网络科技数据库利用特点分析

5.4　网络科技数据库利用特点分析

网络科技数据库作为网络科技文献的一种，它的利用和其他网络科技文献具有很大的相似性，为行文简洁起见，对于共性的特征笔者将不再重复，以下仅就网络科技数据库利用的若干个性特征进行简要分析。

网络数据库作为数据库技术发展的高级阶段，在社会信息化过程中应该发挥重要的服务功能。其中，网络科技数据库在各种信息资源的开发上具有明显优势，尤其是在科技信息资源方面，许多传统的科技期刊、论文、图书的集中上网就是利用了数据库技术来开发科技信息资源，提高科学信息交流的效率。科技信息的最大特点就是更新速度很快，新的研究成果如果传播不及时很快就会陈旧过时。网络数据库在规模和数据容量上非常巨大，而且数据更新速度快、周期短，制作成本的降低让普通读者的购买成为可能，等等，这些因素都决定了网络科技数据库将具有良好的发展空间，因此研究读者利用网络科技数据的特点，为网络出版商的经营提出若干建议成为理论探索的必要。

网络科技数据库利用的第一个特点是读者对于信息服务个性化、人性化的要求将日趋明显，经营者必须通过智能化的服务来满足日益挑剔的读者需求。一般地讲，读者比较重视的是数据库信息收录量、数据库的检索能力和数据库的集成功能等。数据和资源共享这两种技术结合在一起即成为在今天广泛应用的网络数据库(也叫WEB数据库)。它以后台数据库为基础，加上一定的前台程序，通过浏览器完成数据存储、查询等操作的系统。数据库是管理信息的工具，而Web提供了共享数据的新方法，因此数据库与网络的连接大大扩张了数据库的信息来源，为向读者提供个性化的服务创造了良好条件。此外，网络科技数据库出版商还会通过信息服务的专业化等手段，能有效地满足读者的个性化需求。网络科技数据库服务的专业化表现在文献传递服务和定制服务两个方面，其中定制服务主要指对于个体读者或者图书馆等团体读者提供个性化的文献报道服务，即让读者自己创建检索策略，经营者定期将符合条件的检索结果传递给读者供其决策参考。当然专业化的信息服务工作非常复杂，出版商只有将各项工作做到细致入微才能满足读者的个性化需求。

网络科技数据库利用的第二个特点是读者对于网络数据库检索功能的高要求。与电子图书和数字化期刊不同的是，网络科技数据库一般都存储有数据量庞大的科技类文献，而且各种文献主题之间的关联度也没有图书和期刊那么高，因此如何让读者在最短的时间内获得符合需要的文献资源是网络科技数据库赢得认可的关键。读者利用数据库的目的是获取符合需要的有效信息，如果数据库提供的海量信息无法简便地检索查询，那么使用数据库就失去了实际意义。读者利用网络科技数据的时候会根据自己的信息需求提出一些检索条件，比如关键词、著者、刊名、发表时间等，这些要求在目前数据库技术的条件下是很容易满足的，但是这只是最基本的信息需求。从深层角度来说，读者希望数据库出版商能够提供的是系统化的知识以及各种信息资源利用情况的分析报告，如果信息服务机构可以提供学科发展的进展，文献增长的规律，读者检索次数、下载或者用电子邮件传送文件的次数等信息，这对于读者的工作学习无疑具有更大的帮助。因为这些数据库使用情况的统计分析结果可以让研究者了解研究的进展、研究的热点、研究的走向等信息，这对于用户的科研工作是大有裨益的。随着实时在线管理功能的增强，网络数据库可以提供使用统计报告、事先通知、在线服务等附加功能。这些功能可以满足读者对于检索功能的高要求，让出版商提供的文献资源更加系统，更加符合研究需要，更加有利于科学事业的发展。另外，网络数据库的出版系统是开放性，这种开放性意味着一个数据库系统与其他信息资源系统之间具备了信息资源集成的功能，信息资源的整合优化工作取得了新的进展。这种开放性让读者可以更方便地在更大范围内查询自己需要的信息，对于信息的查全率、查准率都有很大帮助。

