1873年的一天，德国布雷斯劳大学的病理学教授科恩收到了一封一个乡村医生写的来信。信中，笔者自述做了一些有关传染病的奇妙实验，并想过两天后来拜访演示。信还未看完，素不苟言笑的科恩教授已是大喜过望。他将信中介绍实验的部分反反复复看了几遍，然后拨通了城内所有医学专家的电话，约他们参加这场两天后的演示。忙罢，科恩教授倚在沙发上，想到这个名不见经传的年轻人将会怎样让那些大人物们大吃一惊，不觉暗暗好笑。他向搁在茶几上的信的末尾看了一眼，牢牢地记住了这位年轻人的名字科赫。永不虚度年华
亨利克赫尔曼罗伯特科赫(HeinrichHermanRobertKoch)是德国医生和微生物学家。1843年12月11日，科赫出生在德国中部克劳斯塔尔的一个矿工家庭里。他的父亲是当地矿上的一名监工，年。轻的时候喜欢旅游和冒险，曾游历过欧洲许多个国家和地区。母亲则是一位典型的贤妻良母，和当时所有的已婚妇女一样，将一腔热血都用在了相夫教子上。科赫的家地处山区，这为小科赫从小就开始观察和了解生机盎然的大自然提供了城市里的孩子无法拥有的便利条件。白天放学归来，茂密的树木、平坦的草地、清澈的溪流，是他和好朋友嬉戏玩耍的好去处。在那儿他们不仅做游戏，而且还采集美丽的昆虫和植物用来做标本。到了晚上，在星光掩映的煤油灯边，小科赫和兄弟姐妹们总是围着父亲，聆听外面世界的见闻，尤其是父亲当年旅行的际遇，而母亲则在旁边一边缝补衣服，一边含笑看着他们。父亲幽默风趣的讲述，使小科赫听得常常人了迷。在这天伦之乐中，长大了做个探险家，去环球旅行，探寻大千世界的奥秘的理想悄悄地在科赫的心坎中扎下了根。
1862年，科赫年满19岁了。长大成人的他以优异的成绩进入了当时德国著名学府哥廷根大学，学习自然科学。在哥廷根的四年学习中，他没有像一些同学一样，以为进了大学就万事大吉，学好学坏一个样。对于他来说，要学的东西实在太多了。而众多的科目当中，最让他感兴趣的就算动植物学了。而在当时，这方面的内容通常是作为医学的基础课来讲授的。医学，作为探究人生病、治病内在机制的学问，代表着人类考察包括自身机体在内的微观世界的全部努力。这种理论的内在含义恰好与科赫怀抱已久但尚未得到实现的去大自然寻秘的愿望是一致的。于是，在不知不觉之中，他开始对学医产生了兴趣，并且在大学的第三年正式转向了医学。
兴趣带着专注。然而，随着学习的深入，科赫越来越感觉到学医并不十分适合他。他想穷尽大自然的一切奥秘，用所学的知识治病救人。可是，在他那个时代，由于理论和技术上的限制，医学实际上在许多方面都显得脆弱无力。例如，许多像炭疽病、结核病、霍乱病等在社会上大规模流行的致命传染疾病，医生们都束手无策，不知所措。虽然当时法国医生巴斯德曾天才地指出，微生物是这些传染病的原因，弄清楚致病的微生物就能控制它们。但这种说法毕竞还只是设想，没有谁相信他。医学的这种困境使科赫深感苦恼。他在1865年的一张期末试卷上曾写下了永不虚度年华的誓言以铭其志，但有限的医学知识却使他时刻感到在虚掷青春。他懊恼地说：我恨我的行医是欺世骗人这不是因为我不想救活患白喉的婴儿但是做母亲的跑来，哭哭啼啼求我救救她们小宝宝的性命而我又有什么办法呢?摸索猜度叫她们放心，实际上我明知毫无希望我连白喉的起因也不知道，德国最高明的医生也不知道，我又怎能医治呢?放弃行医，出去旅行的念头在他心头再度升起。
历史总是让人难以猜度的。如果他的念头实现了的话，医学和生物史书恐怕就要缺少最辉煌精彩的一章了。1866年，正当科赫打定主意放弃行医，迎来大学毕业典礼时，相恋多年的女友的一番肺腑之言却改变了他的初衷。她有意与他成为眷属，但渴望他能给她一个安宁稳定的未来，希望他做一个开业医生，做一个对德国有贡献的好公民。于是，科赫接受了现实，继续沿着行医的道路走了下去。说他儿女情长也罢，英雄气短也罢，但这就是科赫真实的生活。
在微生物世界里的寻猎
