国外电子图书出版情况介绍

4.2.2　国外电子图书出版情况

美国作为出版大国高度重视电子图书的出版，它的几大出版集团已经全面进入电子图书出版领域。世界上三大教育出版集团之一的麦格劳·希尔(McGraw-Hill)公司自2000年开始，已经出版了1 700种电子图书。该公司于2005年8月与数字杂志技术提供商合作，将其出版的大学教材制作成电子版，并通过网络销售。同时，该公司还宣布，今后将会把所有的教材都做成电子版本并为之提供网络服务。^[1]这个资料显示出国外电子图书发展的良好势头，国外同行对于电子图书的出版发行给予了高度的重视，并积极利用数字化出版技术，通过与技术提供商的合作来完成内容资源的数字化，实现了传统出版与网络出版的并驾齐驱。

国外电子图书的发展过程中具有里程碑意义的事件主要有以下几个:

日本在20世纪初期就出现了电子图书，这是世界上最早的电子图书。电子图书带给读者的不仅是阅读方式的改变，而且是信息接受过程的全新变革，尤其是后来多媒体的融合带来的视听革命，改变了传统对着纸张油墨阅读的历史而变为直接通过影像声音来获取信息，在人类阅读历史上具有里程碑式的意义。纸质图书作为人类文明积累和传承的载体，仍然会长久地存在，但是在某些领域它将渐渐地退出历史舞台。

在20世纪90年代末，硅谷的初创厂商推出了Rocket Book和Soft Book Reader。两者都很笨重，采用电池供电。由于销售不佳和可供阅读的内容有限，这两款产品都没有取得成功。当时最畅销的电子图书的主题是星际迷航小说，这与网络本身的虚拟特征有些关联。2000年3月14日，美国著名作家史蒂芬·金的《骑弹飞行》(Riding the Bullet)首次在网络上出版，第一天的下载量达40万次，引起阅读界的轰动，该事件被业界认为是网络出版发展历史上的一次标志性事件。(www.xing528.com)

2005年7月，Nokia公司新推出的Smart Phone，其用户可以享受使用手机直接购买、下载、阅读电子图书的新功能。西方的研究者甚至认为由于手机的便携性等功能优势，手机的发展可能会超过计算机，而计算机在未来极有可能成为手机的辅助设备。同年12月，美国的《读者文摘》实现了电子杂志的网上订阅，这是电子图书销售的一次跨越。网上订阅改变了传统的发行方式，是网络出版经营者再造出版流程、重构盈利模式的一次积极探索，意义非常重大。2006年，Sony Reader推出。这标志着电子图书复兴的希望。索尼这种售价300美元的产品配置有6英寸的显示屏，能够存储80本图书，附带的电池足以让用户翻看7 500页纸。值得一提的是Sony Reader利用了E-Ink的屏幕显示技术。虽然索尼公司没有披露Sony Reader的销售量，但从索尼最近在美国几大城市增加Sony Reader广告投入的情况来看，其销售业绩应当是不错的。索尼便携式阅读装置业务的副总裁霍金斯说，数字图书阅读装置不是为了取代一本书，而是为了取代一摞书。用户将在旅途中、地铁中、机场上使用我们的产品。这是索尼公司对电子图书市场发展趋势的一种看法。同年4月，Sony公司宣布美国第二大连锁书店开始销售Sony的阅读器。阅读器作为阅读电子图书的必备设备，它的完善对于电子图书出版事业发展的重要性是不言而喻的，上述知名公司的技术实力都非常雄厚，他们投入人财物等资源来研制阅读器，一方面可以保证阅读器的质量，另一方面也显示出了电子图书的前景被业界看好。与此同时，摩根斯坦利发布的《全球互联网发展趋势》报告认为，在某种意义上，手机已经领跑因特网，手机将是下一个互联网机会。这一点与传播学研究的结论非常相似，传播学研究认为在未来电脑将会成为手机的一个辅助成分。

据人民网的消息，亚马逊(Amazon.com)计划于2007年10月推出电子图书阅读设备Kindle。Kindle的售价将在400～500美元之间，可以通过无线方式连接到Amazon网站上的电子图书书店。与过去电子图书装置相比，这是一个巨大的进步。旧电子图书装置必须与计算机相连接，才能下载图书。与此同时，据了解Google发展计划的人士介绍，Google计划于2007年秋季让用户有偿访问其数据库中图书的电子拷贝。出版商将设定自己图书的价格，与Google分享由此带来的收入。截至目前，Google只向用户提供图书的有限的摘录^[2]。国际出版巨头兰登书屋计划到2008年时出版约6 500本电子图书，在过去几年中，它已经出版了约3 500种电子图书^[3]。兰登书屋是国际知名的出版发行企业，它的品牌已经相当成熟，因而它出版的电子图书也会因为品牌的高认同度而取得良好的销售业绩，同时对其他出版企业来说也具有较好的示范作用。

由上述电子图书的发展简史可以看出:电子图书的发展离不开读者(用户)的支持，读者数量太少则电子图书的发展空间就非常有限;出版社的内容资源要能够跟上电子图书发展的节奏;阅读器等相关设备的生产和推广非常重要，没有合适的阅读设备，电子图书的推广和利用就很难进行下去，而且技术提供商还应该统一标准提供兼容性强的硬件设备;手机作为一种通讯工具，随着技术的完善，它的功能将越来越强大，电子图书的发展应该也必须与手机的发展结合起来，通过手机来扩大电子图书的受众范围。