村上春树出版了《挪威的森林》，空前畅销，结果却打乱了他本人一贯的生活方式。“无法轻易地接受自己在文坛社会或媒体中的位置或角色似的东西，这里有性格上的因素，也有基本观念的不同。而且拒绝所处场所而产生的种种摩擦有时使我焦躁，有时又使周围的人焦躁。”
什么是文坛？他这样定义：大出版社文艺杂志圈子所支撑的文艺行业。
村上出了名却不愿闪亮登场、到社会上抛头露面，所以，“这一时期混乱，焦躁，老婆坏了身体。完全鼓不起写文章的情绪，不管什么样的文章。从夏威夷回来，夏季里一直做翻译。不能写自己的文章时翻译还能做。埋头翻译别人的小说对于我来说是一种疗愈行为。这是我做翻译的理由之一。”
翻译也是一个兴趣。他“明确地说，我喜好翻译这一行为本身，所以才这么不腻烦地没完没了地继续翻译。把它不叫兴趣那该叫什么呢……”
村上开始写小说，写的是《听听风的歌》。他起初就不认同从文学语言上把文章越复杂化、越深化越好，要写得简单，谁都不曾写过的简单。为使文章尽量地简单，开头几页他是用英语写，再译成日语。虽然从十多岁开始读英语书，菲茨杰拉德读过好几遍，上大学不久考试英译日，他不用准备，刷刷刷，就在班上考第一，不过，用英语作文毕竟是稚拙的。可是他发现，只是用基本的简单的词汇也能够写文章。小说出版后，周围好多人对他说：那就叫小说，我也能写嘛。说归说，未必能落实到行动上，事实是只有村上春树用简单的语言描写不简单的现实。若把村上小说翻译得花里胡哨，那就违背他的初衷，他的风格。(www.xing528.com)
村上写长篇小说几乎一天不休地写，绝不旁鹜随笔什么的，但翻译完全用另一个脑子，所以每天翻译一两个小时，换一换心情。虽然不是为生活，不是被委托，也不是要学习，但是从结果来说，翻译也是宝贵的学习。他曾说：“我的短篇小说老师有三位，菲茨杰拉德、卡波提、雷蒙德·卡佛。我细读这三位作家写的短篇，也热心搞翻译。”他没有文章老师，也没有写作伙伴，对于他来说，翻译是一所学习小说结构的大学校。
更有意思的，他说：“做翻译，时常自己就变成透明人似的，通过文章这一电路，产生一种好像钻进他人的心中或头脑中去的感受。或是我对于通过文章这东西和别人建立那样的关系非常有兴趣罢。”不愿走上文坛，面对媒体，而是借文章与他人沟通，单向地接受或享受，简直一宅男。
村上迻译，从不把自己的文体强加给原作。所谓意译，文字里往往混入了译者的恣意解释。他的标准，首先要译得正确，不损害正确的精度。微妙的含义难以正确地翻译，明知其不可译而硬译，不妨译成最简单的。这应该是翻译的一条原则。芥川龙之介有一句“自然美，是因为映在我临终的眼里”，简简单单，若译成“自然的美是映照在我末期的视线中的”，就显得累赘，意思也有点走样。与中文相比，日文语句似较为简单，于是翻译时添枝加叶，大肆中国化，无非暴露了译者水准之低，玩不出准确而简单的中文。
我国古人从事翻译有八备十条，其一是态度：诚心受法，志在益人。还有两条更值得我们长记取：“襟抱平恕，器量虚融，不好专执；沉于道术，淡于名利，不欲高炫。”（宋普润大师法云编《翻译名义集》）
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