家长委员会在美国 :学校里类似家长老师委员会这样的组织分两种

现在在美国，学校里类似家长老师委员会这样的组织分两种：一种称为Parent Teacher Association（缩写为PTA，可直译为“家长老师协会”），另外一种称为Parent Teacher Organization（缩写为PTO，可直译为“老师家长组织”）。这两个组织从起源、组织到功能上都有一些不一样。现在的PTA始于1897年Alice Mc Lellan Birney（艾丽丝·伯尼）创办的The Na-tional Congress of Mo thers（母亲全国委员会）。现在在美国大概四分之一的学校（从幼儿园到高中）都有PTA，大多集中在小学校。这些地方学校的PTA全部都隶属于一个全国性的PTA（national PTA，它的前身也就是Alice Mc Lellan Birney创办的“母亲全国委员会”）。地方PTA需要交会费给州或者全国的PTA，并且要遵守其相应的章程。因此，它的结构很具有系统性，同时在政治上的影响力也更大。全国PTA在华盛顿设有游说办公室，他们会派代表到国会参加听证会，提出和参与国家关于教育政策的制定（比如说关于学校午餐营养标准的制定等政策）。

而PTO的建立，则是在1999年，这是一个因为不满PTA对政治活动以及对全国两大教师工会的参与太多而建立的独立组织。PTO的独立性更强，它不用像PTA那样交会员费，并且它只关心关于自己学校和自己镇里面的一些事情。每个学校的PTO都可以制定自己的规章制度（bylaw）。比如说，我们镇的中学里面的PTO就有自己的独立的bylaw，看起来非常正式，里面详细规定了这个PTO组织的功能，有哪些人可以成为会员，其执行董事会的组成（通常包括总裁、副总裁、财务和秘书）和执行董事会的选举，还有PTO开会的时间等等。

PTA和PTO这两种不同形式的家长教师组织应该说在参与孩子教育方面都有自己独特的优势和功用，但是它们都是在认可和重视家庭在孩子教育和学校教育上有不可缺少的作用。这个由学校家长和教职员工组成的志愿者队伍，隔一段时间就有一次例会，任何家长都可以参与，在例会上会讨论和学校相关的各样事务，并且有校长对于学校情况的汇报。比如说前段时间美国小学的枪击案造成了家长对于孩子安全的恐慌，在我们镇小学的PTO例会上，统管我们学区的教育官员（Superintendent）就学校安全措施的加强做了报告，家长积极参与讨论，对学校各个安全环节都作了细致的考虑，最大程度保证孩子的安全。

美国学校教育的一个最大特点就是学校和家庭之间相互畅通、紧密的联系，丰富多彩的活动让家长更多地参与到学校的事务和活动中去。我的孩子在美国小学读书，每天回来书包里面总会装三五张学校活动的传单，其中很多都是学校的PTO组织的。在每学期开学的时候，学校选择一个晚上做Open house（学校开放），让家长带着孩子来参观学校、教室，见学校的老师和校长。我们参加学校Open house的时候，校长满面笑容地站在学校走廊中央，与每位过往的学生和家长打招呼、聊天。校长几乎可以叫得出每位学生的名字，这证明他们和学生平时的接触多么密切。家长参与这种活动的热情也很高，几乎每个孩子的父母都同时到了。这种活动没有什么统一的节目，家长随着孩子自由地过往各个教室、学校餐厅、图书馆等等。每个教室的老师都会和家长自由聊天，介绍学校的活动和孩子的情况。教室里面，有些老师选择用投影幻灯片的方式展示学生平时的学习、活动照片。在体育教室里面还做了各种展板。学校的餐厅里面展示学生平时午餐的套餐样品。这些活动的最大目的就是把学校和家长的距离拉近，让家长更加了解学校。

最近我收到学校Silent Auction（无声拍卖会）的募款传单，也是PTO组织的。以前看到有位作者介绍新西兰PTA的时候，也提到Silent Auction.看来不同国家的PTA在活动形式上很类似甚至是相同。这说明大家在募款方式上也许都是相互借鉴学习，或者是因为文化传统上的相似。

