它能驱邪镇妖、保佑人畜平安。人们在元宵节及其他重大活动里舞狮子，就是希望生活吉祥如意，事事平安。
踩高跷也是一项重要的习俗，作为汉族传统民间活动之一，踩高跷技艺性强，形式活泼多样，由于演员踩跷比一般人高，便于远近观赏，而且活动方便无异于活动舞台，因此深受群众的喜爱。
高跷本属于我国古代百戏之一种，早在春秋时期已经出现。我国最早介绍高跷的《列子·说符》篇中写道：
宋有兰子者，以技干宋元。宋元召而使见其技。以双校长倍其身，属其胫，并趋并驰，弄七剑迭而跃之，五剑常在空中，元君大惊，立赐金帛。
从文中人们可以得知，早在公元前500多年，高跷就已流行。表演者不但以长木缚于足行走，还能跳跃和舞剑，高跷分高跷、中跷和跑跷3种，最高者达3米多。
踩高跷艺术模型
据古籍中记载，古代的高跷皆属木制，在刨好的木棒中部做一支撑点，以便放脚，然后再用绳索缚于腿部。表演者脚踩高跷，可以做舞剑、劈叉、跳凳、过桌子、扭秧歌等动作。
在北方的高跷秧歌中，扮演的人物有渔翁、媒婆、傻公子、小二哥、道姑、和尚等。表演者扮相滑稽，能唤起观众的笑声和喝彩。
南方的高跷，扮演的多是戏曲中的角色，关公、张飞、吕洞宾、何仙姑、张生、红娘、济公、神仙、小丑皆有。他们边演边唱，生动活泼，逗笑取乐，如履平地。
据说踩高跷原来是古代人为了采食树上的野果，给自己的腿上绑两根长棍以增加高度而发展起来的一种跷技活动。
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