通过史料研究历史发展过程

第三节　什么是历史学

什么是历史学？历史学是通过史料研究历史发展过程的学科。如果说，客观的历史是一个有机的发展过程，史料只是历史过程留下的一些残骸或遗迹，那么，历史学的任务却是要从历史的遗骸或残迹中去重认那曾经活生生的历史，并以文字为主要手段将它重现出来。这跟电影的摄制和放映颇为相似。客观的历史过程犹如演员的真实活动，史料犹如一些断断续续的影片，而史学工作就是要让历史的角色在史书的银幕上重新活动起来。因此，从史料到史学，是历史表现自身的形式的一种飞跃，是人类对于历史的认识的一次升华。

从实际历史发展过程来看，自从有了人类和人类社会以后，人们就以自己的生产和生活留下了物质的遗迹，在没有文字记载出现的时候，历史是靠世代的讲述而流传的。这些内容后来被文字记录下来，就成为文献中的古史传说，中国古代文献里有丰富的古史传说内容，从中可看出中国原始时代的大概的社会面貌。在文字产生以后，人们为了生产和生活的需要而记下了许多事情，留下了文字的记录。

随着历史时代的逐步进展，关于历史事件的文字记录日益增多，逐渐在空间、时间和事件本身上有了连续性。这种连续性一旦出现，就具备了撰写历史作品的可能性，因为史料的积累达到了这样的程度。不论在中国或外国，按年记事的编年体大事记往往都是从零星记录转向成熟的历史作品的过渡形式。这种情况正如动作连贯的一张张的胶片增加到一定程度，就为电影的放映准备好了条件一样。

中国历史上曾经生活过那么多的人，最后被记载下来的只是极少部分，大部分的芸芸众生都没有被记载下来。帝王家里的孩子，哪怕他只是三岁也好，只要他做过几天皇帝，当朝就有“起居注”、“时政记”、“日历”等记录他的言行，后世的正史中还有“本纪”记载他的事迹。而一个在宫里辛辛苦苦干了一辈子的太监或宫女，却很可能什么记录都没有，甚至连一个名字都留不下来。当然更不用说曾经在古代历史里面出现的芸芸众生。这就是客观事实，尽管看起来有些残酷。

人们都希望穿越时间隧道，能够回到过去，但到现在为止这都还只是个科学幻想，我们真正能做到的主要还是阅读历史文献，通过这种方法了解过去。所以我们现在所看到的历史事实，都已经经过历代历史学家或者历史记载者的选择、加工。任何优秀的历史学家，他的记载总是有限的。即使是一个不大的事件，要记下这个事件发生的所有人的名字，也都是有些困难的。有些被湮没的历史恐怕永远也不可能进入我们研究的视野。现在留下的记载还是历史记录者主观的产物，本来就不可能有纯粹客观的、全面的历史。假如现在用1000部摄像机将某天内北京发生的事情全部都拍摄下来，难道今后的历史学家就该事无巨细，全部写进历史么？当然不会，所有的记述者都会有着自己的选择。

楼兰古城的建筑遗迹。曾经繁华一时的楼兰古城，被誉为是“丝绸之路上的一颗明珠”，然而这一切都如同昙花一现般被湮没于滚滚黄沙中，留下的是一段美好的回忆。

有了反映客观历史过程的历史作品，就开始有了史学。历史作品怎样才能反映客观历史过程？这涉及一系列的问题。客观历史过程中有着无数大大小小的主题，大到两个民族之间的一场生死存亡的战争，小到昨天邻家的两个孩子打了一架，史学家要决定如何取舍。客观历史过程有着多级层次，不同的大小主题在不同的层次中构成了历史事件和人物的一定深度，史学家要决定如何安排。(www.xing528.com)

客观历史过程的表现总有许多方面，一个历史人物也有他自己的多重表现角度，史学家要决定如何选择。客观历史过程留下了各种史料，它们有的直接地反映着历史、有的间接地反映着历史、有的准确地反映着历史、有的歪曲地反映着历史，史学家要决定如何鉴别和引用。客观历史过程中的事件和人物有曲直善恶之分，史学家要决定如何评价。史学家还必须考虑到用什么表现方式更能反映历史的真实，怎样的表现才能影响读者，以达到自己写作的目的。凡此等等，都是治史学的人所无法回避的问题。如果把这些问题概括起来，那么史学本身就包含着历史观点、历史文献整理、史书编著和历史文学等内容。

通过以上的分析，我们可以看到，历史学本身就包含着矛盾：历史学就其内容而言是客观的，就其表述而言是主观的；史书的首要要求是如实，是符合客观历史，而要达到这个要求的条件却在于史学家的主观，在于史学家的治史能力的性质和限度。在一定的意义上甚至可以说，历史学本身就是在这种矛盾不断展开的过程中发展起来的。不同时代、不同阶级的历史学家以不同的立场、观点和方法研究历史，写出不同的历史作品。他们之间，有沿袭、有变革，逐渐使史学有所发展。但是，只有到了无产阶级的马克思主义的唯物史观的出现，人们才真正获得了如实认识和重现客观的有规律的历史的可能性。

说到底，历史究竟是什么呢？历史不仅是指过去的事实本身，更是指人们对过去事实的有意识、有选择的记录。而对于历史的专门性研究，就是历史学，简称为史学，也可以称之为历史科学，它不仅包括了历史本身，还应该包括在历史事实的基础上，研究和总结历史发展的规律，以及总结研究历史的方法和理论。

我们若要给历史学下一个定义，那么应该说它是社会科学的一个部门，是研究和阐述人类社会的发展过程及其规律的学科。历史学渊源于远古时代的传说，而随着文字的发明和历史记载的出现才逐步形成为一门学问。人类社会的历史包含着极广泛的内容，以人类社会历史为研究对象的历史学亦有恢弘的领域和丰富的表现形式。

我国古代，成书于唐高宗显庆元年（公元656年）的《隋书·经籍志》，把史部书分为13类：正史、古史、杂史、霸史、起居注、旧事、职官、仪注、刑法、杂传、地理、谱系、簿录。它认为史官应是“博闻强识、疏通知远之士”，“是故前言往行，无不识也；天文地理，无不察也；人事之纪，无不达也”。

在中外史学上，有许多杰出的史学家和优秀的历史著作，记述了各国、各民族的历史发展过程，提出了丰富的历史理论和史学思想。于文献整理、史实考订方面亦有丰硕成果。但是，在马克思主义诞生以前，从整体上看，历史学始终未能摆脱唯心史观的羁绊和剥削阶级的偏见。只有马克思主义的唯物史观才真正揭示了人类社会历史的本质，揭示了它从低级阶段向高级阶段发展的客观规律性，从而使历史学成为一门科学，即历史科学。