网络科技数据库利用的第三个特点是读者对出版商是否提供使用技能培训、数据库的维护等售后服务非常重视。以下仅以读者培训为例加以说明。网络科技数据库的使用需要读者具备一定的技能，这一点在我们的调查结果中得到了反映。不论是从使用者的教育背景，还是从读者使用过程中存在的问题来看，他们对于网络科技数据库的使用在技能方面还是有待提高的，主观上读者也希望能得到相关培训。数据库技术是不断进步的，而且不同的数据库系统在具体细节上或多或少存在着一定的差异，这些因素都决定了读者不可能自然而然地会使用网络数据库。所以读者培训工作在网络科技数据库的营销工作中占据着重要地位。如果读者使用技能培训工作不到位，读者无法自如地利用数据库本身的各种功能，那么读者对于网络科技数据库利用的积极性就会大打折扣。我们在分析调查问卷的过程中发现，许多读者都是因为畏惧使用中的困难而选择通过其他途径来获取科技信息，放弃使用网络科技文献。这就说明网络科技数据库出版事业的发展，必须重视读者使用技能的培训。读者培训工作可以帮助读者掌握数据库使用技能，可以帮助读者养成新的信息获取习惯，可以宣传出版机构的产品和品牌，可以发现读者使用过程中存在的困难进而完善数据库的功能，是市场培育工作不可或缺的一个环节。虽然出版机构在推出新的数据库系统之前，会在一定的范围内进行产品试用，但是产品功能到底如何，使用过程中存在哪些障碍，诸如此类问题在试用过程中并不能得到全面反馈。而读者培训就可以视为与读者沟通的良机，培训者作为出版机构的工作人员熟悉数据库系统开发的整个过程，对于数据库的功能和使用程序了如指掌，在将使用技能传授给读者的过程中，他们可以直接获取读者对于这些功能的看法，比如网络科技数据库功能界面的设计有些时候在开发者看来是科学合理的，但是读者使用起来并不方便，或者不符合他们的习惯偏好，这些问题在面对面的培训过程中就很容易暴露出来，从而引起开发者的重视。读者培训工作要在产品推广的初期就开始进行，并且在数据库系统功能更新后再次开展，同时要建立专门的网站来进行长期的使用技能介绍工作(比如将使用技巧制作成幻灯片在企业的网站上连续播出)，总之读者培训工作的目标就是要尽量减少读者使用过程中可能出现的问题，即使遇到难题也可以尽快得到指导和帮助。没有消费者愿意购买自己不熟悉、不会使用的产品，因此读者培训工作是网络科技数据库产品营销的重要环节，应该受到网络出版商的重视。(www.xing528.com)

