西晋武帝司马炎皇后(杨艳)∶一个聪慧绰约的皇后

杨艳（238年—274年），字琼芝，弘农华阴（今陕西华阴）人[1]  ，曹魏通事郎杨文宗之女，晋武帝司马炎的皇后。杨艳幼年父母双亡，被舅舅赵俊抚养，长大后又跟随继母段氏生活。杨艳自小聪明贤慧，善于书法，天生丽质，娴熟女工。晋武帝为世子时，聘娶了杨艳。

曹魏景初二年（戊午，公元238年），杨艳出生于一个显赫的家庭。其父杨文宗曾在曹魏做过通事郎，袭封务亭侯；其母赵氏在杨艳出生后不久就过世了。杨文宗娶继室后，将她送到舅舅赵俊家中抚养，在舅父、舅母的精心培养下，杨艳不仅做得一手好女工，而且熟习古代典籍，工于书法。少女时己出落得秀丽端庄。有人为她看相说：“她乃是极贵的后妃之相。”后来，司马昭闻听到有这样一个才貌双全且门第相当的女子，于是派人上门求婚，将她聘为长子司马炎的妻子。

晋武帝泰始元年（乙酉，公元265年），司马炎建立晋朝，杨艳被册立为皇后。杨艳为司马炎生有三男三女：毗陵悼王司马轨、晋惠帝司马衷、秦献王司马柬、平阳公主、新丰公主、阳平公主。在杨艳的三个儿子里，长子司马轨早逝，次子司马衷是个天生弱智，三子司马柬则聪明伶俐。按理来说，司马衷既是白痴，皇位就应该传给同为嫡子的司马柬，但固执的杨艳却坚决反对，非要立白痴儿子司马衷做太子。因为她觉得自己对于儿子的天生白痴非常负疚，一定要把最好的一切都补偿给司马衷。

晋武帝泰始三年（丁亥，公元267年），司马炎不理论群臣的反对，立九岁的司马衷为太子。然而，痴肥白胖的司马衷儿时可能还看着有几分可爱可怜。长大成人之后，却越发蠢得无以复加。有一次，他听说民间发生饥荒，有不少百姓被饿死，居然瞪着眼睛问左右侍从：“他们怎么会饿死呢？没米饭吃，可以吃肉糜嘛！”司马衷的‘独到见解’令朝野一片哗然，就连他自己的老师卫瓘也不愿袒护他，当着晋武帝的面指着皇帝的宝座大叹：“此座可惜！”司马炎也开始觉得自己当初的决定有些武断，想要改立太子。然而杨艳闻讯后勃然大怒，指责司马炎不遵‘立长’古训，司马炎迫于后院起火，只得打消改立念头。如果说杨艳立储犯了大错，那么在为白痴儿子选太子妃之事上，她更是大错特错。(www.xing528.com)

晋武帝泰始七年（辛卯，公元271年），十三岁的司马衷到了选太子妃年龄，晋武帝本来要立卫瓘的女儿为太子妃，因为卫家的妇女都有贤淑的传统，而且多擅生子。但杨皇后因贾充的妻子郭槐，以重金贿赂与她。于是她再次固执的将贾充之女贾南风立为太子妃。贾南风生性嫉妒且凶残，太子宫中如有姬妾怀孕，都被其剖腹杀死。晋武帝听到此事后大怒，准备废太子妃贾氏，但杨皇后代为求情说：“贾充有功于晋室，贾妃年青不懂事，虽有妒杀之罪，但看在她父亲的面上不可废她。”在杨皇后如此哀求之下，此事也就不了了之。这最终导致贾南风越发猖狂。

晋武帝统一中国时，最初还很勤于政事，奖励家桑，恢复生产，史称“太康繁荣”。但晚年的司马炎却开始沉湎于女色。

晋武帝泰始九年（癸巳，公元273年）八月，司马炎下诏挑选名门女子入宫，凡公卿以下官员的女子一律应选，应选之中禁止婚嫁。起初，司马炎还请杨皇后代为主持挑选，后来发现杨皇后所选的全是高大白皙之女，而那些美丽端庄的却被遣送回家。司马炎发觉后十分不悦，自此改由自己亲自挑选，只要有满意的美女就在其玉臂上用红纱打一个结。后来由于宫中妃嫔繁多，晚间临幸哪一位都拿不定主意，他索性顺其自然，乘坐羊车上，羊车拉到哪里，就在那里留宿。于是，有些聪明的嫔妃因知道羊喜欢吃绿草，就将嫩竹叶插在门口，还有的将盐巴洒在地上，来吸引武帝的羊。杨艳皇后见状，气恨交加而卧床不起。

晋武帝泰始十年（甲午，公元274年）初秋，杨皇后病情加重，奄奄一息的她因不甘心自己的情敌们取代自己的位置。临终前哭着哀求司马炎继娶自己的堂妹杨芷为皇后，晋武帝因不忍拂她临终之意，就答应了她的请求，杨皇后又将痴太子司马衷夫妇托附给堂妹，这才安心的合上了双眼。时年三十七岁，葬于峻阳陵。