英属东印度公司遭殖民地人民抵制

1　波士顿倾茶事件

公元1620年，当一艘来自英国的船只——“五月花号”，将首批102名英国移民载到北美洲的普利茅斯港以后，经过英国人、德意志人、苏格兰人、爱尔兰人、荷兰人、法国人、瑞典人等各民族移民100多年的开拓，原本的蛮荒之地变成了能产生巨大财富的沃土。

尽管英国不是最早踏上北美大地的国家，但由于其工业资本发展比其他国家早，因此，英国在北美建立的殖民地比较稳固。北美殖民地经过一百来年的创建、发展，各地经济往来频繁，初步形成了统一市场，英语逐渐成为通用语言。同时，也形成了一个主要由欧洲各国移民融合而成的新民族——美利坚民族。

◎英国殖民统治下的波士顿街景

◎英国政府与北美人民的矛盾越来越深

随着英国殖民地生产的发展，英国政府对北美殖民地在经济上和政治上的剥削、压迫日益加深。美利坚民族各阶层人民普遍产生了摆脱民族压迫的愿望。于是，开始了反抗英国殖民统治的斗争。

其中，波士顿倾茶事件是一场由马萨诸塞波士顿居民对抗英国国会的政治示威，也是美国革命的关键点之一。它是继“波士顿惨案”后，美英之间矛盾的进一步激发。

公元1765年，贪婪无耻的英国殖民地统治者又想出个征税新花样，即《印花税条例》。按其规定，一切公文、契约、合同、执照、报纸、杂志、广告、单据和遗嘱等各种印刷品，都必须贴上印花税票，才能生效流通。这直接损害了殖民地人民的经济生活和文化生活，而且在政治上也等于强迫他们接受英国的法律。这激起殖民地人民极大的愤怒。于是，“自由之子社”、“自由之女社”及“通讯委员会”等秘密反英组织相继出现。“自由之子社”提出“要自由、财产、不要印花税”的口号；由妇女组成的“自由之女社”则提出“宁穿土布衣，不愿失自由”的口号；而遍布各地的“通讯委员会”承担起了传递信息和发动人民的职责。在这些反英团体的推动下，各地都发生了反英事件，人们抵制英货、赶走税吏、焚烧税票甚至进行武装反抗。这一切引起了英国政府的恐慌，他们随即派军队镇压。公元1770年3月5日，英军在波士顿向手无寸铁的市民开枪，制造了震惊北美的“波士顿惨案”。

◎刻有反《印花税条例》图案的茶壶

◎被反抗群众处死的税吏

波士顿惨案

惨案发生在公元1770年3月5日，是英国殖民当局屠杀北美殖民地波士顿人民的流血事件。

当天，英军士兵与一名制绳工之间冲突再起。波士顿的绳索制造工人聚集在海关，向守卫海关的英国兵投掷雪球。晚8时，人们手持棍棒走上街头，高呼赶走可恶的“红虾兵”(对身着红色军服的英军的蔑称)。而聚集在英王街海关周围的人情绪更为激昂。英军前来镇压，面对情绪激愤的人们，士兵在慌乱中向群众开了枪，当场打死3人，伤6人，其中2人因伤势过重，次日死去。第一个被打死的是种植园奴隶出身的黑人群众领袖阿塔克斯。这次流血事件史称“波士顿惨案”。波士顿惨案的消息很快传到其他城市，人们纷纷起来抗议英军驻扎。英国军队被迫撤出波士顿。

◎红色楼房就是当年波士顿惨案发生地

◎波士顿惨案中，英军开枪镇压北美民众(www.xing528.com)

波士顿惨案之后，英政府被迫宣布废除在北美殖民地施行的各项税法，但却保留了一项茶税，以表示英国政府是有权向殖民地人民征税的。然而，即使是这一项茶税，依然被北美殖民地人民看做是英政府横征暴敛的象征。因此，在公元1773年，又爆发了波士顿人民反对英国东印度公司垄断茶叶贸易的事件。这个事件被称为“波士顿倾茶事件”或“波士顿茶党事件”。

波士顿倾茶事件的起因是由于约翰·汉考克领导殖民地人民抵制英国政府所经营的英属东印度公司，致使其茶叶销量一落千丈。英国政府为挽救濒临破产的东印度公司，帮其倾销积存的8000吨茶叶，颁布了《救济东印度公司条例》。该条例给予东印度公司到北美殖民地销售积压茶叶的专利权，并免缴高额的进口关税，只征收轻微的茶税。条例明令禁止殖民地贩卖“私茶”。东印度公司因此垄断了北美殖民地的茶叶运销，其输入的茶叶价格较“私茶”便宜50％。该条例引起北美殖民地人民的极大愤怒，因为当时人们饮用的走私茶占消费量的9/10。

◎纪念波士顿惨案中死难民众的纪念碑

在此情况下，纽约、费城、查尔斯顿的人民拒绝卸运东印度公司的茶叶。而在波士顿，一批青年在韩柯克和萨姆尔·亚当斯的领导下，组成了波士顿茶党。公元1773年11月，东印度公司装载342箱茶叶的船只开进波士顿港。12月16日，波士顿数千群众举行集会，要求停泊在那里的东印度公司茶船开出港口，但遭到拒绝。当晚，60个波士顿茶党革命者乔装打扮成印第安人模样，偷偷登上三艘英国茶船。他们将东印度公司的342箱重达1.8万磅的茶叶全部倒入了海中，这就是著名的波士顿倾茶事件。

◎讽刺英国殖民统治者强迫殖民地民众喝官方茶叶的漫画

倾茶事件发生后，英国政府恼羞成怒，立即采取了高压政策，于公元1774年先后颁布5项法令：封闭波士顿港口；在殖民地增派驻军；取消马萨诸塞州的自治权；确立英国对殖民地的司法权；将俄亥俄河以北、阿巴拉起亚山脉以东的地区划归入魁北克。这更激起殖民地人民的强烈反抗，使英国政府与北美殖民地之间的矛盾更加尖锐，公开冲突日益扩大。

◎波士顿倾茶事件主要领导人之——萨姆尔·亚当斯

公元1774年9月5日，除了佐治亚州以外，其他12个殖民地的代表共50多人在费列德费亚城召开了第一届大陆会议。当时，保守派和温和派的代表占多数，资产阶级民主派只有几个人。会议中，以保守派为主的代表极力主张与英国妥协。尽管当时殖民地人民反抗英国的情绪十分高涨，以及资产阶级民主派代表在会上作出了精彩的演讲，但会议还是被保守派和温和派所掌控。大陆会议只通过了《关于殖民地权利和怨恨陈情书》，同时还向英国递交了一份和平请愿书。这次会议于10月末结束，虽然没有充分传达出殖民地人民的革命要求，但它还是成为了殖民地形成自己的政权的重要标志。

◎革命者们将茶叶倒入大海

◎第一届大陆会议上，代表们在进行激烈的讨论。

这届大陆会议虽然对殖民地人民的武装起义不置可否，但广大的美利坚人民却已经决定趁英国政府和殖民地当局尚未做好镇压起义的准备工作之前，来个先发制人，并迅速行动起来。

◎第一届大陆会议会场遗址

其中，新英格兰地区（包括马萨诸塞、罗得岛、新罕布什尔、康涅狄格四个殖民地）的人民纷纷组织民兵团，开始在一些地方贮存军火武器。这一举动终于引发了公元1775年4月美国独立战争的第一声枪响。