李夫人,生卒年不详,中山(今河北定州)人,西汉著名音乐家李延年、贰师将军李广利之妹,汉武帝刘彻的宠妃。李氏平民出身,父母兄弟均通音乐,都是以乐舞为职业的艺人。后由平阳公主推荐给汉武帝,获封夫人,深得汉武帝的宠幸,并为汉武帝生下儿子昌邑哀王刘髆。李夫人死后,以皇后之礼安葬。汉武帝死后,李夫人配祭宗庙,追加尊号为孝武皇后。
李氏,中山人(今河北省定州市),父母兄弟、妹妹均通音乐,都是以乐舞为职业的艺人,其兄长更是宫廷乐师李延年,颇得喜爱音乐的汉武帝赏识。有一天,武帝在宫中置酒,平阳公主也在座,李延年侍宴。待到酒酣之时,李延年起舞,边跳边唱自己做的一首新歌,其歌曰:“北方有佳人,一顾倾人城,再顾倾人国。宁不知倾城与倾国,佳人难再得。”听到李延年的歌词,汉武帝不禁叹息说:“世间哪有你所唱的那种佳人?”平阳公主在一边趁势说:“陛下有所不知,延年的小妹,就是一位倾国倾城的绝世佳人。”汉武帝听罢,立命召李氏入宫。
汉武帝见后,李氏长得果然是沉鱼落雁、妙丽善舞,汉武帝遂纳李氏为妃。由此李氏宠冠后宫,号为‘李夫人’。不久怀孕,生下汉武帝第五个儿子,名刘髆,后被汉武帝封为昌邑王。一日,汉武帝去李夫人宫中小座,忽然觉得头痒难奈,于是顺手拿起李夫人所用的玉簪搔头。这件事传开后,人人想学李夫人的样子,头上都插了一根玉簪,一时长安玉价加倍。倍受宠爱的李夫人,不幸染病,且药石无灵。难过不已的汉武帝前去看她。李夫人见武帝到来,急忙以被覆面,口中说:“妾长久卧病,容貌已毁,不可复见陛下。”武帝说:“夫人病势已危,非药可以医治,何不让朕再见一面?”李夫人推辞说:“妇人貌不修饰,不见君父,妾实不敢与陛下相见。”武帝又说:“夫人不妨见我,我将加赐千金,并封拜你兄弟为官。”李夫人答道:“封不封在帝,不在一见。”武帝坚持要看她,并用手揭其被子,李夫人转面向内,欷歔掩泣,任凭武帝再三呼唤,李夫人只是独自啜泣。武帝心里不悦,一怒之下拂袖而去。这时,入宫探病的李夫人姊妹,见此情形都责备李夫人说:“你想托付兄弟,见一见陛下是很轻易的事,何苦违忤至于如此?”李夫人叹气说:“你们不知,我不见帝的原因,正是为了深托兄弟。我本出身微贱,他之所以眷恋我,只因平时容貌而已。大凡以色事人,色衰而爱弛,爱弛则恩绝。今天我病已将死,他若见我颜色与以前大不相同,必然心生嫌恶,惟恐弃置不及,怎么会在我死去后照顾我的兄弟?”其姐妹听罢也觉此话有几分道理。不久,李夫人去世。事情的结局果然不出李夫人所料。汉武帝非但没有责怒她,而且更加激起对她的无限思念,他将李夫人以皇后之礼安葬,还命画师将她生前的形象画下来挂在甘泉宫内。
