1899年,爱因斯坦在瑞士苏黎世联邦工业大学就读时,他的导师是数学家明可夫斯基。有一次,爱因斯坦问导师:“一个人,比如我吧,究竟怎样才能在科学领域、在人生道路上留下自己的闪光足迹、作出自己的杰出贡献呢?”这是一个“尖端”问题,明可夫斯基表示要好好想一想后才能予以回答。三天后,明可夫斯基告诉爱因斯坦:答案来了!他拉起爱因斯坦就朝一处建筑工地走去,而且径直踏上建筑工人们刚刚铺平的水泥路面。在建筑工人的呵斥声中,爱因斯坦被弄得一头雾水,不解地问明可夫斯基:“老师,您这不是领我误入‘歧途’吗?”“对、对,真是这样!”明可夫斯基说:“看到了吧?只有尚未凝固的水泥路面,才能留下深深的脚印。那些凝固已久的老路面,那些被无数人、无数脚步走过的地方,你别想再踩出脚印来……”听到这里,爱因斯坦沉思良久,意味深长地点了点头。
从此,一种非常强烈的创新和开拓意识主导着爱因斯坦的思维和行动,用他自己的话来说,“我从来不记忆和思考词典、手册里边的东西,我的脑袋只用来记忆和思考那些还没有载入书本的东西”。于是,就在爱因斯坦走出校园初涉世事的几年,他作为伯尔尼专利局里默默无闻的小职员,利用业余时间进行科学研究,为人类作出了卓越的贡献,在科学史上留下了闪光足迹。
“创新”是当今社会一个使用频率相当高的词汇。因为没有创新,便也没有社会进步,尤其是在竞争激烈的知识经济时代。创新是一个民族的灵魂,是科技、教育、经济发展立于不败之地的有力保证。创新是一切事业发展的活力所在,是个人发展水平的重要标志。社会财富的增加主要靠创新,民族精神的提升靠创新,个人的发展也要靠创新。
创新可分为模仿性创新和完全独立创新。对绝大多数人,尤其是青少年来说,通常都是从模仿创新开始,逐步发展为独立创新。
创新能力的核心是创造性思维,其品质主要表现为:求异性;敏锐的洞察力,即能够发现问题的能力;丰富的创造想像;良好的知识结构,包括扎实的基础知识、精深的专业知识、广泛的邻近科学知识,以及反映科技、人文发展新成就的新知识;灵感。
创新需要突破常理。从前,沧州城南有一座临河寺庙,庙前有两尊面对流水的石兽,据说是“镇水”用的。有一年暴雨成灾,寺庙山门倒塌,将那两尊石兽撞入河中,庙僧一时无计可施,待到10年后募金重修山门,才感到那对石兽之不可或缺,于是派人下河寻找。按常理,河水东流,石兽理应顺流东下,谁知一直向下游找了10里地,也不见其踪影。这时,一位在庙中讲学的先生提出其见解:石兽不是木头做的,它不会被流水冲走,石重沙轻,石兽必然于掉落之处往下沉,你们往下游找怎么能找得到呢?旁人听来,此言有理。不料,一位看守河堤的老兵插话:我看不见得。凡大石落入河中,水急石重,而河床沙松,应求之于上游。众人一下子全愣住了:这可能吗?老兵解释道:“我等长年守护于此,深知河中情势。那石兽很重,而河沙又松,西来的河水冲不动石兽,反而把石兽下面的沙子冲走了,还冲成一个坑,时间一久,石兽必向西倒去,掉进坑中。如此年复一年,就好像石兽往河水上游翻跟斗一样。”众人听后,无不服膺。寻找者依照他的指点,果然在河的上游发现并挖出了那两尊石兽。
石兽逆流而上,实乃一个沉甸甸的忠告:别过于信赖常理,它们断非适用于任何场合。有时突破常规思维,或许正是创新的必由之路。(www.xing528.com)
创新需要用心发掘和思考。多明尼奎•博登纳夫是法国一位年轻企业家、艺术家。他所经营的公司历来就是发展美术业,但多年来始终没有看到兴旺的一天。有一次,他在徒步回家的路上,突然感到脚下被一样东西绊了一下,低头一看,原来是一只破皮鞋。他刚想抬腿将它踢开,却发现这只鞋有几分像一张布满皱纹的人脸。一个艺术的灵感刹那间在脑海里闪现,他如获至宝,于是赶忙将破皮鞋捡起,迫不及待地跑回家,将其改头换面,变成了一件有鼻子、有眼、有表情的人像艺术品。以后,博登纳夫又陆续不断地捡回很多残旧破皮鞋,经过他那丰富的艺术想像力和灵巧双手的再加工,那些昔日的废品变成奇妙谐趣的皮鞋脸谱艺术品。后来,博登纳夫在巴黎开设了皮鞋人像艺术馆,引起社会各界轰动,生意异常兴隆。
在现实生活中,许多被常人不屑一顾的小事情里,往往都隐藏着创新的契机,问题在于是否用心发掘和思考。博登纳夫的创新成功,无非比别人多了一个“艺术”心眼。
创新容忍失败。世界著名的3M公司素以敢于创新、产品多而称著于世。但很多人不知道,3M公司开发的大部分新产品未能进入市场,其失败率在25%~45%之间。3M公司的成功要领就是:他们非常能容忍失败的产品。一个挖了10年的矿产,最后发现是假矿,对于很多企业来说肯定是活不下去了,但是3M公司并没有泄气,他们把假矿石磨成粉末,做成了非常畅销的砂皮纸。他们还研发过一种胶水,结果不粘,他们不但没有把胶水给扔了,而且还发现,这种胶水粘在一种特殊的纸条上,可以很容易撕下来,最后就发明了风靡全球的便利贴。
倘若能容忍失败,创新的心灯不灭,并从中寻找失败的原因和可能成功的因素,那么眼前的黑暗就会被心灯照亮。3M公司的砂皮纸和便利贴就是一例。
有时刻意“创新”可能一无所获,也许“无心插柳”反倒“柳成荫”。一个法国孩子,13岁时到富翁家里做杂工。一天深夜,他为贵夫人熨一件高贵的礼服,由于实在太困,不小心将油灯打翻,灯里的煤油洒到礼服上。贵夫人硬要孩子赔偿,孩子没钱,无奈只有为她白打一年工。为避免再犯相同的错误,他把那件礼服挂在床头以作警示。一天,他发现那件礼服上被煤油浸过的地方不但没弄脏,而且原有的污渍也清除了。这个发现,令他眼前一亮。通过无数次反复试验,又在煤油里加了一些其他化学原料,他终于成功研制出一种干洗剂。一年后,他离开富翁家,自己开了干洗店,生意越做越大,终于成为世界干洗大王。他就是法国的乔利•贝朗。
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