年轻大使克服艰险抵达印度

二　九死一生到达印度

年轻人体内充满了过剩的能量，于是乎外化为激情，表现为冲动——利玛窦年轻时也是这样。1577年，他获准赴远东传教。虔诚、急迫去东方服务的热忱，竟使他放弃了教会允许他临行前回家探望的机会。谁知，这一决定竟使得他与父母天人永隔，再也没有见面。

1578年3月24日，利玛窦乘船从里斯本出发，和其他十四名耶稣会士一起前往印度传教。那时在海上长途航行并不像现在的豪华游轮之旅，是件潇洒、浪漫的事情——船是木帆船，船舱只有一米高，长度也不过三米，实际上只是个比棺材大一些的空间而已。一路上绕过好望角，途经莫桑比克，都是热带地区，暑气逼人，舱内更是如蒸笼一般。在这样的条件下，很少有人不得病的，而且大多是传染病。生病后，躺在船舱内“洗桑拿浴”，病只能加重，不会减轻。又因舱房紧紧相靠，一人得病，会很快与众人“共享”；谁能够闯过这道关口，就只有天知道了。只需看一下历年耶稣会士去澳门的记录，就可以知道那时的航海简直如同以生命买彩票一般：1618年，二十二个传教士动身前往东方，抵达澳门时只有八人活了下来。1634年，六人中死了四人。1672年，十三人中竟死了十人。

利玛窦经过六个月的航行，终于在1578年9月13日到达印度果阿（Goa）——葡萄牙在亚洲最重要的殖民地。果阿位于印度半岛西部，基督教许多教派都在此派有代表，负责远东的传教事业，葡萄牙国王在这里享有保教权。(www.xing528.com)

由于沙勿略之前对印度的赞美以及教会的神化，利玛窦在来到印度之前，他所听说的印度是个非常令人神往的地方，在这里传教也比较容易。但是现实与想象的反差令他大惑不解。1580年，他给耶稣会的历史学家玛菲用葡萄牙语写的信中说道：“查看一下有关印度、日本的注释书和地图类书，会发现明显的谬误比比皆是。”但是耶稣会在日本布教非常顺利，而且在印度还发现了聂斯托里教派（景教）的信徒。这使得利玛窦他们精神上感到非常振奋。

利玛窦最初在果阿修院教授拉丁文和希腊文，后又去中南半岛教书半年，1580年升任司铎。之后返回果阿，在那里的神学院继续学习神学。或许是因为自小受到文艺复兴时代人本主义思想的熏陶，利玛窦在果阿神学院学习时，非常反感学院不接受印度当地学生的做法。他认为既然在印度传教，就应该任用当地人，就应该允许当地人也学习哲学、教理和神学等欧洲文化。他于是写信给耶稣会总部提出了这个问题。他担心这种歧视政策是和传教的目的背道而驰的，只能招致当地人的反感与仇恨。而耶稣会在印度的主要目的——感化异教徒使他们皈依神圣信仰的使命将会化为泡影。