东晋康帝司马岳皇后(褚蒜子)∶三次垂帘，极有政治头脑的女人

褚蒜子（324年－384年），河南阳翟（今河南禹州）人，晋康帝司马岳的皇后。褚蒜子出身于官宦世家，祖父褚洽是武昌太守，父亲褚裒官拜卫将军、徐兖二州刺史。褚蒜子天生丽质，加上家庭良好的文化修养，从小就见识开阔，气度宽宏。十余岁便被选为琅琊王司马岳的妃子。司马岳即位，是为晋康帝。时年二十岁的褚蒜子成为了皇后。此后，她曾三度临朝，扶立了六位皇帝，临朝称制总共约四十年。

东晋太宁二年（甲申，公元324年），褚蒜子出生。东晋康帝司马岳的皇后---褚蒜子其曾祖父褚洽曾在晋武帝时任安东将军；其祖父褚给曾任武昌太守；其父褚裒，字季野，少年时便有‘简贵之风’，为官一方更是清勤俭约。因参加平定苏峻之乱而被封都方侯，累迁为司徒、左将军、兖州刺史；都督兖、徐、琅琊诸军事等职。出生这样家庭的褚蒜子，自然见多识广，人情事故、为官之道上都有一定的见解。她的聪明才智后被成帝看中，将她选聘给了自己的弟弟琅琊王司马岳为妃。婚后，生有一子，名司马聃。

晋成帝咸康八年（壬寅，公元342年）六月，晋成帝司马衍驾崩。因他的两位皇子尚在稚龄，于是大臣一致推举成帝的弟弟司马岳继承王位，是为晋康帝。同年十二月，褚蒜子被册封为皇后。她的父亲褚裒由豫章太守升为侍为中、尚书。但是，褚裒不愿在朝廷中任职，他苦求外任，方才拜为建威将军、江州刺史，出镇半洲（今江西九江市西）。次年十月，他仍被征为卫将军、领中书令。褚蒜子的母亲谢氏被封为浔阳县君。

晋康帝建元二年（甲辰，公元344年）九月，年仅23岁的康帝驾崩，年纪轻轻的褚蒜子成了寡妇。不久，她两岁的儿子司马聃继承王位，是为晋穆帝，改元永和。褚蒜子被尊为皇太后。由于穆帝年幼无法亲政，司徒蔡谟等人上奏：“当今社稷危急，兆庶悬命，臣等虽恪尽职守，但皇帝尚处冲龄，臣等无法启禀领承旨意。皇太后陛下体兹坤道，训隆文母，伏请太后陛下前效汉和熹、顺烈，今依明穆皇后先例，社稷为重，临朝摄政，以宁天下。”于是，褚蒜子以皇太后身份临朝称制。

晋穆帝永和元年（乙巳，公元345年）正月初一，京师天降大雨，例行的新年朝会延期举行。初四，褚太后抱着小皇帝登临太极前殿。大殿之上，为临朝的褚太后专设了白纱帷帐。她的临朝称制，实际上是使用了垂帘听政的模式。褚太后临朝之初，有官员提出，既然太后陛下生母谢夫人已为封君，褚裒早死的荀、卞二夫人也应追封。按礼制，这二人也是皇太后的母辈。但是，褚蒜子没有答应。此时，又有人建议，要请皇太后之父褚裒参综朝政，出任录尚书事。但褚裒仍是坚辞不拜，固请就藩，于是仍令其出镇京口（今江苏镇江）。不久，太常卿殷融又提出，对于褚裒应有特殊礼遇，在宫廷中他自当尽臣子之敬，若皇太后归宁省亲，当如家人之礼。褚蒜子对此仍很慎重，下诏让廷臣详议。征西将军庾翼等人都认为“父尊尽于一家，君敬重于天下，无有不可”。在这样的情况下，褚太后方下诏：“褚裒见太后，在公共场合当如臣礼，在私家则如严父。”至此，朝野上下都对褚裒敬重三分。但褚裒处处谦让恭顺，并不插手朝政。因此，在褚蒜子临朝时期，没有出现的外戚专权的局面。就这样，褚蒜子开始了她长达十二年的临朝生涯。然而，这还只是她一生中四度临朝的第一次。

晋穆帝永和元年（乙巳，公元345年）九月，褚蒜子以皇太后名义颁布了一道诏书：“方今百姓劳敝,为人君者当思有所赈恤。特诏告天下，从今以后，每年租赋征调非军国急要之外，一并停省之。”褚蒜子虽有体恤百姓之心，无奈公家弱、私家强，国家用度开支难以削减，这种恩诏无异于一纸空文。