科赫听从了未婚妻的话，在那年大学毕业后，通过了州行医考试，在他看来毫无生气、没有一点神奇色彩的德国乡村安居下来，开始了独立行医的生涯。生活上的称心如意是不用说了，而在工作上，他却时常感到力不从心。就在他参加工作不久，在他努力但不得力地为居民们寻方治病的时候，当地受到了一次来势凶猛的流行性炭疽病的侵袭，不仅牲畜大量死亡，人也同样不得幸免。炭疽病，是一种急性致命的传染病，因患者通常表现为皮肤溃疡和出现特异性黑痂而得名。这种病最先感染于牛羊等食草牲畜中，随后在畜群和人群中大面积扩散开来，令当时全欧洲的人胆战心惊。医生们找不到这种病的起因。于是，在科学难以驻足的地方迷信盛行开来。人们自言自语地说：我们的田地是遭到上天诅咒过的。这使本来就为不能尽医道而深以自疚的科赫更加感到惭愧不已。他不声不响地开始了缉拿致病元凶的行动，以期稍微弥补自己的歉疚之心。
他找来一些死于炭疽病的牛羊的血液，以他惟一的观测仪器一台他未婚妻当生日礼物送给他的显微镜，用刚刚掌握的一些操作方法，开始进行观测。当他透过镜筒，一方从来没有人看过、想过的世界展现在他的眼前。在这些用肉眼乍看上去没有一丝杂物的血液样本中，竟然密密麻麻漂浮着难以数计、形如小杆的物体。这些神秘的杆状物有的短短的，只有几根，在血液中四处漂动，有的却长长地贴在一起，成为一条条纤细的长线，微微地颤动着。这是什么东西?在所有患炭疽病的生命体中都有吗?它们和可怕的疾病是什么关系呢?
这一系列的问题搅得科赫寝食难安。为了解决这些问题，他让人把原本就不大的诊所隔出一个小间，里面摆放着装有实验用小白鼠的铁笼，开始了长达8年的专心研究。他先反复对比了患病牲畜和健康牲畜的血液，发现这些杆状物只是在前者中才存在。然后，他又把这些患病血液注入小白鼠的体内，发现小白鼠纷纷都以同样的症状而死去。难道就是这些小杆子杀死牛羊和人的吗?科赫既惊恐又疑惑。为了证明这一点，他费了好大力气，最后成功地采用了悬滴法(即把含有杆状物的液滴放入一个密封的玻璃凹槽内)来培养纯正的病原体，以排除其他因素混入实验的可能。就这样，经过八九轮反复的培养和试验，科赫最终确证，这些奇怪的杆状物就是炭疽杆菌，正是它们在动物体内大量、迅速地繁殖，充塞在动物体内，破坏和蚕食机体组织和细胞，堵塞血管，从而导致生命体的死亡。他还研究了该菌的生活规律，发现在15℃以下的干燥土壤中，可以防治炭疽病的传染和危害。
这可是医学史上和微生物史上最动人的发现啊!然而，就像是一个经过沙滩，无意中采撷到科海宝贝的小孩一样，科赫起初并不知道自己的发现有多少惊人之处。对他来说，那只不过是解决了一个长期困扰着他的问题罢了。然而，能取得这样的发现，尤其是经过这
么长一段时间的努力而得来的发现，毕竟是让人兴奋的。这种兴奋当中也多少蕴含着一种期望，期望世人能够承认这一发现。于是，1876年，34岁的科赫在一种被抑制的兴奋之情中，穿上自己最好但多年来从未穿过的衣裳，细心地包装起他的仪器和发现，来到有着科恩等一大批著名医学家的布雷斯劳大学，向人们展示自己的成果。8年辛劳的成果虽然在短短的3天当中就展示殆尽，但是科恩等人却以最热烈的掌声和拥抱以及随后的为之奔走、推广，答谢了这位来自乡村的普通医生不，伟大医生为人类医学事业作出的卓越贡献。(www.xing528.com)
缉拿传染病的元凶
科赫的发现在布雷斯劳受到人们激动而无比的赞扬，而他本人也因这既出人意料，又在人意料之中的一举，成了一位日益受人敬仰的科学家。然而，他却并没有因这突然而至的辉煌感到不知所措、忘乎所以，他依然保持了那受人无比尊敬的朴实和谦虚。他说：我不过是尽我所能罢了如果我的成功有胜人之处原因不过是当我踯躅于医学领域时，遇上了一个遍地黄金的地方而这并不是什么大的功绩。他在向世人陈述了自己的发现之后，不久他又回到了他乡村那间简陋的实验室，开始了新的一轮探索与努力。这一回是他从布雷斯劳带回的新对象结核病研究。