曾经看到一篇介绍日本的PTA的文章中，里面谈到了日本学校对“欺凌”现象的重视。非常有趣的是，美国学校对“欺凌”（bully）现象也非常重视。他们会定期培训老师，避免这种现象在学生之间发生。同时，家长在这个过程当中必须积极参与，因为通常家长会比较直接地发现孩子的异常。最近我们家长刚刚收到学校发出的如何创造一个安全的环境以及避免“欺凌”现象发生的问卷，其中问到“你的孩子是否发生过不喜欢去上学的状况”、“学校的环境是否友善”等问题。日本和美国学校对“欺凌”情况的重视，并不表明这两个国家发生学校孩子之间的互相欺负的状况更多。这只说明，在孩子的世界里面容易出现强壮的欺负弱小的状况，但是这种状况，如果没有老师和家长的积极参与来避免和引导，孩子之间的残酷和惧怕也许永远都没有人知道。而且这里的学校对“欺凌”这个概念，已经非常细化甚至是隐蔽了，学生感觉不友善或者是感觉受到了威胁等等这样的情况都算在内，可见学校和家长共同作了多少的努力。

最近在和一位中国朋友谈论孩子不喜欢上学这件事情时，这个朋友回忆说，她的侄女在中国，小时候入学的年龄小，那个时候天天不想上学，家里软硬兼施地想要让她上学，她抗拒得满脸都是汗，最后不得不去。其实家长也不知道孩子为什么不去上学，只是觉得，这么小，怎么能不去上学。她说，现在想起来，学校和家长也许都忽视了孩子内心真正的挣扎。也许她是因为年龄小，在学校受欺负什么的。但是孩子往往很多时候不知道怎么跟大人解释自己内心的感受，有时候也是出于惧怕，所以大家都忽略了这个信号。这个孩子现在长大了，性格有些孤僻，跟谁都不愿意说话。可见，在孩子的教育问题上，家长和老师的配合是多么重要，这两方面都要同时站在孩子的立场上，帮助孩子思考和解决问题。而且，家长和老师都要受到相应的教育，学习如何观察孩子，发现孩子的问题，从而引导孩子。在这方面，美国的学校和家庭有很好的配合，学校也最大程度地帮助家长去了解、认识和保护孩子。

在收集美国PTA的资料的时候，我详细查阅了美国PTA的创始人Al-ice Mc Lellan Birney（艾丽丝·伯尼）的人生经历和当时创建The National Congress of Mo thers（母亲全国委员会）——也就是PTA的前身——的过程。这段历史非常有意思，我们从当时（艾丽丝·伯尼）对于在孩子教育中家庭——尤其是母亲的重要角色的认识，和当时的社会整个大环境对“母亲全国委员会”所表现出的支持，以及这个“母亲全国委员会”为孩子的教育成就的一件又一件重大具有历史意义的大事中，可以学习到很多的东西。

首先，我想分亨一下艾丽丝·伯尼夫人曾说过的一些经典的话：

正是因为大多数女性没有相应的知识和训练，帮助她们演绎家庭生活的种种美丽的可能，让她们很多时候觉得这是一件狭隘和单调的事情。

我们可以从孩子、以及我们对待孩子的方式上，找到目前我们的国家和社会面临的问题的解决方法。

让我们不要再喋喋不休地抱怨哪些事情做不了了；让我们看看有什么是能做的，并且确保它能够实现。

把你最好的献给这个世界，那最好的就会向你走来。

艾丽丝·伯尼于1858年出生于美国佐治亚（Geogia）州的一个小的棉花种植园，是8个小孩当中的老四。艾丽丝·伯尼认为自己有一个正常和快乐的童年，她生活的家庭稳定而且家庭结构很紧密。15岁高中毕业后，她在17岁时加入了位于马萨诸赛州的Mount Holyoke神学院。如果说她童年时从一个稳定的家庭当中得到的爱和鼓励给了她对这个国家儿童事业的一种热诚，神学院的教育则鼓励学生将来通过从事传教士、老师或做母亲来把自己的知识和能力用于服务他人方面。

虽然在22岁时，她的第一任丈夫就离世了，留下一个孩子给她，但是这一切并没有太多地束缚艾丽丝·伯尼。艾丽丝·伯尼多才多艺。她被人们描述为有漂亮的嗓音，钢琴弹得很好，善于打网球和骑马。不仅如此，她还精通很多科目，并且积极投身社会事业，比如说倡导那个时候的妇女着装改革，因为那个时候很流行紧身衣和裙撑。

在艾丽丝·伯尼生活的那个时代，因为经济的不景气造成很多工厂通过雇佣童工来降低成本。孩子们常常要在危险的情况下长时间地工作，为家庭提供部分经济支持。虽然那个时候，生活在中上层社会阶层的妇女们并不能太多地感受到经济压力和社会的不稳定，但是这些妇女们已经开始通过组成各种俱乐部以及社会组织来帮助这些不幸的孩子来摆脱贫困和无知。