有一天,武帝去了昆明池上林苑,池中有豫章台、灵波殿及一条石刻的鲸鱼。石鲸长三丈,每到天上下雨的时候,石鲸首尾皆动。昆明池东西各立一个石人:一个是牛郎;一个是织女,做成天河的样子。时值秋日,武帝坐在舟中,见夕照西斜,凉风激水,景物使人凄凉。不禁触事怀人,想到李夫人生前的种种好处,于是自做新词一首,名《落叶哀蝉曲》。其词曰:“罗袂兮无声,玉墀兮尘生。虚房冷而寂寞,落叶依于重扃。望彼美之女兮,安得感余心之未宁?”汉武帝这次出游,本为散闷解颐,谁知反添了许多新愁。于是,回到延凉室中休息。朦胧间,忽见一人袅袅走进,细看竟是李夫人,她手携一物,赠与武帝说:“这是蘅芜香。”汉武帝忽然惊醒,回忆梦境,历历如在眼前,又闻到一阵香气,芬芳经久不息。他记起李夫人梦中所赠之香,到处摸索却找不到。但是枕席衣襟,却不知怎么沾染了香气,因此改延凉室为‘遗芳梦室’。(www.xing528.com)
汉武帝对李夫人越来截止怀思转切。于是,他召来一个方士,让他在宫中设坛招魂,好能与李夫人再见一面。是夜,点烛交映,方士请武帝在帐帷里观望,摇晃烛影中,隐约有一身影翩然而至,却又徐徐远去。武帝痴痴的看着那个仿如李夫人的身影,凄然写下:“是邪?非邪?立而望之,偏何姗姗来迟。”令乐府诸音家弦歌之。上又自为作赋,以伤悼夫人。
其辞曰:美连娟以修嫮兮,命樔绝而不长,饰新官以延贮兮,泯不归乎故乡。惨郁郁其芜秽兮,隐处幽而怀伤,释舆马于山椒兮,奄修夜之不阳。秋气潜以凄泪兮,桂枝落而销亡,神茕茕以遥思兮,精浮游而出畺。托沈阴以圹久兮,惜蕃华之未央,念穷极之不还兮,惟幼眇之相羊。函菱荴以俟风兮,芳杂袭以弥章,的容与以猗靡兮,缥飘姚虖愈庄。燕淫衍而抚楹兮,连流视而娥扬,既激感而心逐兮,包红颜而弗明。欢接狎以离别兮,宵寤梦之芒芒,忽迁化而不反兮,魄放逸以飞扬。何灵魂之纷纷兮,哀裴回以踌躇,势路日以远兮,遂荒忽而辞去。超兮西征,屑兮不见。浸淫敞恍,寂兮无音,思若流波,怛兮在心。乱曰:“佳侠函光,陨朱荣兮,嫉妒闟茸,将安程兮!方时隆盛,年夭伤兮,弟子增欷,洿沬怅兮。悲愁于邑,喧不可止兮。向不虚应,亦云已兮,嫶妍太息,叹稚子兮,懰栗不言,倚所恃兮。仁者不誓,岂约亲兮?既往不来,申以信兮。去彼昭昭,就冥冥兮,既下新官,不复故庭兮。呜呼哀哉,想魂灵兮!
其实当日夜里,来者并非李夫人的魂魄,原来是方士用深海里的潜英之石,刻成李夫人生着模样。此石颜色发青,且轻如毛羽,天气寒冷时石头是温的,当暑热时反而变冷。把这种石头刻成人像,可以说话,所以方士将石像置于纱帐里,宛若李夫人生时。但因此石有剧毒,不可接近,只可以在远处观望。
汉武帝此时忽又想到李夫人病中嘱托兄弟之事,于是封李延年为协律都尉。李夫人另外还有一个哥哥李广利,因苦于没有尺寸之功,武帝不好无故加封。于是,武帝听说大宛有汗血马。便派使者赍持千金及金马前往大宛换取良马,结果被大宛国王一口拒绝,使者费尽许多辛苦白跑了一趟,因此生气之下痛骂宛国大臣,又将金马锤成了碎屑。大宛国将使者杀死夺去财物,只有几个从人侥幸脱逃。汉武帝于是借机派李广利领六万骑兵,七万步卒往征大宛。四年后,李广利班师回玉门关时,仅剩下万余人。汉武帝也不加苛责,反而封李广利为海西侯,食邑八千户。多少尸骨丢在大漠无人收取,只为李夫人的一句遗言,其兄还升官加禄,汉武帝对她也称得上是一往情深了。
汉武帝死后,大将军霍光追赠李夫人尊号曰‘孝武皇后’。
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