 晋穆帝永和三年（丁未，公元347年），桓温率兵平灭成都的成汉政权，威名大振，朝野惧惮。为了遏制其势力的膨胀，任抚军大将军、录尚书六条事的辅政大臣会稽王司马昱提出，让皇太后褚蒜子征扬州刺史殷浩，令其参综朝政。桓温对此愤忿不已，遂自专荆、梁等八州之地，物资调赋不交国库。桓温是位颇有进取之心，又怀政治野心的人。他曾屡次奏言北伐，都未得到朝廷许可。

晋穆帝永和七年（辛亥，公元351年），桓温竟然自作主张，率兵五万顺江而下，进驻武昌（今武汉），引起朝廷惊慌。这一时期，殷浩奉命北伐数年，但进攻屡遭失败，桓温借机上表朝廷，请以误国罪将殷浩罢职。褚蒜子无奈，只得依言将殷浩废为庶人。

晋穆帝永和十年（甲寅，公元354年），桓温北伐前秦，兵分水、陆两路攻入关中，转战灞上（今西安东），威震三辅地区。桓温的北伐，真实用意在增加自己的政治资本，威服朝廷中的对手，而根本无意灭掉前秦，所以根本不想进攻长安，结果因前秦坚壁清野，大军粮草匮乏，不得不退兵。

晋穆帝永和十二年（丙辰，公元356年），桓温又从江陵（今湖北江陵）出兵，再次北伐收复洛阳。桓温上表请东晋朝廷迁都，但朝廷上下安于现状，偏安江东，无意北归，世家大族又怕被桓温左右，都纷纷反对。不久，洛阳被前燕慕容氏攻占，此次北伐仍是终无成效。临朝称制的褚太后也是左右为难，她不仅要遭受桓温的嚣张气焰，还要处处受到朝廷辅政大臣的支配。十几年来，她越来越感受到生活的沉重。(www.xing528.com)

晋穆帝升平元年（丁巳，公元357年），褚太后14岁的儿子穆帝始加元服。按时俗，这样就算成人了，她立即归政与穆帝，令他亲临国政，决断万机。褚蒜子终于离开了垂着白纱帷帐的太极殿，回到了崇德宫。为了郑重其事，表示对朝廷有所交代，她又亲自手诏群臣。诏文说：“当年皇帝冲幼，事有无奈，我受众卿之请，暂代临朝。十几年来，仰赖众志成城，使王室不坏。现在皇帝既已成年，我理当还政。但四海未一，江山板荡，中原遭五胡凭凌，豺狼当路，费役日兴，百姓困苦，还望众卿一如既往,竭尽忠心，辅翼幼主，匡救不逮。未亡人永归别宫，以终余年。”褚蒜子退居后宫自享清静。然而，天不遂人之愿。

晋穆帝升平五年（辛酉，公元361年）五月，19岁的穆帝崩于显阳殿。因无子承嗣，朝廷又请出褚蒜子。由她选立了琅玡王司马丕继位，是为晋哀帝。但21岁的哀帝对政事漠不关心，一天到晚沉迷于迷信方士，成天不吃饭只吃方士所炼的长生不老仙丹而将身体搞垮。

晋哀帝兴宁三年（乙丑，公元365年），晋哀帝驾崩。褚太后又下诏迎立哀帝的弟弟司马奕继位，是为晋废帝。东晋王室连续遭遇两个短命的皇帝，把褚蒜子再一次从后宫推上了前朝。但是，随着桓温权威和野心的进一步增长，临朝的褚蒜子越来越感到身不由己，越来越成为受其操纵的当权者。晋废帝时，门阀政治的土壤已将桓温这棵大树培育得枝繁叶茂。野心勃勃的他竟然动了篡位之心。桓温曾说过一句大为有名的话：“大丈夫纵然不能流芳后世，也应当遗臭万年！岂可人生一世，平平碌碌！”

晋废帝太和四年（己巳，公元369年），桓温为了提高的威信，再次率兵北伐。但这次北伐运气不佳，他在枋头（今河南浚县西南）被前燕击败。经此一败，桓温反落得声威顿减、名誉扫地。为了确保自己的权威，他竟然想到废掉皇帝、另立新君的手段。于是，桓温诬称：“皇帝当年做琅玡王时，就患阳痿，不能生育。他嬖宠相龙、计好、朱灵宝等人，参侍内寝，竟与他的妃子田氏、孟氏生了三个儿子。听说那年长者还要立为储君，这不是倾移晋朝皇家基业吗？”桓温还秘密派人将这番话在民间传播，一时间宫内宫外谣言四起，民间的议论对于东晋朝廷的政治态势带来了影响。

