西汉文帝刘恒皇后(窦氏)∶中国古代的“灰姑娘”

窦漪房（公元前205-公元前135年或公元前129年），清河郡观津（今河北省武邑县观津村）人。是西汉时期的一代美人。出身贫寒而天授漪媚的她备受命运垂青，由民女到宫女，最后成为辅佐文景武三位帝王治理大汉江山的杰出女性。

窦氏出身贫寒，她的父亲为了逃避秦乱，隐居于观津钓鱼，却不幸堕河而死，遗下三个孤儿，汉初，朝廷到清河召募宫女，窦氏年幼应召入宫。公元前195年，高祖刘邦驾崩，吕雉作为皇太后操纵国政。当时，吕后挑选一些宫女出宫赏赐给诸侯王，每个王五名，窦氏也在选中之列。窦氏因家在清河，离赵国近，希望能到赵国去。她向主持派遣宫女的宦官请求，一定要把她的名字放到去赵国的花名册里。这个宦官在分派宫女时却把这件事忘了，把她的名字误放到去代国的花名册里了。她于是去了代国。虽然这不是她的心愿，但抵代国后，深得代王刘恒的喜欢，宠爱并封为美人。初入代宫代王刘恒已有王后，等代王王后病死后，代王独幸的窦美人被封为王后，在代国期间先与代王刘恒生长女刘嫖，后来又生了两个儿子：长子刘启（汉景帝）、次子刘武（梁王）。

公元前180年吕皇后病逝，代王刘恒被拥为皇帝即位，窦美人以代国王后身份再入汉宫，文帝元年即公元前179年窦美人被册封为皇后。

由于窦氏出身贫苦，同情百姓的悲苦，与文帝同节俭，减轻百姓的负担，文帝“即位二十三年，宫室苑囿车骑服御无所增益。”（《汉书·文帝纪》）后来，窦氏的兄弟窦长君，窦广国到长安认亲，汉文帝见到两位国舅，十分高兴，分了不少田地和房屋给他们，并留他们住在长安，宰相灌婴和周勃认为两位国舅出身寒微，没有很好地读书，应选择有品德的教师对他俩加强教育，以免重蹈吕氏外戚作乱的覆辙，窦氏兄弟“由些退让君子，不敢以富贵骄人。”（汉书·外戚传》）

公元前157年，汉文帝驾崩，景帝刘启即位，皇后窦氏成了皇太后，史称：窦太后。窦后从皇太后开始了其左右朝政的生涯直到病逝。(www.xing528.com)

窦太后过于溺爱幼子刘武，赏赐不可胜数，恨不得让他登上皇位。最初，景帝对这位深得母亲喜爱，且在平叛“七国之乱”中立下大功的皇弟，感情颇深，不仅同辇进出，且在一次家宴中夸下海口要将江山付托。初元三年（前154），当时还未立太子，在一次家宴上，景帝曾从容对刘武说：“我千秋万岁后，把皇位传给你。”刘武口上辞谢，内心却很欢喜，窦皇太后更是喜不胜收，后被窦婴急阻，才作罢。过后，皇太后又提出欲立梁王为嗣，再次征求各大臣意见。袁盎等众大臣皆一致反对。如此梁王继位之事也就作罢。但同时也为日后诸侯反对大臣血溅京师，兄弟不容埋下了祸患。

文帝崩后，此时，窦太后已失明，她喜欢黄老之术，景帝及窦氏兄弟也不得不读《老子》而尊黄老之术。“黄老”是指黄帝和老子，道家也尊黄老为祖，主张无为而治，宽政待民，窦氏历经文帝、景帝、武帝三朝，史家将文帝、景帝在位的时期称为“文景之治”。窦后继承了高祖刘邦的意愿，奉行庄子的无为而治，并由此推动了“文景之治”。她以善德服天下人。一生都为了他人，忘怀自己的得失。

公元前141年，景帝驾崩，太子刘彻即位，尊祖母窦氏为太皇太后。刘彻即位后，太皇太后闻他好儒，大为不然，常出面干预朝政。武帝也不便违忤祖母，所有朝廷政事，都随时向她请示。当时御史大夫赵绾和郎中令王臧，迎鲁耆儒申公来朝，并建议仿古制，设明堂辟雍，改历易服，行巡狩封禅等礼仪，还建议今后政事“可不必事事请命东宫”。太皇太后听罢，怒不可遏，命武帝下令革去赵绾、王臧官职。至她去世前，武帝不再敬重用儒生，可见她在政治上的影响。

窦太后是西汉最后一位拥附“黄老思想”的统治者，在她的影响下，西汉政权能继续由刘邦时期定下的“以民生息”、“无为而治”的精神。把汉王朝推上了强盛的高峰。她谋传胶东略承沛公，芳流观津名留汉青。她的时代上承汉高祖伟业，下启汉武帝雄风。