结核病，是一种危害人类健康时间最为久长的传染病。早在埃及出土的、6000多年前的木乃伊和中国长沙马王堆出土的、2100多年前的女尸上就曾发现它的印记。到了科赫生活的19世纪末20世纪初，每7个死亡的人当中就有一个是因为它而死。由于它患病率、死亡率极高，人们都把它称作白色的瘟疫。这种病在人类历史上是如此的猖獗和肆虐，可与炭疽病相比，但人们很长时问也不知道它发病的原因，更不用说对它进行预防和治疗了。
魁蒜苗前啪相托了钮津杖一卅幻难豚的雷仵诵讨对券疽病多年的潜心研究，他逐渐形成了对传染病的这样一种认识，即一切传染病都是由某种微生物引起的，结核病也不例外。尽管他的想法遭到了包括当时德国医学泰斗微耳和在内的许多人的怀疑，但他还是执著地按着自己的设想展开了研究。为了取得实验的样本，他亲自远赴柏林走遍城中各大医院，去要死于结核病的男女尸体。在柏林，他过的是一种令人难以想像的日子啊!他在太平间里度过阴沉的白天，而到了晚上则在临时实验室里用显微镜观察白天采集到的病体组织。这种工作，连他本人事后都承认确实使人有点神经紧张。科赫夜以继日地工作着，最终独创出给微生物染色的方法，发现了用一般显微镜发现不了的结核杆菌，并通过一系列悬滴培养和试验，最终令人信服地确证了它们就是引发结核病的罪魁祸首。这些发现，他在1882年3月的德国柏林生理学会上作了无保留的公布，从而引起了与会专家们的强烈反响。
炭疽杆菌和结核杆菌的发现，在历史上使人们第一次认识到炭疽病和结核病的发病原因和致病机理，为治疗、预防和消灭这两种危害力极强的传染病提供了科学而有效的方法。同时，这一发现也指出了一个与传统医学完全不同、有着无限发展前途的方向，即在人类医学史上首次发现并证明了微生物和细菌是一切疾病的最致命根源，一种细菌对应一种疾病，掌握了细菌，就为解除一切病痛准备了一帖药到病除的药方。这样，一门全新的学科微生物学就被开创出来。在这一切当中，科赫可谓功劳大焉，他也因此在1905年获得了刚设立不久的诺贝尔生理学和医学奖。这可是科学界推崇备至的无比荣誉啊!
孤独的探索者
科赫发现了炭疽病和结核病的奥秘，不仅改变了整个人类的命运，而且标志着一个医学新时代的开始。以这二者的研究为主线，后来他又在科学史上第一次在显微镜的观测过程中运用了照相技术，第一次创造并运用了固体培养基划线分离法培养出纯种菌落的方法，第一次为研究病原微生物制定了科学而严格的研究法则，人称科赫法则这一项项的第一，光芒四射，驱逐了黑暗，照亮着无数后继者前进的道路。至此，心细的朋友可能会问，科赫这～切光芒的来源在何处呢?这，恐怕还得从他早年孤身、贫寒的研究过程中去寻找。
如前所述，科赫一生的大部分时光都是在乡村里度过的。那里简单、朴素的生活使他远离了城市的喧哗和燥热，使他具有了一种耐得住寂寞的品格，在无形中也使他远离了当时科学界的许多新发现和新创造。他是一个靠自己成就成长起来的科学家。在开始探究微生物世界时，他手头上有的不过是在哥廷根大学两年里学到的普通而初步的医药知识，而实际的治疗技术和经验并没有多少，更不用说独立开展实验了。他现成有的寡验仪器也只是一副陈旧的放大镜和未婚妻送给他的显微镜，别的器械则都要自己动脑筋，用些木头、弦线和火漆等简单得不能再简单的东西来制作。比如，在给白鼠进行病原体移植时，由于没有适用的注射针管，他就以用火消过毒的细薄的木片和小刀来替代，先用小刀切开白鼠的尾巴，再用木片把病原体插进切口。又比如，在用固体基培养菌落时，为了使细菌获得像在有机体内部一样的合适的温度，他又自己动手做了一个培养箱，用油灯来加热，等等。他的这种少有的聪明之举，曾使布雷斯劳的教授们瞠目结舌。在他们眼里，科赫仿佛是一个有着高超成就但又来自原始部落的人。
1910年5月27日，科赫在巴登含笑而逝。而就在他去世的前两年，即1908年的5月，他起程周游世界，遍览各国的名胜古迹、人文礼俗，到底还是实现了自己环球旅行的夙愿。
科赫是微生物学的奠基人之一。是他用细菌纯培养法，分离出炭疽杆菌与结核杆菌，把被炭疽病、结核病等传染病折磨的人从死神的手里解脱了出来，挽救了无数的生命。
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