晋简文帝咸安元年（辛未，公元371年）十一月，认为时机成熟的桓温急不可待的从镇所直奔建康，奏请皇太后废黜当今皇帝司马奕，另立会稽王司马昱为新君，把按照褚太后口吻早拟写好的诏草也一并呈上。正在宫中佛屋中烧香的褚蒜子接到奏章后，便起身向佛屋外走去。当走到门槛处，她已浏览了数行，只见上写着：“王室艰难，穆、哀短寿，国嗣不育，储宫靡立。琅玡王司马奕亲则母弟，故令承大统，然其昏浊溃乱，动违礼度。所生三个孽种，不知究竟是谁人之子。人伦道丧，丑声遐布---”当看到这里时，褚蒜子心里已明白了几分，这是桓温要借自己之手行废立之事。但面对此情此景，无可奈何的她只得让人拿来笔墨，按照桓温草拟诏令的口气批道：“未亡人不幸，又遭此忧患，感念存没，心如刀割。社稷大计，岂可儿戏，当此情景，怎可心软！桓温所奏，宜即敕准。临纸悲塞，如何可言。”于是，司马奕被贬为东海王，会稽王司马昱继其王位，是为简文帝。褚蒜子被尊为崇德太后。事后，桓温又想把司马奕废为庶人，褚蒜子于心不忍，便下诏劝止，将司马奕改封为海西公。简文帝是东晋元帝司马睿的儿子，简文帝曾辅政多年，颇有政治经验，褚蒜子终于又一次结束了临朝听政，回到了崇德宫。但是，即位后的简文帝因惧怕遭到海西公同样的下场，便逢事拱手，沉默寡言，全凭桓温定夺，他曾泪流满面地吟咏庾阐的一句诗：“志士痛朝危，忠臣哀主辱。”这种忧惧紧张的皇帝生涯不到两年，简文帝便一命归西。年近半百的褚蒜子又被推到了临朝称制的位置上。她下诏立简文帝的三子，年方11岁的司马昌明继承王位，是为晋孝武帝，令桓温入朝居摄，辅弼幼主。对此，自以为可以坐上皇位的桓温十分愤怒，他谢辞入朝，以大司马身份镇于姑孰。

晋孝武帝宁康元年（癸酉，公元373年）七月，桓温病死，其弟桓冲代他镇守姑孰。出身于陈郡的宰相谢安提出：“天子幼冲，元辅新丧，应请崇德太后临朝。”同僚王彪之认为：“前世天子幼在襁褓，皇太后因母子一体，可以临朝，不过太后却不可决事，凡事皆须顾问大臣。但现在皇上已经10岁，转眼就可以加冠成人，崇德太后虽然数度临朝，但与皇上是叔嫂名分，若令其临朝，恐有碍于圣德光大。您一定要她临朝，我也没有办法，只是怕有失大体。”谢安听罢只微微一笑，并不放在心上。

晋孝武帝太元元年（丙子，公元376年）新春佳节，年满14岁的孝武帝加元服，褚太后归政于他。但从这一年开始，地震、暴风、雨雹接连不断。退回后宫的褚蒜子似乎对这些已经不再关注，她又一次被复称为崇德太后，颐养天年。

晋孝武帝太元八年（癸未，公元383年），东晋在谢安的主持下，同前秦苻坚的九十万大军决战，取得了淝水之战的辉煌胜利，并乘胜北伐，收复了洛阳等地。

晋孝武帝太元九年（甲申，公元384年）六月癸丑日，褚蒜子去逝，享年61岁，谥为‘崇德皇后’葬于崇平陵（今江苏省江宁县蒋山）。四十余年的寡居生活，几番临朝的浮沉、饱受操纵的难言之隐，一切一切都化为了昨日云烟，无声无息地随风逝去了。她入宫以后经穆帝、哀帝、废帝、简文帝、孝武帝六朝，历四十余年，曾四次临朝称制。每一次临朝称制，都是身不由己；每一次临朝称制，都貌似大权在握，在世家大族掌控的政权中，她不过是位身不由己、受人摆布的‘皮影’皇后。