汉语：汉民族的语言-甘肃方言民俗

第三节　汉语就是汉民族说的话

汉语是世界上最古老的语言之一，是至今通用语言时间最长的语言之一。一般研究汉语的专家，把汉语的历史演变分为上古汉语、中古汉语、近代汉语、现代汉语几个阶段。

上古汉语指的就是周朝前期和中期（公元前11到前7世纪）到公元3世纪时汉代以前的汉语。中古汉语指南北朝、隋朝、唐朝和宋朝前期（公元7世纪到10世纪）使用的汉语。近代汉语是古代汉语与现代汉语之间以早期白话文为代表的汉语。现代汉语自然就是我们今天说的汉语了。

我们今天谈到的古汉语、近代汉语等等，实际上都是书面语。汉语的书面语和口语的差别一直都相当大，今天还是这样。以唐宋时代为例，当时人口里说的是白话，笔下写的是文言，就是用先秦诸子百家和《左传》、《史记》等广泛传诵的名篇为范本的古文文体。这种情形往上大概可以推到两汉时期，往下一直延续到20世纪初。虽然五四运动以来开展的文学革命提出了反对文言文、提倡白话文的主张，但这种白话文学作品的语言并不是真正的口语，而是一种拿北方官话做底子，又受到明清白话小说影响的，还带着不同程度的方言成分的，夹杂着不少新兴词汇和欧化句法的混合的文体。鲁迅的作品可以作为这种文体的典型代表。后文有一些甘肃方言口音的民间故事，比较一下就更清楚了。(www.xing528.com)

方言往往只有口语形式，没有书面语形式。如果一定要把汉语方言用书面语写出来，现在一般都用的是普通话读音的字，局限性是比较大的。

汉语是一个大的概念，一般人往往很容易把汉语跟普通话、北京话看成是一回事。其实这是不正确的。从语言分类的角度来说，世界上的语言可以分成很多种语系。最高层次的可以分成汉藏语系，印欧语系等。汉语属于汉藏语系，是汉藏语系里面的汉语语族，汉语语族里面主要是汉语，汉语下面还可以有很多的分支，就是它的方言，方言再下面的分类就是具体的话，也叫地方话。就像一棵树一样，开出很多小杈，最小杈上的那个话基本上别人就听不懂了。北京话也是一种方言，普通话是拿北京话做底子的，可以作为现代汉语的代表，但不能等同于汉语。