农历正月十五为元宵节，因为节日的主要活动是看灯、赛灯，所以民间也称之为灯节。元宵节夜里，城乡到处燃灯，各地又都有小孩提灯上街游行的风俗。在黄河岸边的村庄，孩子们在正月十五夜里提灯上大堤游行，名为“会灯”。小孩子手提的灯笼，上面要贴画儿。有些地方的年画艺人，专门印制小张年画供儿童糊灯笼，俗称为“灯画儿”。与“灯画儿”同时出现的，还有妇女为孩子们剪的贴灯笼的“花儿”，俗称“灯花”。彩色的“灯画儿”和大红的“灯花”，各有特色，争奇斗艳，使节日的夜晚显得分外娇媚。
灯花剪纸有两种：一种是城镇中的走马灯上的花儿，另一种就是孩子们提的小灯笼上的灯花。
走马灯为宋代人所创制，用燃气推动轮转，最受观灯人的喜欢。这种灯一般有四个或六个面，每个面上贴一幅剪纸，灯笼点燃后，外罩不停地转动。灯花多剪各种人物，骑马或骑驴，转动起来如你追我赶，颇为生动。
孩子们手中的灯也有各种形状，如渔灯、荷花灯、龙灯、狮子灯、瓜灯、六角灯，当然更多的是圆灯与方灯。灯花各种各样，剪一个小孩骑在大公鸡上，叫做“大吉大利”；剪小孩坐在荷花里叫“王小卧莲”。灯花的风采各地也不同，有“喜鹤登枝”“四季平安”“对猴”“兽面”“葫芦蝴蝶”“竹报平安”“宝壶”“童子莲花”“百子图”“小孩放炮仗”“唐僧取经”“鸟吃鱼”“公鸡”“老虎”“猫”“鸽子”“羊”“老毛猴”等。(www.xing528.com)
另有一种以闹元宵为题材的剪纸，把元宵节的场景再现于窗上、壁上，把过节的欢快心情常留在生活中。莱州有一组表现元宵舞龙灯的剪纸，一条大龙，有头有尾，有敲锣打鼓的，有吹喇叭的，也有来看热闹的，一共几十个人物，都作童装打扮，生活趣味极其浓厚。
张洪庆在他的专论滨州剪纸的著作中，描绘了当地观灯看剪纸的场景，他说：“春节过后便是元宵节了，这是鲁北乡间最热闹的节日。说书、唱戏、办闹玩，热闹空前。各村镇的龙灯、狮子、高跷、旱船、腰鼓，秧歌、芯子、竹马等载歌载舞，竞相献技。尤其是那贴着花花绿绿、各式各样剪纸图案的彩灯更是惹人喜爱。大门上挂着‘喜’灯，一进大门的影壁墙上挂着‘福’灯，孩子们打的‘荷花灯’、‘兔子灯’……争奇斗艳。元宵灯会是灯的世界，剪纸的海洋。那戏曲故事、神话传说的人物剪纸，那花鸟鱼虫及吉祥图案的花样，是集中了各乡镇有名的剪纸能手的优秀作品，其形式多样，内容丰富。有孙悟空、猪八戒、沙僧陪同师傅唐僧西天取经的走马灯；有‘八仙祝寿’的八角灯；有‘哪吒闹海’‘麻姑献寿’‘天女散花’的五彩灯；有表现民族英雄、绿林好汉和为民做主的七品县令的花灯，这些都是人们所熟悉、所爱戴的艺术形象，个个引人注目，令人赞不绝口。那些喜爱剪纸的姑娘们、媳妇们、大嫂们都成群结队地像赶庙会一样前去看热闹。就是上了岁数的妇女们也在孩子们的陪同下去观灯。这是一个大型花灯、剪纸展览会。人们观赏着，评论着，这个观摩学习的好机会谁也不想错过。可见，民俗节日中的花灯给人们带来多少欢乐，多少希望！”
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