高等教育规模不断扩大成为一个重要的趋势

一、高等教育规模不断扩大

第二次世界大战之后，世界高等教育在数量上得到了显著的发展。在第二次世界大战之前，美国的高等教育系统招收30%左右的适龄青年入学，欧洲国家大都保持着精英型高等教育系统，只有不到5%的适龄青年进入中学后院校。到了20世纪90年代，大多数欧洲国家招收30%以上的适龄人群，美国则达到56%左右。在第三世界，高等教育的扩充更加显著。如印度，在校生由1947年独立时的10万人增加到1990年的400多万人。就全球范围而言，适龄人群(20～24岁)中约有7%进入了中学后教育机构。这一统计表明，二战以来高等教育规模每十年都有增长。目前，扩充的中心在第三世界和新兴工业化国家。因此，高等教育的扩充已经成为一个最重要的趋势。^[2]

高等教育扩充有多种原因。首先是因为现代社会和现代经济变得日益复杂化，从而需要更多受过高级训练的劳动力。中学后教育机构几乎无一例外地被要求提供所需要的训练。其次是高等教育的筛选功能在当代社会越来越突出。在大多数国家，越来越多的职业把大学学位当做员工录用的先决条件。在许多国家，高等教育入学考试是一道必经的程序，也是未来成功的决定性因素。另外，当代社会有高等教育需求的人也日益增多。(www.xing528.com)

世界高等教育在21世纪是否会继续扩充呢?以前，人们预计世界各国特别是西方工业化国家的高等教育会普遍按照美国模式发展，即从精英型高等教育过渡到大众化，最后达到普及化。然而，普及型高等教育并没有变为现实。20世纪70年代一段时期，高等教育发展缓慢下来，就连美国也处于停滞状况，只是到了80年代后期又重新复苏。第三世界国家倒是很想发展高等教育，却往往力不从心。但不管怎么样，人们对高等教育的需求仍然很大，世界人口仍在增长，适龄人口不断增加，再加上各国政府的支持，高等教育数量不断增大依然是其前景。