011 挥霍无度王国分裂
在希伯来王国达到繁荣鼎盛的同时,危机也在悄然逼近。所罗门晚年挥霍无度,终日花天酒地,沉溺于骄奢淫逸的生活。他共娶了700位公主、300个嫔妃。这些妻妾中有许多是外邦女子,为了讨好她们,他放弃对民族神耶和华的虔诚信仰,允许这些异族嫔妃在宫中建造异教神殿,公开祭祀祈祷其他的神。这种对耶和华亵渎的行为自然引起了那些笃信犹太教的犹太人的不满。由于不满情绪与日俱增,各种变乱接踵而至。那些过去被征服的异族获得了他们等待已久的机会,趁乱反抗所罗门王朝。先是南面的以东王子哈达从埃及返回,兴兵起事,率领以东一些小邦脱离所罗门的控制。接着北面哈大底谢部落首领以利亚的大儿子利逊率众攻取大马士革,自立为王,严重削弱了所罗门在当地的统治势力。
所罗门王国北方水土肥沃,经济发达,因扫罗、大卫、所罗门三代王朝命官多出于南方,南方一直在政治上处于优势,而赋税、徭役则被分派到北方部落。在行政区的划分上,所罗门很明显地偏袒自己出生的犹大部落,北方的伊弗利姆部落被划分为几个不同的行政区,而犹大部落却没有被划分开来。这样北方以色列的十个部落对南方的犹大和便雅悯两个部落逐渐产生了嫉妒和敌对的情绪,致使所罗门王国南北矛盾日趋尖锐。位于所罗门王国南面的埃及也不愿意有一个强大的希伯来王国作邻国,因而支持王国内部的分裂活动。在所罗门统治末期,北方以法莲部落的耶罗波安领导的分裂运动开始酝酿。所罗门发现后派人去杀耶罗波安,但耶罗波安闻讯后逃往埃及,受到法老的保护。
耶路撒冷圣殿模型
《耶罗波安献祭》
公元前930年所罗门去世,他作以色列王40年,死后被葬在大卫城。他的儿子罗波安继位。耶罗波安得知所罗门去世,就从埃及返回。当时新王罗波安正在示剑。耶罗波安与北方以色列各支派的人去见新王,请求给他们减轻赋税,如果新王答应他们的请求,他们愿意归顺。罗波安表示他要考虑三天。罗波安去征求元老们的意见,元老们认为耶罗波安的请求是合理的,但罗波安听不进这些意见,他又去问一些少壮派,他们主张加重北方人的负担,并狠狠地镇压他们,于是他采纳了他们的意见。三天后,罗波安恶狠狠地告诉以色列北方各支派的代表,他不但不同意他们的请求,反而要加重他们的赋税。代表们见他如此蛮横无理,就在耶罗波安领导下反叛了,罗波安从示剑逃回耶路撒冷。随后,北方以色列各支派拥立耶罗波安为王,建都示剑,称以色列王国。南方的犹大和便雅悯部落以所罗门的儿子罗波安为王,仍然以耶路撒冷为都,称犹太王国。从此一度强盛的犹太人国家在南北两方的互相争斗和外来异族的蹂躏中逐渐衰落。
《傲慢的罗波安》
《耶罗波安统治下的犹太》
由于大卫王族早已在犹太部落中建立了一种较为稳固的控制体系,南方的犹太王国在相当一段时期里政局相对而言比较平稳。与此形成鲜明对照的是北方的以色列王国。北方以色列王国除了首任国王耶罗波安执政、暗利家族当权和耶户家族秉政这三个时期外,由于王位之争和社会动荡几乎濒临灭亡。(www.xing528.com)
耶罗波安在示剑登基为王,成为以色列王国第一个君主。耶罗波安在位期间,为了与南面的犹太王国分庭抗礼,分别在王国南北两端的伯特利城和但城修筑了神殿,各安放一个金牛犊供人奉拜,同时禁止百姓前往南国的耶路撒冷圣殿朝觐,并且开始使用修改过的宗教历法。这一做法无疑为异族神和其他偶像崇拜在该国的流行打开了大门。公元前909年耶罗波安死后,他的儿子拿答继承了王位。但没过几年,属于以撒迦部落的巴沙弑王篡位,并诛灭耶罗波安全族,开始了以色列王国频繁的篡权夺位的历史。
以色列王国内部十个部落之间勾心斗角,篡位内战引起了王位的频繁更迭。在以色列王国存在的208年里,先后出现了属于九个不同家族派系的19个国王的统治。曾有学者评论说:“他们多半的时候,是在暗杀他们的国王。”其中一位名叫心利的国王即位仅仅七天,便因兵变自缢而死。而在王国最后22年里,竟然发生了四次弑君夺位的暴力事件。
比起南部的犹太王国,北部的以色列王国有其三倍大的土地和两倍多的人口,经济发展水平也相对较高。因此,它始终想把南部王国变为自己的附庸,为争夺牧场和耕地,不时与之展开战争,结果耗费了无穷的财力和物力。另外,以色列王国又时常受到附近亚兰、亚述等帝国的威胁。当时,就连国运较盛的耶户王朝为了减缓亚兰帝国的压力,也不得不向亚述大量纳贡。
南方犹太王国面积狭小,人口从未超过50万,国势弱小,除北方以色列王国以强凌弱,多次与犹太王国兵戎相见外,南面邻邦埃及的扩张政策也构成对犹太王国的主要外来威胁。在罗波安统治的第五年,埃及示撒王朝的大军便挺进耶路撒冷城下,虽未攻占首都,却在犹太王国国土上烧杀抢掠,横行霸道。犹太王国只有大量纳贡,方才免于亡国。以后犹太王国又遭到亚兰王国的侵略和蚕食。
与此同时,南北两王国极分化明显加剧,阶级矛盾日趋尖锐。出于社会中层的许多自由民因天灾人祸,生计艰难,被迫向财主、富人借高利贷,由此导致的结局通常是自身或子女沦为债务奴隶,或失去田地而不得不成为财主富人的雇农、佃农。另外,由崇拜异教偶像引起的犹太教信仰危机进一步削弱了犹太人的凝聚力。
内部倾乱、外敌蹂躏、贫富悬殊、信仰危机日趋加剧了两个王国的衰败。正如史学家所评价:“这样的内争外乱,或者因富足而变为腐败,或者因为贫穷而变成孤独,或者因和一个仇敌相勾结而去攻击别的仇敌,而结果却反为他们所害,这两个小希伯来王国的命运就渐渐地入于危途了。”
《膜拜金牛犊》
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