网络科技数据库利用的第四个特点是读者对于消费成本的重视。网络数据库的购买者希望出版商能够依据他们的实际使用情况制定个性化付费标准。成本是指消费者为了获得产品和服务而支付给企业的资金，成本的高低一方面会影响到厂商的利润，另一方面也是读者作出消费决策的重点考虑因素。购买成本超出了消费者的货币支付能力，消费者一般会选择借贷消费(比如分期付款)、寻找相对低价的替代品或者干脆放弃此次消费，而无论消费者选择以上哪种行为，都会影响到厂商的产品销售。消费者的理性决定了他们会高度重视产品的性价比，在产品和服务内涵相似的情况下，价格的降低显然可以提高性价比。更多的情况是，消费者会根据自己的实际需求要求厂商改变产品组合，降低价格削减购买成本，从而达到提高性价比的目标。目前，网络科技数据库的购买方式有两种，一种是集团联合采购，费用由参加采购的成员按比例分摊，另一种是个体读者单独购买，成本由读者个人负担。不管以哪种方式采购，就有限的经费(收入)而言，数据库的价格仍是不菲的。因此，不应忽略购买成本问题。数据库成本包括购买成本和使用成本。其中购买成本包括数据库购买价格、需要配置的设备和后续的数据库维护及更新成本等;使用成本主要考虑是否有检索成本(用户每检索一次数据库的成本投入)、登录成本(用户每登录一次数据库的成本投入)、下载成本(用户每下载一篇全文或文摘所需的成本投入)等。网络数据库的采购方式除集团采购或单独购买两种常用方式外，针对不同规模的用户群体，当前国外一些数据库出版商也开始采用灵活多样的定价方式，如论文单篇付费、美国物理学协会新引入的Tiered Pricing和按照专题打包售卖等^[6]。站在消费者的立场来看，他们希望网络科技数据库出版商能够从他们的具体使用情况出发，为其设计最为经济实惠的付费方式，而不是让所有的读者按照统一的价格策略付费，那样显然有失公平。一般情况下，网络科技数据库的出版商可以通过对数据库用户、登录次数、检索次数、下载量、用户反馈信息等数据统计分析来分析数据库的利用情况。其中，登录次数是用户打开一个数据库的次数。用户打开数据库的原因很多，不一定就是为了使用，因此这个数据无法非常客观地反映其使用情况，只能作为一个基本的参数。检索次数是用户在一个数据库中提出检索式的次数。它的客观程度相对较大，次数越多说明数据库利用率越高。下载量是用户下载数据库文献的数量，它反映了用户使用该数据库文献资源的情况，下载量越大，说明该数据库资源满足用户信息需求的程度越高，对购买者的教学、科研作用越大^[7]。出版商应该通过分析购买者的利用情况，为购买者提供适当的产品和服务组合，并制定尽量低廉的收费标准，这样才能满足消费者提高性价比的要求，从而让他们感到满意并产生忠诚。