作为一个学者，艾丽丝·伯尼对父母们缺少教育孩子所需的文学作品、这方面好的建议以及相关的信息的不畅通的情况感到震惊。作为一个母亲，生活在一个孩子被迫在工厂里面工作而无法受到教育的时代，艾丽丝·伯尼相信妈妈们有这个责任——不仅是对自己的孩子，而且是对整个社会——来为自己孩子的教育和幸福操心，保护自己孩子的未来不受到任何不利因素的影响。她为人们似乎根本不关心这个国家的孩子的情况愤怒。

因为坚定地相信孩子是国家的未来这个道理，艾丽丝·伯尼开始考虑帮助这些孩子摆脱困境的方式。因为发现了教育孩子和教育父母之间的联系，艾丽丝·伯尼开始认识到这个问题的解决方法在于母爱，于是她开始寻求方法让所有的母亲都能够受到（抚养孩子方面的）教育，并且让她们认识到孩子的无以伦比的重要性。

在艾丽丝·伯尼的作品集《童年》这本书中，她开篇就提到，谁都不会否认教育孩子是一项职业，但是大多数父母在面对这项职业的时候都是毫无准备的——他们没有任何的训练，甚至连对自己责任的认识都是模糊的。虽然人的本能在一定程度上能够帮助我们，但是如果没有对孩子道德、心理和生理属性等方面的了解，我们是不可能教育好孩子的。(www.xing528.com)

艾丽丝·伯尼的理念以及The National Congress of Mo thers（母亲全国委员会）的建立，在资金上得到了菲比·爱普森·赫斯特（Phoebe Apper-son Hearst）夫人的大力支持。菲比·爱普森·赫斯特（Phoebe Apperson Hearst）夫人是一位金矿主的遗孀，在丈夫死后，继承了大量遗产的她开始积极投身慈善事业。这也可见良好的慈善或者社会公益事业的发展所需要的社会环境——那就是这个社会需要一批有远见和社会责任心的富人，他们能够积极支持和帮助民间的公益活动。不管是美国的过去还是现在，我们都可以看见很多这样的富人在每个社会公益领域所起到的巨大作用。这一次社会财富的再分配和使用不断地让这个社会的弱势群体得到发展，从而带给这个社会全面的繁荣，并且创造一种爱和回馈社会的氛围。

母亲全国委员会的创始人认为，母亲们，除非是因为不幸或者经济状况的局限，都应该呆在家里面专心养育她们的孩子。她们希望把大众关于妈妈角色的认识转变成更多地像一种专业职业一样的角色。第一届母亲全国委员会希望通过组织有名望的妇女来做关于养育孩子以及教育母亲的重要性的演讲，从而帮助母亲能够更好地认识和教育自己的孩子，同时支持当地的儿童福利组织，并且鼓励老师和母亲之间的合作。

当母亲全国委员会向全国各地的妇女俱乐部发出邀请之后，这些创始人们预计到场的人数大概会有60人到100人。可是没想到当时参加的有2000多人。当然这与这次会议得到了媒体的关注和宣传是分不开的，与会者在会议完了之后在白宫接受了第一夫人接待。这也可见当时社会对关于母亲在孩子教育中的重要性的认识和关注，以至于第一夫人都加入到这项事业当中来。同时，在这个母亲全国委员建立的时候，美国全国各地已经有很多自发的妇女组织了，母亲全国委员是通过这些妇女组织发出的邀请，这也可见在当时的社会，妇女已经开始组织起来，所以“教育妈妈”这样一个使命已经有很好的社会土壤了。

母亲全国委员会建立之后，积极投身社会的儿童事业。母亲们最开始从事的5项关于改变儿童生存状况的事业包括：建立幼儿园，建立童工法，推行热午餐项目，青少年司法系统的建立，制定义务注射疫苗的规定。这个组织在不到两年的时间会员达到了5万人，在1960年的时候，达到顶峰的一千二百万人，到2006年，PTA大概有700万人的会员。

很难相信PTA的建立的历史，跟“教育母亲”的使命这样紧密地联系在一起。没有一个人会否认父母的角色在一个孩子成长生命当中的重要性。但是，在今天的社会里，仍然有越来越多的家庭过早地把孩子送到寄宿学校，很多家长依然认为教育是学校单方面的责任，我们的中国农村仍有大量的留守儿童甚至连父母都不在身边。我们的社会也像艾丽丝·伯尼那样坚信“孩子是祖国的未来”，但是如果我们真正相信孩子对社会的未来如此的重要，我们就要积极地开始建造家庭，维护家庭的完整性，给父母亲充电——尤其是妈妈们，让她们更多地了解教育孩子方面的知识，扶助家庭慢慢成为学校教育最好的助手。

