随着人类社会的不断发展,现代科学研究的不断深入,一门学科或单一领域往往无法涵盖某一重大科技难题或社会问题,跨学科研究现象越来越频繁。过去的一百多年,人类许多重大成就来源于学科与学科之间的交叉互动。今天,作为一种重要的知识探索方式,跨学科研究已经引起各国政府及学者的广泛关注。
为此,近年来国内外大学积极开展科研组织创新,在政府、企业的支持下成立越来越多的跨学科研究机构,以组建学术团队,研究重大问题。这些机构有各种称呼:“研究所”、“平台”、“基地”,或者“协同创新中心”。在本书中我们一般用“跨学科(研究)中心”来统一指称有一定规模的、独立于传统院系的、承担多种任务、开展跨学科研究的大学附属科研机构。这些得到政府、大学以及企业大力支持的跨学科研究中心既面向产业实践或社会实践研究应用性问题,同时又承担基础研究的任务。这些位于大学之中的跨学科研究中心及其成员往往还要承担教育任务。因此,这些附属于大学的跨学科研究中心,比起中国科学院系统的研究所、大型企业的技术中心来说,具有更为复杂的组织形式和运行管理机制。
究竟什么是跨学科研究?仁者见仁,智者见智。我国刘仲林等学者长期研究“跨学科研究”(或称为“交叉科学”),并组织出版连续性的集刊《中国交叉科学》;美国国家科学院(NAS)于21世纪初组织各界人士探讨如何促进跨学科研究,并于2005年初公布了《促进跨学科研究》的研究报告。我们在本章的第一节参照他们的研究,试图回答这个问题。(www.xing528.com)
在2008年国际金融危机发生后,我国经济社会发展迫切需要转型升级,许多企业投入到战略性新兴产业。第二节简要梳理了我国中央政府以及长江三角洲各地政府培育和发展战略性新兴产业的政策。基于对长三角多所高校、高新园区和企业的实地调研,我们认为,企业难以单独承担起核心技术的突破性工作,战略性新兴产业的发展需要有跨学科研究,需要提高技术研发的组织程度,跨学科中心链接了学术研究与产业研究。
第三节比较分析了美国国家科学基金会(NSF)资助跨学科研究的政策,我们建议,我国政府(全国哲学社会科学规划办公室、国家自然科学基金委员会)有必要设置专门的部门或基金来支持高校建设跨学科研究中心。
第四节概述了国内外研究型大学促进跨学科研究的策略。许多高校设立支持跨学科研究的种子基金和建立研究中心,以吸引外部科研资助。这些策略是促进跨学科研究的必要条件,但可能会因外部科研资助情况的变化而波动。为了使跨学科研究获得可持续的发展空间,高校需要改变以学系为基础的资源分配制度,改革教师聘任与晋升制度,还需要推进研究生培养机制改革。
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