网络科技数据库利用的第五个特点是用户界面要亲和友好，操作方便。从技术角度来说，网络信息检索对读者屏蔽了各局部网络间的物理差异，包括各主机的硬件平台、操作系统、客户程序和服务程序、信息的存储方式，以及各种不同的网络通信协议的差异等，读者在使用这些服务是明显感到系统的透明度。检索者使用自己所熟悉的检索界面和命令方式输入查询提问，就可实现对各种异构系统数据库的访问和检索。网络科技数据库一般使用的交互式的作业方式，系统透明、通用的Windows界面和符合大多数用户检索习惯的用户接口等都使得信息检索功能变得简单易行，这样一来读者可以不需要太多培训就可以使用网络科技数据库。具体来说，网络科技数据库的操作界面的友好性可以从以下几个方面来进行突破:①操作性。操作性强的界面应该直观、透明、具有一致性。界面的直观性使用户可凭直觉找到系统通过的路径。直观系统是可直接操作的系统，其命令名有明确意义，响应符能自我解释，出错信息的叙述有效，并能提供切实有效的帮助。直观系统使用户将感到与自己有关的每一件事都写在屏幕上;即使初次使用者也只需理解最少的概念;操作中的语法规则最少。直观性是用户友好性最重要的表现。由于软件技术人员对此认识较早，因此可支持直观性的计算机技术很多，如图形图像技术、多媒体技术等。在透明的系统中，计算机的处理过程对用户是不可见的。换言之，用户只需知道让计算机做什么，完全不必具有计算机怎么做的知识。它体现在方便的进入过程、人机对话时的最小延迟和最大灵活性等。一致性遵守“最小惊奇原则”，在整个系统中有一主要输入模型，系统所做的一切都必须严格遵守这一模型。例如都使用同一种语言，语法规则相同，用户菜单和输入/输出屏幕始终都有相同的格式、一致的风格。一致性可以转换成可预见的一致性，减少用户的认知负担。只要掌握了一个屏幕上的操作，其他屏幕通过联想就可举一反三。②健壮性。健壮性是防御用户错误和用户破坏的能力。它体现在响应用户每个输入信息，无论输入正确与否;用户的错误在任何情况下都不能破坏系统，或使系统死锁和异常终止;必要时可提供关于恶意用户的操作信息，以便寻找真正的破坏者。这就需要对用户输入的正确性和完整性进行全面检查;分别处理和响应正确与不正确的输入;出错时(无论是由用户输入直接或间接引起的)能给出有意义的信息，解释错误地方和如何纠错;在设计时就应预见用户容易出错的地方，并做出避免出错的预防性设计;必要时对不正确的输入进行审计处理。健壮性使用户不必担心误操作会搞坏系统，也不会因系统无响应而不知所措。此外，不应给用户提供修改系统模型的条件，通过使用鼠标、不设直接输入命令的数据窗口、输入基本采用下拉式菜单进行选择等手段，使用户不可能破坏系统。显然，健壮性设计已超出界面表示级用户友好性的范围，开始涉及软件内部的算法设计，进入过程级用户友好性。③易学习性。易学习性设计的指导思想主要有三个方面，一是使事先培训时间减至最小，甚至只需几小时;二是便于边操作边学习;三是区分不同的用户对象。良好的操作性可大大缩短事先培训的时间;帮助系统可帮助用户边操作边学习;智能帮助系统可按用户对系统的不同熟悉程度进行操作指导。操作性是对易学习性的有力支持，帮助系统性能是易学习性好坏的重要标志。帮助系统不仅是用户友好性的外在表现，也是涉及软件内部结构设计的内在表现。以区别不同用户对象为例，智能帮助系统可根据用户累计提出问题的次数和类别(根据要求帮助的内容和次数记录)，或根据不正确输入的次数和类型，自动区分高级用户和初学者用户，从而提供最直接的帮助。它甚至能学习用户的经验，找出更佳的系统方案。④可扩展性。用户在使用中一方面熟悉了系统，另一方面自然会发觉系统的不足。具有用户友好性的系统应便于用户修改和增加新功能，也就是说，应有高度的可维护性，使用户自己就可对系统进行扩展。没有扩展性的系统完全由软件开发人员进行系统维护和扩展，用户只能使用系统而无法自己维护。可扩展性有不同的层次。最初级的可扩展性是可实现在同一平台上与其他开放软件的控制集成，即用户软件与其他开放软件可相互调用;其次是可在专业软件开发人员协助下扩充新功能;最高级的可扩展性是用户可方便地独立完成系统的维护工作。用户可独立完成维护任务(包括维护性开发)的系统必须有高度的可重用性——有完善的文档和优秀的软件结构，以及方便的维护CASE工具。当然，用户通过一段实际应用后对系统有了较深层的了解也是一个必要前提。可扩展性是结构上的用户友好性，可能在人机界面上没有直接表现，而且短期内往往难辨可扩展性好坏，但它却是用户友好性的最高级体现。^[8]网络出版商可以从以上所述的设计思路改进网络数据库用户界面的友好性，以提高读者使用的方便性。

网络科技数据库的出版商应该牢记的一点是，提供标准化的信息服务是网络数据库营销活动所必需的，但又是远远不够的。标准化的产品组合满足的只是读者对于科技文献最基本的需求，在当前的技术条件下，这个需求的满足已经不再是什么难题，每一个数据库供应商都可以做到。所以如何在同质化的产品竞争中脱颖而出就是经营者必须思考的重大问题。个性化策略是打开营销成功大门的金钥匙。经营者应该以认真细致的态度来收集消费者(包括个体读者和图书馆等团体读者两类)的资料，然后对客户信息进行分类整理，建立相应的数据库，并根据数据挖掘的结果来指导产品、价格、宣传、服务等营销策略的制定，最大限度地满足读者的个别需求。

以上所述，读者利用网络科技数据库的特点无不说明，读者对于网络科技数据库的需求正在发生着重大的变化，尤其是个人化的需求越来越多并且更加易变，这些都对经营者的反应能力提出了更高要求。网络科技数据库的出版商应该不断地修炼内功，加强内部管理，提高自身对需求瞬易的市场的反应能力，在满足读者个性化需求、提高产品性价比的基础上实现自己的经营目标。