本体的定义，本体在计算机学界的定义和内涵经历的发展过程

3.1　本体的定义

20世纪末，随着计算机技术的发展，本体被引入到信息学和人工智能领域，它在计算机学界的定义和内涵经历了一系列的发展过程^［1］:

1.Neches的观点

1991，Neches指出:“一个本体定义了组成主题领域的词汇的基本术语和关系，以及用于组合术语和关系以定义词汇的外延的规则。”^［2］该定义只是给出了建立一个本体的基本要素，即，要建立一个本体，首先要识别所处理领域的基本术语和这些术语之间的关系，而后识别组合这些术语和关系的规则，并提供这些术语和关系的定义。

2.Gruber等人的观点

1993，Gruber指出:本体是概念化(conceptualization)的一个显式的规格说明^［3］;1997，Borst对该定义进行了修改，提出:本体是被共享的概念化的一个显式的规格说明。概念化指某一概念系统所蕴涵的语义结构，它是对某一事实结构的一组非正式的约束规则^［4］。它可以理解或表达为一组概念(如实体、属性、过程)及其定义和相互关系。概念化的清楚的详细说明是指:一个本体是对概念和关系的描述(就像程序的详细说明书)，而这些概念和关系可能是针对一个代理或代理群体而存在的。这两个定义后来成为人们经常引用的定义，它们都特别强调了给出显式解释的可能性。

3.William和Austin的观点(www.xing528.com)

1999，William和Austin指出，本体是用于描述或表达某一领域知识的一组概念或术语，可用于组织知识库较高层次的知识抽象，也可用来描述特定领域的知识^［5］。这种术语词汇表可以应用于特定领域或者主题。本体不仅仅是词汇表，而且是整个上层知识库(包括用于描述这个知识库的词汇)。它把本体看作知识的内主体，而不是描述知识的途径。

4.Chandrasekaran等人的观点

1999，Chandrasekaran等人认为:本体是属于人工智能领域中的内容理论，它研究特定领域知识的对象分类、对象属性和对象间的关系，为领域知识的描述提供术语^［6］。

从以上不同研究者的定义，可以看出本体涉及的概念为:术语(词汇)、术语关系、规则、概念化、形式化的规格说明、领域知识、表达和共享。其实，本体就是通过对于概念、术语及其相互关系的规范化描述，勾画出某一领域的基本知识体系和描述语言。一个概念化对象就是对世界的一些抽象且简明化的观点。概念化对象可由领域、该领域中相关事物状态的集合和在该领域空间上的概念关联的集合组成。

我们认为，本体是对客观世界全部或某一部分的概念化和结构化的明确表示与描述。

概念化对象是对世界的一些抽象且简明化的观点。概念化对象是领域知识，包括概念的静态状态及其动态运动过程等知识。在概念关系中有一个相当重要的子集——概念间的语义关系，它包括同义词关系、上下位关系和属关系。其中同义词关系表达了在相似数据源的一种等价关系，是一种对称关系;上下位关系是偏序关系，是一种不对称关系，具有转递性;属性关系表示一类事物包含于另一类事物。各个概念间复杂的语义关系构成了语义网络图概念。