在阅读艾丽丝·伯尼的作品集《童年》的时候，我最大的震撼就是，在19世纪那个时候的这样一位母亲，对于教育孩子的方方面面能够写得那么细致入微：从如何了解和处理孩子的害怕、紧张、过于疲惫，到学校的通气系统给孩子补充新鲜的空气，到对体罚的态度，到对男孩和女孩的分别不同教育，到孩子清洁习惯的养成等等等等。她的立意是那么高远：用正义和公平的准则教育孩子，给孩子的惩罚要公平；她注重对孩子进行公民教育：当孩子发现自己居住的镇有什么不如人意的地方，妈妈就对他说，你长大有投票权的时候，我相信你会把这里改善得很好。她的写作没有引经据典，但是处处充满了生活的智慧和朴素的道理。这些都说明那个时候的妈妈们在教育孩子方面已经有很高的起点了。

在《童年》这本书中，艾丽丝·伯尼认为同情心和耐心是做父母所需要的最重要的品质：“同情心是打开儿童世界的金钥匙。”在谈到“耐心的重要性”的时候，她说：“没有什么职业比做父母这个职业更需要这个圣洁的品质了。”

在此我引用艾丽丝·伯尼作品集《童年》中的几段内容。

艾丽丝·伯尼在书中谈到不要故意让孩子失望，以此来锻炼孩子：

有什么比母亲常常故意让孩子失望，以此来锻炼和预备孩子对将来生活中失望的承受力更为残酷的吗？可怜的小家伙，他们太早地学习到人生中让人伤心的一面了。其实，我们更需要教他们看到光明的一面，保持一颗勇敢的心，尽管头顶上的乌云让人看不到一点光明。我们不需要创造苦难来锻炼孩子。苦难会通过一种或另一种形式来到，不需要邀请。并且苦难常常是化装了的祝福。这些苦难和锤炼什么时候到来，是上天的安排，不是做母亲的人为制造的。

这让我们看到，关于人生的一些朴素智慧其实是做一个有洞察力的家长很重要的品质。

小孩子害怕，大人该怎么办？

“在一百个成人中，有九十九个会告诉你他童年的害怕，是如何让他几个星期、几个月，甚至是几年都没有办法走出来……当成人们遭遇到真正的危险、伤心或者是焦虑时，嘲笑或者忽略是无情的。但是，当孩子们遭遇相似的情形时，却常常受到这样的待遇。你会说，孩子脑海中的危险是想象出来的，他的伤心很快就会过去，他的焦虑只是小事一桩。可是，事实不是这样。这些对孩子来说都是真实的。孩子在这个时候需要同情和关爱，就像他生病了倒在病床上一样。你总要引导孩子说出来，他害怕的是什么；仔细询问他害怕的原因，到底是因为看到了什么东西，还是听说或是读到了什么东西。然后，你要很有艺术地、充满关爱地一步步告诉他，他的害怕是没有根据的。如果是因为太黑而害怕，告诉他，可以把灯开着睡觉，直到他睡着，只要他的眼睛不对着光睡。

孩子的害怕通常源自伙伴们讲的故事、迷信的保姆或是大人们在他们面前进行的关于巫术、强盗、海难、火灾和洪灾的对话。孩子当时好像并没有注意这些对话，但有时候，他们会突然在一个预料不到的时刻提起来，让大人们很惊讶。

艾丽丝·伯尼谈到在面对孩子的害怕时采用强硬的态度多么的不可取：

在孩子的理性思维能力通过对事实的接触和经验的增长得到很好的发展以前，他们克服恐惧的能力很受限，所以，大人需要很有智慧、很温柔地来在这个方面帮助他们。“强硬”的方法不可取。如果一个孩子的童年充满了害怕，我们如何能够培养起勇气呢？在训练孩子的时候，需要谨慎，但是不要让他们恐惧……能够有自我控制的能力是一件很好的事情，但是在孩子小时候，给他们过高的要求，会让他们的神经系统承受很大的压力，反而让他们长大之后的承受力减弱。孩童的焦虑可能的原因很多，但是斥责并没有办法把这些焦虑赶走，就像斥责无法把感冒赶走一样。

我们做父母的常常以为，严厉地对待孩子的恐惧，会让孩子长大后更坚强。艾丽丝·伯尼告诉我们，这其实是出自我们认识上的误区。