优势学科和专业是高校的核心竞争力

如上所述，高校核心竞争力既不等同于高校竞争力，也并非高校核心竞争力构成要素，更不是如某些研究者所言，是高校多种竞争力综合而成，即由先进的大学制度、优良的大学文化、优秀的师资、强大的科研能力、雄厚的办学资源、一系列学科制高点、高效的组织管理和社会服务能力等多种竞争能力或要素相互联系而形成的一种合力。那么，究竟什么是高校的核心竞争力呢？笔者认为，优势学科和专业才是高校的核心竞争力。理由有以下三点：

1.学科是体现高校职能的最基本单元

对于一所高校来说，学科是高校教学与科研业务的一个核心成分，是高校聚集教学与研究的学术力量、从事知识创新、推出优秀科研成果、为社会培养各类服务人才的平台。高校的基础教学、科学研究、人才培养、师资队伍建设，都以学科为基本单元来划分和组合，一所高校学科和专业是否具有实力，已经成为同其他高校竞争的核心要素。由于学科在高校中所具有的重要作用，学科建设逐渐成为高校发展的核心，成为衡量高校教学、科研及社会服务能力和水平的主要标志。而且，当代的 “学科”已经发展成为一个广义的概念，已不再是一个单纯的教学单位，而成为包容性相当强的学术组织和具有管理职能的办学实体。在目前的高等学校，学科已经成为连接教学人员、研究力量、争取项目、开发业务、集聚资金、培养人才的基点，学科建设则成为高校从吸引优质高中毕业生、传播现代科学知识，到从事科学研究、生产相关产品，再到输出高层次毕业生等一系列工作的主体，也就是说，学科已经成为当代高校集多种职能于一身的重要实体。正因为学科成为高校发展的动力和支点，因此在高等学校中，传播知识和培养人才的职能，主要是以学科为依据的专业来承担，高水平的科研成果也依托学科的基础条件、组织形式和科研团队攻关而获得。总之，高校的一切工作都与学科建设有关，高校能否很好地承担教学、科研和服务社会三大职能，主要看其学科建设的成就。

2.优势学科构成高校的核心竞争力

如果说学科是高校履行其职能的基本载体，那么，优势学科则构成了高校的核心竞争力。对于任何一所高校来讲，社会声誉的提高，学术地位的确立，市场号召力的增强，主要反映在该校的一些学科和专业是否达到了相当的高度。没有一流的学科，就不会有一流的大学，从而也无法培养各类高质量人才，更不可能取得高质量的科研成果。从某种意义上讲，高校的核心竞争力集中体现在其优势学科和专业上。(www.xing528.com)

一般来讲，优势学科是指在具有可比性的高校学科中具有竞争力的学科。具有竞争力的学科，其学科方向和研究领域一定处在世界科技发展的前沿，同时拥有优秀的学科带头人和学术梯队，拥有良好的学科基地和工作条件，还形成了科学高效的学科制度和运行机制。学科的竞争力直接构成了高校的核心竞争力，所以说，一所高校只有在学科或学科群中占据明显的优势，才会拥有核心竞争力。最明显的例证是，世界一流的高校都拥有一批具有很强竞争力的优势学科。如哈佛大学的商学、政治学、法学和医学；牛津大学的环境科学、计算机科学、生物学、医学、化学；斯坦福大学的心理学、电子工程、植物学、教育学；麻省理工学院的经济学、语言学、物理学、生物学、计算机科学和航空航天工程等，正是这些优势学科的科研实力支撑了这些世界一流高校的社会地位和学术水平。

世界上具有竞争力的一流高校，尽管在总体上都拥有综合性的办学实力，但并非在所有的领域都居于世界一流的地位，人们谈起这些高校，主要还是它们所拥有强势竞争力的那些学科，而这些高校的学科竞争力则形成了其办学特色。正因为如此，每一所高校为了取得自身的发展优势，办出高校的特色，纷纷加强优势学科的建设。比如，斯坦福大学在第二次世界大战之前只是一所二流的地区性大学。战后，时任该校副校长兼教务长的弗雷德里克·特曼根据世界各国著名高校的学科特点，选择了化学、物理和电子工程作为重点发展学科，从而构筑了本学校的 “学术制高点”，不仅争取到了政府拨款和社会资金资助，吸引了一批知名学者和教授，极大地增强了学校的教学和科研实力，而且一跃成为世界一流的高校。英国的牛津、剑桥，美国的哈佛、耶鲁、麻省理工学院等世界著名高校，其办学特色大都体现在优势学科建设上，它们依靠这些处于世界前沿位置的优势学科，一方面为世界的科学发展做出了卓越贡献，另一方面也极大地提升了学校的国际地位和知名度。可以说，高校的优势学科形成了高校的办学特色，并构成了其核心竞争力。

3.优势学科有助于强化高校的核心竞争力

在高校，各学科之间具有一种特殊的生态效应，一个学科的成长可以为另一个学科的发展提供 “溢出”营养和动力支持，这样，高校的优势学科便可以通过 “互动”和 “共生”的作用，将自身的能量扩散到其他学科，并经过学科间的能量转移，将具有强势竞争力的优势学科的 “溢出”部分转移到其他前沿学科领域，促成新的优势学科的生长，从而增强和扩大高校的核心竞争力。

一般说来，优势学科具有深厚的历史积累，拥有雄厚的学术实力，学科竞争力十分明显。优势学科作为高校的宝贵财富，其中蕴涵着众多新学科和新专业的生长点，通过积极的、有目的的引导与培育，便可以不断衍生出相关的新学科和新专业，进一步带动高校的学科建设。这样，既可以强化已有的优势学科，同时培育出新的优势学科，以至于形成具有群体优势的特色学科群，使高校的多个优势学科交相辉映，相得益彰，对于高校整体的人才培养必然产生重要的支撑和提升作用，极大地丰富高校的人力资本和知识资产，进而强固高校的办学实力。世界各国大学的发展历史表明，优势学科和优势学科群是推动高校发展的强大动力，其发展水平直接决定了一所高校的核心竞争力。