超级履带运输车：20世纪惊人壮观的航天奇观

8　超级履带运输车

服务于航天发射

我们都从电视里看到过火箭升空的壮观场面。随着一声令下，“轰”地一声，火箭冒着火焰将卫星或宇宙飞船载入天空。出于安全考虑，每个国家的发射场都设置在很偏僻的地方，那么怎么把那些巨大的发射装置运抵发射现场呢？

这就是超级履带运输车所承担的任务。在每次火箭发射前，需要它把航天飞机运上发射台。它的运输重量能超过2000万吨。

在每次火箭发射前，需要超级履带运输车把航天飞机运上发射台。它的运输重量能超过2000万吨。

在电视中，美国乃至世界各地观众都曾目睹当年阿波罗宇宙飞船上天的实况。宇航员们都轻松地走上发射台，当他们面对着摄像镜头向观众挥手致意后，便微笑着钻进航天飞机，然后飞向太空。

宇航员登上航天飞机是简单的，但要把航天飞机送上发射塔，却不那么容易。在这种情况下，世界上最大的陆地运输车就诞生了。在美国，仅有的两辆“爬行者”履带运输车设计于20世纪60年代，当时制造它的目的就是为了把阿波罗飞船的部件从库房运到发射台上。

这种巨型运输车长131英尺，宽114英尺，重600万磅，依靠4对双履轮带移动。每只履带轮高10英尺，长40英尺。直到今天，这种运输车仍在正常使用。

超级履带运输车长131英尺，宽114英尺，重600万磅，依靠4对双履轮带移动。

如果你钻入运输车的底盘下面，你就会看到其中的3个基座，还有消音管。车上一共有两根消音管，其用途就是减轻它在运输中产生的噪音。这里的每一个“零部件”都是十分庞大的，组装时，也只能把它们一件件装上去，找不到任何省事的办法。可见，要建造一辆运输车要费多么大的工夫。

抛开高大的车身不提，就连履带上的蹄铁也是硕大无比的。每块蹄铁大约重2400磅，每一条履带上有57块蹄铁。蹄铁间由90磅重的铁栓连接。

远远看去，这种运输车就像一个特大号的怪物，耸立在那里。(www.xing528.com)

超级履带运输车的底盘下面有3个基座，还有消音管。车上一共有两根消音管，其用途就是减轻它在运输中产生的噪音。

超级履带运输车上的每块蹄铁大约重2400磅，每一条履带上有57块蹄铁。

笨重的“爬行者”

“爬行者”履带运输车每移动一英里至少要一个小时，真是名副其实的“爬行者”。到达3英里外的发射台竟然要用3个多小时，而且极其费油。

一般汽车的油箱容量大约是10到12加仑，正常情况下这些油可以走300英里。相比之下，履带运输车走一英里平均要消耗127加仑燃料。

同时，它的履带对路面的破坏非常严重。普通路面，哪怕是非常结实的路面，经它走过后，都会被轧得裂痕累累。要知道，它的重量可达600万磅呢。因此，运输车有自己的专用公路：它相当于一条8车道的高速公路，其硬度则足以支撑运输车的重量。

要把这样一个庞然大物开走，找一个称职的司机也是必不可少的。司机要到达陆地运输车顶部的驾驶平台，要经过一架从地面升向平台的梯子。

驾驶“爬行者”的那种感觉，就好像你在同时操纵多部车辆，够紧张的。而且驾驶这么一辆载着国宝一样的发射装置的车辆，责任也是很重大的。目前一共有7位工程师驾驶“爬行者”，他们轮流操作，一个人完成一次转弯，或是从一个路标走到下一个路标。这样就足以保证行驶途中百分之百的安全。

司机们除了开着笨重的运输车，运输着1200万磅的货物，他们还要在控制室里来提升和拖曳航天飞机。他们在控制室里按一下按钮，包括航天飞机在内的一共1200万磅的货物就被托起和移动到发射平台，然后将航天飞机平安地移到平台上。

“爬行者”能整体移动发射系统而又不损毁那些庞大的部件，这就是它的神奇所在。在相当长的一段时间里，它仍将在空间探索过程中发挥重要的作用。